Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

Дрожь предвкушения прошла по телу. Моя рука сжала скипетр.

– Ну все, сваливаем. – Келли вышел первым.

За ним последовал Герби.

Мне вдруг стало так хорошо. Будто кто-то вынул из головы все тревоги и страхи, что наполняли меня последние месяцы. Я снова просто ксеноархеолог. Неккарист, которому выпало самое значительное открытие за прошедшие шестьдесят лет.

После жуткой резни таэдов и братской могилы цивилизации муаорро так отрадно будет увидеть, как что-то оживает. Вместе с этим неккарцем на какое-то время оживет и продлится история его расы!

Воодушевление захватило меня. Лира прошла последней.

– С Богом! – неожиданно сказала она.

Я удивленно обернулся.

– Так моя бабушка говорила. – Лира стояла в дверях.

В ее глазах светилось предвкушение чуда. Она сейчас ощущала то же, что и я! Необычайное чувство внутреннего единения охватило меня, и я импульсивно протянул ей скипетр.

– Ты хотела испытать его на живом существе. Можешь сделать это сейчас.

Желтые глаза распахнулись широко-широко.

– Правда? Можно?

Ее руки потянулись к скипетру, но на лице читалось изумление и недоверие. В этот момент я увидел ту девочку, которой она была когда-то, – только-только открывающую для себя мир с его загадками и чудесами.

– Дождись, пока я уйду. – Моя рука вложила артефакт в ее руку. – Прикоснись к его спине наконечником – и сразу же выходи!

– Нужно что-то думать при этом?

– Нет. Достаточно коснуться.

– Хорошо! Я справлюсь!

Мы стояли так близко, что я ощущал ее запах. Просто запах чистого тела, без каких-либо духов. Лира восхищенно смотрела мимо меня на застывшую фигуру неккарца.

– С Богом! – зачем-то сказал я и вышел в коридор.

Здесь уже стояли Герби и Келли. В руках андроида был большой планшет, на котором выводилось изображение с одной из скрытых в каюте камер. Мой друг оторвался от наблюдения и, показав мне большой палец вверх, прошептал:

– Это ты круто придумал! Теперь она совсем разогреется!

Я подошел и начал смотреть на экран вместе с ними. Мне было так хорошо, что я даже не ревновал. Наверное, будет к лучшему, если Келли окажется прав и они с Лирой сойдутся. Станут счастливы… Из них бы вышла красивая пара. Странная, но красивая.

Мы наблюдали на экране, как Лира делает один шаг, второй, а затем протягивает руку и касается скипетром неподвижной фигуры.

И та начинает двигаться!

Существо, застывшее несколько веков назад, снова вернулось в мир живых!

Мы смогли!

Секунду девушка смотрела на него со спины, а затем быстро развернулась, вышла к нам в коридор и захлопнула дверь каюты.

– Ура, получилось! – воскликнул Келли и помчался к ней, раскинув руки.

Лира отстранила его уверенным толчком раскрытой ладони в грудь и сказала:

– С Герби обнимайся.

В следующий миг она подошла и выхватила у андроида планшет. Повернувшись вполоборота к Келли, Герби синхронно развел руки в стороны и сказал своим бесстрастным тоном:

– Ура, получилось.

– Да иди ты! – отмахнулся раздосадованный парень.

Только мне одному было смешно. Лира впилась сосредоточенным взглядом в экран. Остальные тоже смотрели. Неккарец пошатнулся и упал на колени, схватившись за край стола.

– Ему плохо! – воскликнула Недич. – Надо срочно идти туда!

Она рванулась было, но Келли схватил ее за руку:

– Погоди!

– Убери свои грабли!

– Келли прав! – вмешался я. – Продолжаем наблюдение. Первичная дезориентация нормальна.

– Меня тоже так плющило после оживления! Скоро пройдет, вот увидишь.

Мы молча смотрели на экран. Неккарец мотал головой из стороны в сторону, а потом успокоился. Встал с колен. Осмотрелся.

Моя эйфория сменилась печалью, когда я понял, каково ему сейчас. Только что ужасное существо в бункере на твоих глазах убило двух членов команды и парализовало тебя, но вдруг ты оказался у себя на звездолете. Ты удивлен, озадачен, но все как будто в порядке. Словно это был страшный сон и ты проснулся. В этот момент для неккарца еще были живы те, кого он оставил дома, вся его цивилизация, и казалось, достаточно выйти за дверь, чтобы увидеть коридор своего звездолета…

Я впервые задумался, а правильно ли мы поступили, спланировав его пробуждение в знакомых декорациях?

Потянувшись к груди, неккарец начал расстегивать свой скафандр. В отличие от нас, они начинали не со шлема.

– Эй, он сейчас задохнется! – воскликнул Келли. – Вы забыли накачать туда его атмосферы! Вот скинет шлем и как глотнет нашего воздуха…

– Они могут дышать нашим воздухом, – терпеливо ответила Лира.

– Это кто тебе такое сказал?

– Десятилетия научных изучений состава атмосферы планет неккарцев. Мы уже обсуждали это.

– Он тогда спал, – напомнил я.

Неккарец закончил снимать скафандр и тем самым обогатил неккаристику знанием об этой процедуре. Ученые отдадут что угодно ради такой видеозаписи.

Тем временем наш гость начал еще раз осматриваться, теперь медленнее. Зачем-то постучал по столу.

– Он уловил несоответствия и начинает осознавать, что это не его корабль, – прокомментировал Герби.

Повернувшись, неккарец быстро зашагал к двери и попытался ее открыть. Разумеется, безуспешно. Он дергал ручку, стучал, толкал – надо сказать, это выглядело довольно по-человечески.

– Ну, теперь он точно осознал, что тут какая-то хрень, – сказал Келли и был совершенно прав.

– Вашим телам наверняка будет комфортнее, если мы продолжим наблюдение на заранее подготовленной позиции, – заметил Герби.

Для этих целей мы оборудовали соседнюю каюту, но начали наблюдение в коридоре на случай, если что-то пойдет не так и потребуется срочное вмешательство.

– Переходим, – скомандовал я.

Лира, не отрывая взгляда от экрана, пошла к соседней двери. Пару минут спустя мы сидели там вокруг стола, на который она положила планшет.

Неккарец стал исторгать звуки, и было нетрудно догадаться, что именно он говорит. Просит выпустить. Требует. Зовет на помощь.

– Первая аудиозапись неккарского языка! – с восхищением промолвила Лира.

– Ксенолингвисты убьют за нее, – ответил я.

– Часть речи в спектре, который не улавливает человеческое ухо, – заметил Герби.

– Спасибо! Это ценное наблюдение.

Впервые ксенобиолог похвалила андроида.

– Мы потом все проанализируем, – заверила она.

– Разумеется.

Неккарец перестал извергать звуки и штурмовать дверь. Он снова начал обходить каюту, вглядываясь в интерьер. Хочет сделать заключение о тех, кто его пленил, по делам их рук – умно. Интересно, к каким выводам это существо сейчас приходит?

Вернувшись к столу, неккарец осторожно взял миску с водой. Осмотрел ее, затем понюхал.

– Ага, сушнячок, – улыбнулся Келли. – У меня так же было.

Пришелец открыл рот, из него вылез длинный черный язык, опустившийся на дно миски. Вода стала уменьшаться.

– Гипотеза Дусика подтвердилась, – сказала Лира.

– А гипотеза Чена нет, – добавил я.

– О чем вы?

Лира не удостоила Келли ответом, а я объяснил, что ранее учеными были выдвинуты разные гипотезы о