Часовщик – 1 - Константин Вайт

— М… — задумчиво протянул я. Быть учеником неплохо. Если этот Матвей Фёдорович действительно сильный маг-рунолог, я, пожалуй, не откажусь от роли ученика. Ничего зазорного в этом нет. Особенно, если учесть, что я всю свою жизнь учился. Вопрос только в том, сможет ли он меня чему-нибудь научить? Пока то, что я видел и читал, показывает: уровень магии в этом мире для меня примитивен. — И какие условия?

— По условиям — это ты к нему. Мне нужно принципиальное твоё согласие. И… насчёт оплаты, — он поморщился. Кажется, сейчас Михаил переходил к неприятной для себя теме.

— Рыночные цены установлены гильдией магов. Распределение денег, боюсь, придётся тебе не по душе. Мы с тобой раньше обсуждали по сто пятьдесят рублей за руну. Но…

— Да не тяни ты резину, — не выдержал я. Ну что за привычка издалека вести разговор? Мы говорим о конкретном деле, зачем нужны эти политесы?

— В общем, тридцать процентов идёт мне, двадцать процентов тебе и пятьдесят — Матвею Фёдоровичу, — закончив, он уставился на меня, ожидая ответа, — зато все налоги дядя берёт на себя, — быстро добавил Михаил, видя, как мрачнеет моё лицо.

— Интересно выходит, — у меня даже желание появилось похлопать в ладоши, но в последний момент я удержался, — берём стандартную руну за триста рублей. Твоя доля будет девяносто. Твой дядя получит сто пятьдесят, а тот человек, который делает всю работу, — шестьдесят. Я правильно понимаю? Нигде не ошибся?

— Это всё можно обсудить! — Похоже, Михаил сам не рад такому распределению. Фактически, львиную долю дохода его дядя просто отжимает у нас.

— Какие-то странные отношения у тебя с дядей. Мне кажется, они не слишком родственные.

— Он друг моего отца. Я знаю его с детства.

— Да понял я, что он не твой родной дядя, но это не меняет сути. И, да, ты прав. На таких условиях я работать точно не буду. Уверен, что смогу найти другие варианты, — я поднялся с дивана, собираясь уходить. Конечно, я был разочарован, но соглашаться на подобные условия — не уважать себя.

Я знаю, что могу ставить руны. Я понимаю их рыночную цену. Да, без печати мастера или хотя бы ученика я вроде как не имею права этим делом заниматься, но уверен, что существуют разные схемы и более сговорчивые люди, которые готовы будут закрыть глаза на отсутствие у меня печати. В крайнем случае, можно пойти по пути, который изначально придумал Михаил, и выкупить такую печать. Даже если взять её за тысячу рублей, это окупится за пару недель.

— Подожди, — остановил меня Михаил, — давай хотя бы дождёмся дядю Матвея. Возможно, нам удастся его уговорить на более приемлемые условия! Чего лично ты хочешь? Скажи свой минимум.

Это был хороший вопрос, заставивший меня задуматься. Я понимал, что с клиентами надо общаться, где-то их искать, договариваться. Нужно место для работы. Это всё мог взять на себя Михаил.

У меня свободного времени фактически всего три месяца. За лето я должен накопить денег, чтобы оплатить обучение в школе магии. В идеале — не только себе, но и Савве. Лена только в следующем году закончит школу. Но и ей не мешало бы подкинуть денег, хотя бы просто для развития источника.

Получается, мне нужны, как минимум, две тысячи рублей. А лучше три. И деньги эти должны быть легальными, чтобы не возникло вопросов, где я их достал.

— За лето я должен заработать пять тысяч рублей, — твёрдо произнёс я.

Брови Михаила взметнулись вверх. Он закашлялся и удивлённо уставился на меня:

— Я зарабатываю меньше тысячи в месяц!

— Ты не маг-рунолог, — я слегка улыбнулся, — если я за руну буду получать сто рублей, нужно пятьдесят клиентов. Ты найдёшь столько?

— Я найду и сто! — уверенно заявил Михаил. — Это не такая большая проблема, как ты думаешь. Спрос гораздо выше предложения.

— Меня устроит сто рублей за руну. Чистыми. После выплаты всех налогов. Меньше — даже разговаривать не буду. И учти, что с сентября я отправлюсь в школу магии. И, скорее всего, не в Подольске, у вас она совсем слабая.

— Спасибо, что предлагаешь реальную цену, — неожиданно кивнул Михаил, — я попробую договориться с дядей. Сам понимаю, что его условия никуда не годятся. В крайнем случае буду доплачивать тебе из своей доли. Заработать две тысячи дополнительно за три летних месяца лучше, чем не получить ничего, — он развёл руками и открыто улыбнулся мне.

Я улыбнулся в ответ и кивнул, скрепляя нашу сделку. Михаил глянул на наручные часы и вышел, оставив меня сидеть в комнате. Нравился он мне. Простой честный парень, при этом умеющий вести дела. Для этого человека честность в делах важнее прибыли. Думаю, именно из-за этой своей особенности Михаил до сих пор и не разбогател. Зато совесть чиста.

Спустя полчаса в комнату зашёл Михаил. С ним был мужчина. Поднявшись навстречу, я внимательно начал рассматривать мага, стараясь не показывать свою заинтересованность. Мужчине было слегка за пятьдесят. Тёмные волосы с поседевшими висками. На лбу несколько неглубоких морщин. Внимательный и в то же время рассеянный взгляд. Слегка выше меня. Дорогой костюм. На запястье блеснули золотом часы известной марки. Пальцы тонкие, изящные, на одном из них дворянское кольцо. В руке — старомодный кожаный саквояж.

— Добрый день, Максим, — поздоровался маг первым и, не протягивая руки, сел за стол, сразу показывая, что намерен держать со мной дистанцию.

— Это Максим, — представил меня Михаил. — Барон Матвей Фёдорович Колычев, очень известный маг-рунолог и друг моей семьи.

— Рад познакомиться, — ответил я, усаживаясь напротив.

— Михаил, оставь нас пока, я позову, — слегка свысока кивнул в сторону Михаила маг. Тот покинул комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

Матвей Фёдорович сложил руки на саквояже, который поставил на стол, и пристально посмотрел мне в глаза в надежде смутить. Однако со мной подобный номер не работает. Поняв, что играть в гляделки — только терять достоинство, Матвей Фёдорович расстегнул свой саквояж и достал из него несколько гладко отполированных металлических пластин. Положил их на стол, после чего достал маркер и очки артефактора.

Маг снова окинул меня взглядом свысока, но это не был тот взгляд презрения, каким обычно аристократ смотрит на чернь. Скорее,