Корунд и Саламандра - Алла Гореликова

– Не скажу, – невинно парирует Лека. – Я как раз иду.

– Я вижу, – так же невинно усмехается капитан Сергий. – Ладно, беги. А мне с Сережкой потолковать надо.

Я оглядываюсь на Дворцовую. Посольство Таргалы уже не кажется кляксой. Вороные тяжелые кони, гвардейцы в фиолетовых плащах поверх блестящих серебром кирас, в лиловых беретах, у отца до сих пор хранится такой же… И откуда у капитана королевской роты время на разговоры с сопляком девятилетним, когда таргальцы вот-вот подойдут к внешним воротам?

– Есть у меня, Сережка, поручение для тебя.

Сказать, что я обрадовался… ну, это будет сказано слишком слабо! Мы с Лекой уже год, как начали учиться, да нас и до того не гнали из казарм… но поручение?!

– Опасное, – добавляет капитан.

– Ух ты! – радуюсь я.

– Сопляк, – бросает капитан Сергий. Мой тезка. И не просто тезка – ведь меня и назвали в его честь. – Думай башкой своей, чему радуешься. Что случись, как я матери твоей в глаза гляну?

Ну, могло б там что на самом деле случиться, он бы меня не посылал. Дразнит.

– Ничего не случится, – заверяю я. – Чес-слово. А что делать надо?

– Любопытных сопляков хватает везде, – задумчиво эдак сообщает капитан. – На них не очень-то обращают внимание. Я не думаю, что наши гости удивятся обыкновенному любопытному пацану. Понимаешь, Сережка?

– Конечно. Покрутиться рядом, посмотреть-послушать. А опасного-то в этом чего?

– Да как раз это «послушать». Гвардейцы Грозного вряд ли думают, что здешний сопляк поймет, о чем таргальцы промеж собой говорят. Но если до них дойдет, что ты понимаешь…

– Враз поймут, что я подслушивал. – Я оглядываюсь. Посольство уже на площади перед воротами… капитану, наверное, пора, а он тут со мной. – Они что, о чем-то секретном могут говорить? Капитан, ну не совсем же эти таргальцы башкой ударенные!

– Сережка, я ж тебя не к послу с королем посылаю. Гвардейцы, скорее всего, толком и не знают, чего хочет их король. Но именно поэтому они будут обсуждать и цели посольства, и настроение своего короля, и те дела Таргалы, которые могли вынудить короля Анри приехать к нам. Они, Серенький, живые люди, им интересно. А нам, – капитан усмехается, – нам тоже интересно. Именно это.

– А что, мы не знаем, зачем он приехал? – Я удивляюсь. Говорили, что отец нашей королевы решил поздравить ее с рождением дочери.

– А что, знаем? – язвительно переспрашивает капитан Сергий. – На внучку посмотреть? Ха-ха! Что-то с рождением первенца и наследника он поздравить не спешил. До сих пор, собственно, не поздравил. Нет, Сережка, что-то его припекло, и сильно. Потому мне и страшно тебя посылать. Если такое скажут, что тебя заденет… понимаешь? Сильно заденет.

Я пожимаю плечами. Это даже обидно! Ладно б он не знал, что я себя в руках держать умею! Ведь знает.

– Я знаю, Сережка, рожу топором ты сделаешь, не привыкать. Но сможешь ли ты даже не вздрогнуть? Плечами не повести, спиной не закаменеть? Это на самом деле тяжело, тезка. Поверь.

– Надо было пару тренировок устроить, – бурчу я. – На прошлой неделе. Или вчера. А сейчас уже поздно. Я иду или не иду?

– Идешь, – словно через силу говорит капитан Сергий. – Казармы внешнего двора.

– Угу… – Я уже собираюсь бежать, и капитан хватает меня, как кошака за шкирку.

– Шустрый какой. Амулет сначала сними.

– Зачем? – еле выдавливаю я. Сильный он там на самом деле или нет, а только привык я…

– Да ведь это работа их королевы, балда! А ну как узнают?

Точно, балда. По головушке тюкнутый. Сам сообразить не мог?! Я развязываю узел, не поднимая глаз.

– Я тебе другой припас. – Капитан треплет меня по голове и вешает на шею крохотную подковку на трехцветном счастливом шнурке. – А то вдруг умник найдется, заметит, что все детишки с амулетами, а ты нет.

– Ага! – Я быстро взглядываю на Сергия – не смеется ли? Нет. Капитан серьезен, как… как аббат Ефигений перед праздничной службой, не меньше! Я фыркаю.

– Чего ржешь? – хмуро интересуется капитан.

– Да так… смотришь, как аббат Фигушкин.

– Правда? Ужас какой! – Капитан усмехается. – Удачи, тезка.