И снова странный князь? - Анатолий Н. Патман

не наблюдалось. Пока убегли кто куда. Всё было брошено в страшном беспорядке. Потом часть тварей может и вернуться, и начать безумный разгром всего, что попадётся им под руки или лапы. А людей, конечно, убьют и съедят.

На удивление, пленники, и под сотню душ, оказались не только пленными воинами. Вот они, примерно треть, в основном как раз и были сильно изранены. Ещё треть оказались молодыми женщинами и девушками, и примерно столько же виднелось детей разных возрастов, но не самых маленьких. И опять больше было девочек.

— Так, всем, слушать сюда! Сейчас мы вам на пальчики будем надевать колечки, но их ни в коем случае не снимать. Иначе умрёте! И ещё мы будем колоть вас в другую руку кинжалом, и кровь оттуда надо накапать на колечки. Тогда выживете! Не будете слушаться, все умрёте! — гаркнул дядя Ильтепер изо всей силы. Конечно, больше ведь будут слушаться его, а не зелёного юнца. — А потом всем, кто с колечками с кровью, надо бежать вон в то небольшое ущелье! Там подъём в горы. Успеете, спасётесь. Иначе вас скоро твари не просто съедят, а сначала в ярости разорвут на куски!

— Кто вы? — высокий крепкий воин, но сильно израненный и в лохмотьях, с надеждой взглянул на дядю Ильтепера.

— Сувары мы, люди вождя и графа Шупаша Акчула. Может, слышал? В Тартаре многие его должны знать!

— Слышал. Славный малый. Вроде, говорили, что когда его жёны малость загуляли, он взял и убил их прежних хахалей.

Надо же, даже на север дошли нелепые слухи. Действительно, славно меня ославили мои красавицы!

Но было не до разговоров. Нам требовалось скорее защитить людей. Дядя Ильтепер мигом обрезал верёвки, схватился за правую руку и резко надел серебряное колечко на палец вояки, кольнул его в другую руку кинжалом и направил капли крови на разноцветный камушек. Амулет тут же засветился ярким светом и, чуть погодя, погас. Всё, он признал хозяина.

— Давай, друг, подключись! Кто с кольцом, сразу же направляй в ущелье. И оттуда уже надо будет подниматься в горы. Там, вроде, пещера есть. Иначе смерть!

Вояка схватил поданный ему меч и начал резать верёвки другим пленникам, заодно и раздавать своим бедным товарищам грозные команды. Явно десятник или сотник. Пусть командует.

Треть воинов оказались лежачими. Нам их точно не унести. Поэтому дядя Ильтепер сначала занялся теми из них, кто мог ходить. Сразу же десятки рук потянулись в наши стороны.

А я занялся женщинами. Один за другим одевал в их пальчики колечки, колол в руку и капал на камушки амулетов их кровь. Некоторые освободившиеся женщины сразу же хватались за детей и подводили их ко мне. Я тут же приметил и нескольких Одарённых, в том числе, и среди детей. Вот им доставались уже мои артефакты из золотых колечек и камней побольше. Эти люди обязательно должны выжить! Мне они нужны! Хорошо, что я успел подготовиться как надо. Правда, все вещицы доступа были заготовлены для Даромы, и я взял их на всякий случай. Сильно пригодились.

Несмотря на отвлекающую возню с колечками, я время от времени вглядывался магическим зрением и в разные стороны. Хорошо, что Источник находился на краю ущелья, и пока твари все кинулись к выходам. Но потом они примутся бросаться во все стороны и искать хоть какой-то выход. А, когда поймут, что конец близок, ага, амба! то начнут в бессильной ярости безжалостно громить, крушить всё, что попадётся. Тогда им лучше не попадаться! Сомнут запросто. Адской силой кинутся. Слава Великому Солнцу, но пока никого из тварей не наблюдалось.

Тут, к счастью, подтянулись и остальные наши воины. Что делать, пришлось. Они удивлённо озирались на брошенный лагерь, а пленники на неведомо откуда взявшихся воинов, в том числе, и эльфов. Я просто махнул своим рукой и показал в сторону шатров:

— Еду ищите! И разные хозяйственные вещи!

Сначала в сторону гор потянулись парочка наших воинов и несколько бывших пленных. Последние уже успели вооружиться подобранным оружием. Потом вслед за ними тронулись женщины и дети. Хорошо, что вояка время от времени рычал на них, и они послушно бежали в указанную сторону.

Остальные наши воины тем временем ринулись проверять шатры и шалаши. Хотя, на удивление, парочка из них почти сразу же вернулась вместе с дюжиной замызганных и истрёпанных эльфов! Точнее, там половина оказалась даже эльфийками! Но они все были в сильно неприглядном виде, оттого очаровательными не выглядели.

Ладно, и этих придётся брать. Тут же серебряные колечки один за другим очутились на грязных пальчиках, а Ермен Пахчисар вместе с Чавушом Улмашем споро кололи эльфов в другие и капали кровь на камушки. Да, было сильно опасно. Но мы успевали. Пока так никто из тварей не появился на нашей стороне. И когда остались только лежащие вояки, я крикнул дяде Ильтеперу:

— Дядя, грузитесь на тархи по трое и летите в горы. Успеешь, вернёшься. Нет, тогда следуй сразу к Стене, но не внутрь.

Дядя Ильтепер и другие воины с помощью бывших пленных споро загрузили немощных воинов и нескольких детей, уже всех с колечками, на тархи, и низко над землёй направились в горы. Остальных детей подхватили уцелевшие товарищи и часть женщин, и мы все вместе тронулись к ущелью. Честно говоря, кроме меня и оставшихся трёх эльфов-орхейцев — Саркэля и Самюэля Сабриэлей и Акварэля Бармаэля, прикрывать толпу было некому. Их я оставил оттого, что, как почти каждый эльф, имели способности к магии жизни и могли хоть немного поделиться своей жизненной силой с ослабленными людьми. Вот пусть и поддерживают. Конечно, можно было не отпускать и остальных воинов, но наши тархи однозначно привлекли бы ненужное внимание. Справимся и без них!

Время незаметно двигалось к полудню. К счастью, твари нам не помешали. Чуть подальше в горах нашлась большая пещера. Хотя, я его и так ещё ранее приметил. Преодолеть три десятка лиг по горам обессиленные страшными потрясениями люди однозначно не могли. Хорошо, что при отходе бывшим пленникам, хотя, после моего наказа, удалось прихватить и кое-какую еду. Сумели наши воины найти и вытащить кое-что из хозяйственных вещей. Чтобы скрыть наши следы, я ещё и окропил тропу дождиком, а потом аккуратно причесал лёгким ветерком. Хорошо, что у меня имелись магические способности и к другим стихиям. И, к счастью, уже ничего не указывало, что тут прошло множество людей и немного эльфов! Правда, от шаманов только это не спасло бы.

Мы успели! А то ведь к полудню