"Фантастика 2026-143". Компиляция. Книги 1-21 - Nicols Nicolson

спускал в унитаз. Получить реальную наркотическую зависимость в мои планы не входило. И заигрался. Понадеялся на свой стойкий к алкоголю, как у всякого физика, организм. Переборщил.

Происшествие с ховером заставило меня переоценить текущую стратегию. Маска неудачника чуть меня не убила.

Когда я вернулся домой, я был трезв, зол на себя и свою ошибку. Поведение, которое я демонстрировал последние месяцы, было не в моем характере. Вполне возможно, аналитики рода, которым дали приказ объяснить мои заскоки, написали в отчете: «Неумело притворяется. Что-то задумал», — а не: «Сломался. Можно списать со счетов». Я прекратил барагозить и изображать «падение орла» и возобновил тренировки внутренней энергии.

В конце концов, мое изгнание само по себе переводило меня в разряд «сбитый дирижабль» и выводило из игры. Внимание к моей персоне должно было снизиться само собой.

Но со смертью деда все изменилось. Старый хрыч опять втянул меня в родовые игры с этим долбаным завещанием. Теперь я снова в фокусе внимания. От этого все мое предыдущее поведение смотрелось еще более бесполезным. Но смерть деда была событием из разряда «очевидное — невероятное». Старик был не самым последним магом. По всем расчетам, у него было еще лет пятьдесят активной жизни впереди. Это, что называется, форс-мажор.

Я пролистнул пришедшие сообщения и замер на середине лестницы.

— Да твою ж башню в черный ход! — выругался я, сверля взглядом ни в чем не повинный телефон.

Короткое сообщение в мессенджере со сквозным шифрованием гласило: «Жареный физик. Через час. Без хвоста». Аккаунт, с которого пришло сообщение, назывался Выдра. Недвусмысленное указание на респондента. Или ловушка.

Я поднялся в гостиную. Достал из тайника телефон с левой сим картой, зарегистрированной на бомжа. Ткнул в звездочку «Мирового Эфира». Набрал в поисковой строке название. Заведение «Жареный физик» находилось на четвертом уровне Соколовского района. Не пытаются выманить за пределы района или вниз — уже хорошо.

Раз меня втянули обратно в игру, пусть и в виде разжалованной пешки, смысла игнорировать приглашение не было. Тем более, если приглашение настоящее, я имею шанс получить ценную информацию, которую никак по-другому не получишь.

Но сперва посоветуюсь с Анной Иоанновной. Она женщина бывалая, ерунды не насоветует.

— Серьезно? — спросил я у орла. — Что-то вы сегодня часто ошибаетесь, Ваше Величество. Придется снова пойти наперекор монаршей воле.

Я быстро собрался. Под куртку надел бронежилет «С класса», усиленный магией. Взял оружие. Оставил дома свой основной телефон.

Сбежал вниз, отпер ворота, вывел на улицу ховер.

И рванул в сторону «Жареного физика». Где меня, возможно, ждала засада.

А, возможно, моя родная сестра.

Впрочем, одно не отменяло другого.

* * *

Уважаемые читатели. Если вы открыли эту книгу на любом сайте, кроме https://author.today/work/451232 значит она ворованная.

Автор уведомляет вас, что вы, скорее всего, читаете сырой неотредактированный и не вычитанный текст. Единственный законный экземпляр этой книги находится здесь https://author.today/u/dankogan

Глава 5

Родственные связи

Соблюдая элементарные меры предосторожности, я совершил несколько маневров, чтобы сбросить с хвоста предполагаемую слежку. Учитывая, что вокруг не было воздушного транспорта, ховер был вне конкуренции. Если, конечно, наблюдатели не пользуются маскировочным полем или дронами-невидимками. Или спутником. Но от такого уровня слежки я бы сейчас не ушел, при всем желании. Да и не стою я такого уровня, пока что, если быть до конца честным с собой.

Ховер оставил в переулке, накрыв специальной маскировочной накидкой, которую возил в багажнике. Вряд ли кто-то попытается его спереть на четвертом-то. А вот если его обнаружит потенциальная «наружка», может выйти нехорошо. Маячок прицепят или бомбу, например.

Я переодел куртку. Надвинул поглубже капюшон. Пройдя несколько кварталов и пробежав насквозь пару заведений, быстро прошел в «Физика». На вывеске четырехэтажного здания был изображен парень в полном вооружении спецназовца, сгорающий от фаербола, выпущенного магом-стихийником. Все это мигало, моргало, двигалось. Фаербол вылетал из руки мага и заканчивал свой путь, сжигая врага. И так по кругу. Пошлятина.

Перед заведением на парковке выстроился ряд дорогих машин. Пафосное и модное место. Для четвертого уровня, конечно.

Администратор тихо спросила меня:

— Вас ожидают?

— Да. Выдра. — Наверняка сестра зарегистрировала заказ на это кодовое слово.

— Прошу. — Девушка сверилась с планшетом. — Вас проводят.

Здание, в котором находился «Физик», было единым развлекательным комплексом. Ночной клуб на два этажа, стриптиз бар на третьем, и хороший ресторан с общим залом и приватными комнатами — тот самый «Жареный физик» на четвертом.

Так что, следуя за сопровождающим, я поднялся на лифте на четвертый этаж. Да. Это тебе не башни с их внутренними порталами.

Вежливый и безликий халдей сопроводил меня до закрытого кабинета с номером одиннадцать. Еще один звоночек, говорящий о том, что я сейчас увижу именно сестру. Она с детства обожала это число. Впрочем, я был далеко не единственным, кто знал об этом ее бзике. И о детском прозвище.

Я распахнул дверь комнаты и вошел. Дождался, когда сопровождающий уберется прочь, и сказал:

— Ну привет, сестренка. С чем пожаловала?

У меня были предположения. Переговорщиком от рода она быть не могла. Никто ей такие полномочия, и такой возможности не даст, соплячке двадцатилетней. Значит, она здесь по своим личным соображениям. Скорее всего, хочет прощупать меня на предмет этой непонятной возни с завещанием. И, если получится, урвать себе что-нибудь полезное.

Я любил свою родную сестру. Но я знал ее, как облупленную, и сильных надежд на ответные родственные чувства не испытывал. Она мнит себя великой интриганкой. А меня туповатым, но удобным младшим братом. Так было до того, как я был низвергнут в хтонические глубины полиса с родового Олимпа.

— Я же просила тебя не называть меня «сестренка». — Заявило это чудо. — Это так вульгарно. — И сморщила свой курносый носик, как будто бомжа увидела, а не родного брата.

ВИКТОРИЯ ГРИГОРЬЕВНА ОРЛОВА

В некотором смысле так оно и было. Я был одет, по меркам башни, чуть ли не в лохмотья.

— Ну да, ну да. А теперь я даже официально не твой брат. — Ответил я, усаживаясь в кресло и швыряя телефон на стол. — Так что буду звать тебя «мадам». Мадам. С чем пожаловали?

— А кто в этом виноват, а? — Тут же взвилась она. — Это ты бессмертным себя почувствовал! Заигрался! Сам виноват в том, что оказался внизу. Ты виноват в том, что оставшиеся члены семьи теперь никто в роду! А я, вместо того, чтобы стать топ-менеджером одной из родовых