Система кота-симулянта 2 - Олег Свиридов

— Я понимаю, — произнес Кромакс заплетающимся языком и медленно кивнул.

Кажется, даже просто стоять ему сейчас было физически тяжело. По крайней мере, ноги и руки у него дрожали, и, кажется, совсем не от страха. Очевидно, что пребывание рядом с двумя столь сильными практиками, которые давили друг на друга Ци, бесследно не проходит.

— Забавно, — оскалился Элрок. — Раз уж ты освободился, то возвращайся в столицу. Уж должность чиновника при дворе для тебя найдется.

— Благодарю, — удивленно уставился на него бывший городской лорд. Он явно не притворялся и не ожидал подобного предложения. Впрочем, кажется, подобного предложения вообще никто не ожидал, так как Эрлок сделал его просто, чтобы насолить Юлиану… Ну и заодно держать отца Юми поближе к себе, да.

Юлиан бросил на своего конкурента из другой секты злобный взгляд и, презрительно фыркнув, не сказал ни слова. Сохраняя гордый вид он все же вышел за дверь. Элрок же напоследок подмигнул Гуйлинь Бао и последовал за ним.

Хм, они и правда отправились в катакомбы искать Ужас Ночи? Забавно… Интересно, что бы они сказали, если бы узнали, что этот самый ужас все это время буквально был здесь? Впрочем, пусть пройдутся, быть может немного остынут… Главное, чтобы в самих катакомбах они друг на друга не сорвались.

Несмотря на то что парочка могучих практиков уже покинули помещение, атмосфера здесь все так оставалась мрачной и напряженной. Кромакс с трудом добрел до ближайшего кресла, тут же плюхнулся в него и, кажется, уснул. Ну или скорее потерял сознание, учитывая его состояние в этот момент.

Джун и Гуйлинь Бао сверлили друг друга настолько злобными взглядами, что, кажется, могли бы и дырку друг в друге прожечь. И лишь Юми сладко посапывала во сне, кажется даже не догадываясь, к каким последствиям привел ее недавний выбор…

— Зря ты все это затеяла, — после добрых десяти минут игры в гляделки вдруг сказал Джун. — Древние традиции может и священны, но это не отменяет личных обид.

— Скажи, пожалуйста, а что именно я затеяла? — презрительно фыркнула Гуйлинь Бао. — Спешу напомнить, что это именно вы пришли ко мне за помощью.

— Не делай вид, что ты глупее, чем есть на самом деле, — недовольно засопел он. — Это именно из-за тебя Юми так полюбила «Легенду о Бессмертном Меча». Именно из-за тебя она настолько сильно восхищается этой сектой. К тому же я слышал, что в Секте Услады Духа могут не только помочь практикам вступить на путь бессмертия, но и помешать им.

Какая любопытная информация… На самом деле у меня точно также, как и у Джуна, закрадывались подобные подозрения — уж слишком все хорошо складывается в пользу секты Небесного Меча, с которой у самой Гуйдинь Бао явно есть какие-то связи. Не то чтобы я был против, особенно теперь, когда у меня есть Меч Небесного Осколка. Мне вообще-то нужно было и технику для уровня Основы получить, и найти ее наверняка смогу только в самой Секте Небесного Меча. Так что если все это и хитрый план Гуйлинь Бао, то сейчас у нас с ней одна цель. Правда, реакция самой женщины на его слова меня изрядно удивила — она была настолько искренней, что я даже начал сомневаться, что все это ее план. Тем более, что в прошлых симуляциях Юми все же отправилась в секту Пурпурного Облака…

— Ты на что намекаешь? — буквально зашипела женщина. — Сам не смог девочку с небесным духовным корнем ничему научить, а теперь все на меня валишь⁈ Считаешь, что я применяла бы свое Искусство, чтобы ребенку навредить⁈ По себе что ли судишь⁈ Какое же ты ничтожество…

— Но у меня ведь земной духовный корень! — внезапно вскочила Юми, уставившись на удивленных Джуна и Гуйлинь Бао.

Ай-да Юми, моя школа! Оказывается, она тоже все это время просто притворялась спящей и тихонько все подслушивала. Правда, на мой взгляд, выдала она себя слишком рано, но это ничего. Времени у нас впереди много, так что я еще успею ее всему научить!

— Ученица, — начал было осторожно подбирать слова Джун, но его тут же перебили.

— Твой так называемый наставник все время тебе врал. На самом деле у тебя не земной, а небесный духовный корень, — тут же выдала его Гуйлинь Бао.

— Я не врал! Это нужно было, чтобы защитить тебя! — тут же взбесился практик. — Небесный корень — это невероятный дар, появляющийся раз в тысячу лет. Если бы кто-то об этом узнал, за тобой бы устроили настоящую охоту. Даже практики уровня Зарождения Духа не побрезговали бы лично явиться!

— Прямо как сейчас, — хмыкнула Гуйлинь Бао. — Юми, я ведь не просто так сказала тебе, что тебя готовы принять почти в любую секту. Это была не шутка.

— Я не понимаю, — недоуменно ответила девочка. — Наставник Джун ведь говорил, что тем, кто рожден с небесными духовными корнями, культивировать — это все равно что дышать. А я даже духовную силу ощутить без вашей помощи не смогла.

— Путь к бессмертию извилист и полон трудностей, — мягко улыбнулась женщина. — Никогда не знаешь, какая мелочь может тебе помешать. Возможно, проблема была с техникой. Иногда бывает так, что она просто не подходит. А может, дело было в учителе.

Услышав столь очевидный укол в свой адрес, Джун недовольно дернулся и уже хотел что-то ответить, но, бросив взгляд на Юми, решил проявить сдержанность и перевести тему.

— Нет смысла сейчас искать виноватых. Главное, ученица, что ты все же прорвалась. Ты большая молодец, — похвалил он девочку, вспомнив, что он вообще-то ее учитель. — Не переживай, я понимаю, что тебя сегодня переполняют эмоции. Но помни, что в Секте Пурпурного Облака тебе будут всегда рады.

— А папу лишили титула лорда из-за того, что я Секту Небесного Меча выбрала? — внезапно спросила Юми.

Этот вопрос заставил наставника Джуна чуть воздухом не подавиться. Он даже закашлялся от неожиданности. Да что там, я и сам был весьма удивлен! Какая она, оказывается, догадливая девочка… И получается, она и правда с самого начала притворялась спящей. Сколько у нас с ней, оказывается общего…

— Я не могу отвечать за решение старших по секте, — все же нашелся с ответом Джун.

— Справедливости ради, твоего отца скорее всего в любом случае бы сняли с этого поста, — хмыкнула Гуйлинь Бао. — Но не переживай, думаю, он вполне обрадовался возможности вернуться в столицу.

Она бросила короткий взгляд на все еще бледного Кромакса. В себя он