Неучтенный элемент. Том 11 - Александр Вайс

Аватар сводило судорогами, одежда и кожа сгорали. Но даже под таким давлением я смог поднять магический щит.

— Умри…

Инфернальный хрип раздался совсем рядом. Затуманенным взглядом я видел, как ко мне приближается тощий мужчина со сверкающими алыми глазами. Меч, объятый красно-золотой силой уже был занесён для удара.

В последний момент я успел извлечь свой меч и блокировать атаку. Звякнула сталь и меня отшвырнуло на несколько метров. Ещё один удар в полёте, и снова блок. Но меня вбило в землю.

Полностью уклониться я не успел — меч противника отсёк левую руку и оставил глубокую рану сбоку.

Как эта тварь выжила⁈ Я уничтожил каждый его кусочек!

Аркан заносил меч для нового удара, но вынужден был отпрыгнуть и блокировать лезвием чёрно-оранжевое пламя бездны. Паршивый клинок разбился, а его владелец залетел спиной вперёд в открывший золотой портал.

— Убью тебя позже! Вычищу весь твой мир!

В меня снова прилетела молния — да так, что всё тело согнуло в конвульсиях. И всё же я видел как что-то промелькнуло мимо меня. В небе продолжало громыхать, перед глазами медленно прояснялось. Теперь молнии ударяли по щиту Ифрита.

— Ты… какого демона такой довольный? — поинтересовался я у полубога, с трудом вставая и подобрав отрубленную руку. Аватар сильно пострадал, но регенерация понемногу работала.

— Ты поминаешь конкретного демона? — усмехнулся полубог. — Давай, регенерируй быстрее. Времени мало.

— Мало для чего? Аркан жив. Не знаю, каким образом. Клянусь, я стёр даже оставшуюся от него пыль — рассёк лезвием самой реальности!

Ифрит понятливо кивнул.

— Но какой-то кусочек остался вместе с божественным ядром. Он даже не применял прежние способности. Сейчас он больше похож на злого духа. И я смог отправить за ним ещё одну часть Нихилима.

— Ты… рискуешь, — я с трудом встал, опираясь на меч.

— Знаю, потому поторопимся… Мог бы её не звать, я бы справился с немощной тенью Палача.

Мэль прибыла по зову и с удивлением выслушала историю.

— Почти бессмертное создание оправдывает свою славу… Но разум он не сохранил, если попытался напасть на аватара. Думаю, он сейчас подобно мстительному духу, появившемуся из сильных желаний мага, умершего в муках. Им движет слепая ярость. Куда мы отправляемся?

Ифрит молча активировал портал и подхватил меня, не позволив упасть куда-то в океан. Ещё один прыжок привёл во влажную гористую местность. Совсем рядом с поросшей зеленью скалы стекало множество ручейков-водопадов. Внизу простирались пышные зелёные леса. Магический фон зашкаливал как внутри пролома среднего уровня.

— Да ладно… Гавайи? — я прикинул направление прыжка. Исходя из изменения положения солнца, мы перемещались в сторону Америки. Но так быстро достичь континента не могли.

— Идеальное место, чтобы скрыться, — Мэль стукнула кулаком по ладони. — Всё население давно истребили, держать тут монстров нет смысла! И как я не догадалась⁈

Аватару всё ещё было паршиво, но всё остальное спутники сделали за меня. Мэль открыла странный портал, и мы прорвались в божественный домен. Посреди бескрайнего зелёного поля росло раскидистое исполинское дерево — настоящий Иггдрасиль. Только выглядело оно больным. Некоторые ветви были голыми, а ствол покрывали гниющие шрамы.

Ифрит застонал и выпустил меня. Аркан нашёл посторонний предмет, который был частью Нихилима и атаковал его всей силой. Мгновение спустя рядом как солнце вспыхнула полная сила Мэль, а тщедушное тело пронзили чёрные шипы.

— Отпусти меня или я тебя тоже уничтожу! Прочь! — голос аркана сорвался.

От его рук к древу потянулись алые нити, но их перерубили шипы. Мэль медленно, даже пафосно шла вперёд, белые волосы парили в потоках энергии.

— Как я жалела, что не смогла убрать с пути господина такую ошибку вселенной как ты. Легендарный Проклятый Палач… насколько же жалок твой конец. На самом деле ты давно мёртв, а это воплощение лишь осколки воспоминаний в новом существе.

— Заткнись, я всё равно вернусь!

— В этот раз — нет. Бессмертие закончилось.

Тело разорвало в мелкие клочки, осталась лишь тёмная клякса, которая стремительно поползла в сторону древа. Но Мэль просто схватила его голой рукой и сжала. Архидемон раздавила букашку, посмевшую напасть на её господина.

— У меня лучшая команда, — я усмехнулся. — Выходит… это и есть… новый земной бог?

— Да, и Аркан тянул из него силы благодаря сохранившейся связи. Дерево… не скажу, что это необычно, но вполне оправданно воплощает мир, в котором одна из основных стихий — жизнь.

Эпохальных противостояний не состоялось. Ифрит отошёл от удара и вместе с нами ближе подошёл к дереву. Вокруг мы увидели множество останков людей. Аркан похищал кого мог и добывал тёмную энергию, разрывая чужие души, чтобы стать сильнее и подчинить едва рождённую волю мира. Наверное, ещё немного и она стала бы демонической. И если я правильно понимаю, после подобного миру придёт конец. Он стал бы райским местом для демонов.

Хотя вокруг простиралось зелёное поле, даже через аватара я ощущал реки силы, текущие к дереву.

— Если бы Аркан не потерял терпение из-за твоего появления, у нас была бы огромная проблема, — сказала Мэль. — Эй, ты же нас слышишь?

— Не… делайте… мне… больно.

Голос прозвучал словно из пространства в целом, но был на удивление человеческим — как будто говорила ослабшая девушка. Простые слова вызвали какую-то невыносимую печаль. Ощущение, словно мы вошли на рабовладельческий рынок, убив торговцев жизнями. А их жертвы жмутся в клетках и ждут удара…

Ассоциация мне явно досталась от Атласа и, кажется, была вполне точной.

— Мы не собираемся, — я посмотрел на спутников. — Мы уничтожили демона, терзающего тебя. Скажи… что ты знаешь о мире?

— О мире… много. Вижу всё вокруг, всюду боль и смерть. Неизбежный конец… страшно.

— Ужаснейшая судьба — родиться в такое время, — Ифрит печально качнул головой. — Алексей, тебе решать, что делать.

Я понял мысль огненного бога и на мгновение захотелось его пришибить. Однако рациональная частичка Атласа заставила задуматься. Израненная воля мира, пропитанная тьмой и болью может выкинуть что угодно. С другой стороны, тут сейчас собирается довольно много силы — уцелевшее божественное ядро поможет моим спутникам. При этом мы избавим несчастное существо от страданий.

Если сюда доберётся Орда — быть беде. Воля мира станет ещё одним мощным оружием покорения Земли. Рациональнее всего избавить её от страданий, забрать силу и уйти.

Но я не мог так поступить.

— Ты… хочешь жить? — негромко спросил я.

— Да… очень…

Теперь пути назад просто не было.

— Тогда мы тебя защитим и поможем… Мэль, шаман с магией священного света способен ей помочь?

— Безусловно, — демоница улыбнулась. Кажется, ей нравилось моё решение. — А ещё