Ученик Белого Дьявола 2 - Джон Голд

Посредник взглядом указал на девять линий на моей левой руке.

— Если знающие люди увидят ЭТО, вас ждёт весьма мучительная смерть.

Нам как раз принесли кофе, и у меня появилось немного времени всё обдумать. В последнем сообщении, отправленном через мессенджер, отец предупреждал:

«Посредники никогда не обманывают, но и не рассказывают всей правды».

На деле так оно и получалось. Белый Дьявол ни разу не солгал, но и не говорил, что меня ждёт смертельная опасность. Причём такое случалось уже дважды. Сначала при переносе на меня напал волк. Затем мародёры во время революции во Фриджмонте.

[Значит, про отметки на руке Дьявол сейчас сказал правду. В любом случае, я сам могу выбирать, о чём рассказывать, а о чём нет.]

Отпив кофе, я ответил:

— У меня будет небольшая просьба. О том, что я вам расскажу, больше никому не говорите. Ни клиентам, ни Небесам… ни духам. В общем, никому.

— Договорились.

Я рассказал о переносе в Ледяной Мир и встрече с волком в первые же минуты. Затем о лисе-мутанте, которого пришлось встречать с топором.

Во всех деталях описал ловушку в доме ювелира. Как на нашу с волками «корейскую вечеринку с бензопилой» пришёл медведь-мутант. Та матёрая зверюга, швырявшаяся энтропийными кнутами, атаковала разум и рвала металл когтями. К счастью, двигатель «Дружбы» вовремя завёлся… Иначе я бы остался в том подвале навсегда.

Рассказал, как освоил Поток, Телекинез и «Импульсную Походку». Как через Сферу Восприятия издали почуял Джуна и Минхо. Битву с каннибалами, обратный путь из Сеула и попадание в криошторм. Двойник, лихорадка, дефицит еды и крушение космического корабля, в котором я нашёл эльфа. О том, как столкнулся с ледяными магами и перенёсся обратно в Нью-Йорк в самую последнюю минуту.

Утаив информацию о гринпиксе, я описал, как раненым вернулся в Нью-Йорк и сразу подвергся нападению теневых тварей. Больница, создание Защитной Сферы, бодание с местными юристами и телефон, позаимствованный у медсестры.

[Большую часть своих путешествий я записал в заметках нейросети «Мохреш». Мало ли? Вдруг что-то важное забуду.]

Дьявол кивал, и я заметил в его глазах странный блеск.

— Стоп. — С прищуром смотрю на посредника. — Вы что-то знаете о человеке, который послал за мной теневых тварей?

— Иезекиль, охотник за головами, — спокойно произнёс Белый Дьявол. — Наёмник, орудует в Пограничной Зоне. На нынешней стадии развития мира адепты — большая редкость. Так что я от скуки наблюдал за ним. Он попал на Галадру через посредника в… кхм… Этого я уже не могу сказать.

От неожиданности я во все глаза уставился на Белого Дьявола. Он не просто ВЫДАЛ информацию… А даже имя того гада назвал.

— Я же говорил, «это сделка между нами», — посредник развёл руками. — Вы теперь адепт, мистер Гринч. Я могу говорить обо всём, что НЕ касается напрямую Небес и моих заказов. Иезекиль охотился за всей вашей семьёй. Он гостил здесь почти год. Значит, ровно столько же не сможет сюда вернуться. Если учесть штраф за нарушение законов Неба, я бы сказал, что все десять лет.

От наплыва информации я сбился с мысли.

— Подождите. А как же мои родители? Они жили здесь минимум двадцать лет. Выходит, они тоже не смогут появиться здесь такой же срок?

Дьявол неопределённо помахал рукой.

— Возможно, так… А может, ваш отец сможет что-то с этим сделать…

— Вы видели моих родителей?

— Видел. — Посредник усмехнулся. — Рудд и Аэлира Гринч появлялись здесь пару месяцев назад. Видимо, хотели тебя проведать, но я их спугнул. С тех пор они больше не возвращались.

Снова тряхнув головой, я вернулся к рассказу. Надо сначала выполнить свою часть сделки.

Сбившись на полуслове, я чуть не рассмеялся.

— Вас что-то рассмешило, мистер Гринч? — посредник удивлённо выгнул бровь.

— Да, юмор судьбы. Прямо сейчас Декстер Крауч, скорее всего, исповедуется у пастора, — смотрю на посредника. — А у меня тут «Исповедь у Дьявола».

Хозяин столика тихо фыркнул.

— Порой люди носят имена, которые им не принадлежат… Или не соответствуют их натуре.

В прошлый раз Белый Дьявол увильнул от ответа о том, как его зовут на самом деле.

[Нет, Маркус. Не лезь в чужие тайны. Сейчас надо понять, что мне надо скрывать. Посредник никогда не лжёт. Надо пользоваться моментом.]

Я рассказал, как меня по глупости повязали копы, и я встретил Декстера Крауча. Упомянул Сару Чой и то, как помог ей добраться до 207-го полицейского участка.

На следующую ночь я нашёл тайник с витаминами в хозблоке и забрал из дома свои внеземные находки. Тогда Иезекиль… Теперь я знаю имя гада!.. Так вот, он меня почти настиг.

Вечером следующего дня я уже находился в гараже Дэвида Чоя и объяснял в деталях, где и что видел. Космический эльф, конструкция бронескафа, трёхмерная схема найденных предметов.

[Решил не рассказывать про головоломку-контейнер с нейросетью и две недели в спа-отеле. Чем меньше людей знает, что «Мохреш» работает, тем лучше.]

После двух недель отпуска я заключил вторую сделку с Белым Дьяволом. Спустя несколько часов случилась бойня в полицейском участке и… посредник организовал мой досрочный перенос во Фриджмонт.

— Сэр, хочу сказать вам спасибо…

— Мистер Гринч, — посредник резко стал хмурым. — Рассказ! Я помог вам, действуя из своих личных соображений. Вы мне ничего не должны. Рассказ об уже сложившихся событиях мне В РАЗЫ интереснее, чем слова благодарности.

Порывшись в кармане, я вытащил горсть кристалликов с эссенцией тьмы и положил их на стол.

— Тем не менее, я вам благодарен, сэр. Если считать случай с излечением от болезни Хошинга-Крамера, то уже минимум дважды…

— Мистер Гринч…

— Ценность жизни…

Я вдруг перестал слышать свой голос. Белый Дьявол продолжал молча наблюдать за мной. Осознав, что меня деликатно попросили вернуться к теме, я показал большой палец.

— Круто! Нау́чите? — неопределённо показываю пальцем вверх. — Не считая того медведя-мутанта, вы второй, кто может глушить звуки по своему желанию.

— Нет, — сухо произнёс посредник. — Я всё ещё жду вторую часть рассказа, мистер Гринч. Мне о-о-очень интересно, как именно вы провели последние сутки в том мире. И как так получилось, что контракт оказался расторгнут из-за нарушения.

Я описал революцию Шеридана и предательство Совета