Фантастика 2025-184 - Олег Александрович Волков

Я разорвал дистанцию, отбежав назад. И тут из огненного вихря демона вылетел протуберанец пламени, ударил в мою сторону. В последнюю секунду сработал ускоритель рефлексов, и я успел сместиться в сторону, уклоняясь. Огненный столб пролетел мимо, я услышал, как от жара трещат и плавятся мои волосы. Запахло палёным.

Он повел протуберанцем в сторону, и я в последний момент присел. Вскинул автомат и высадил ещё одну очередь. И снова с тем же эффектом: дыры от пуль зажили, будто их и не было.

Время вернуло нормальный бег. Из-за угла выбежали трое демонов в чёрно-белой форме, все с оружием наизготовку. Один из демонов тут же отвлекся на них, выстрелил протуберанцем пламени.

Ближайший вдруг вспыхнул, будто его облили бензином и подожгли. Остальные бросились в разные стороны и тут же исчезли за рядами шкафов серверов. Похоже, что даже они не собирались воевать с этими странными демонами. Несмотря на контракт с корпорацией и наверняка огромные штрафы.

— Ифриты! — послышался крик. — Тут ифриты!

Так вот как они называются. Ифриты. Злые огненные версии джинов, или что-то такое. Желания они не исполняют, а совсем наоборот, способны творить только зло. Я где-то их видел, то ли читал про них что-то, то ли играл в какую-то компьютерную стратегию, где были эти монстры в качестве юнитов.

И, судя по тому, как он сжёг корпората, ифриты не принадлежали законному сыну Сатаны. Его прислал Повелитель. Главарь секты.

Тот демон, которого поджёг ифрит принялся танцевать на месте, а потом рухнул на пол. Кувыркнулся в одну сторону, потом в другую, а после вдруг затих. Огонь резко опал и вместо изверга осталась только кучка пепла.

Из которой вылетел камень души и тут же исчез в огненном вихре. Который стал ещё ярче.

Ясно. Эти уроды помимо всего прочего ещё и питаются душами других демонов. И от этого становятся сильнее.

— Ты заканчиваешь или нет? — проорал я.

— Сорок процентов сделали, — ответил Шант. — Ещё минут пять, не больше!

Твою ж мать. Меня за это время сожгут.

Будто отреагировав на голос борга, один из ифритов выстрелил в него протуберанцем огня. Но никакого эффекта это не возымело, пламя просто соскользнуло по бронепластинам и тут же погасло. Да уж, хорошо быть невосприимчивым к огню.

Я же чувствовал горький привкус паленых волос во рту. Похоже, что после сегодняшнего боя я сам буду лысым. И без бровей. И уж тем более без бороды. Твою ж мать, откуда эти уроды взялись? Я же понятия не имею, как с ними справиться.

И даже пожарная сигнализация не включается, хотя должна. Неужели ее тут просто нет? Даже порошковой, водой-то никто брызгать на сервера не станет. Но это могло бы помочь. Однозначно помогло бы.

Второй из ифритов рванулся в мою сторону и секунду спустя оказался совсем рядом. Я почувствовал, что жар стал совсем невыносимым, отшатнулся в сторону, но его рука необычно вытянулась и ударила меня в грудь. И снова мое тело пронзила боль.

Твою ж мать. Почему боль? Все ведь работало нормально, почему чертов модулятор все время сбоит?

Я качнулся чуть в сторону, но от второго удара умудрился уклониться и поймал тварь за руку. На удивление, она оказалась холодной, более того, кожа была мокрой и скользкой. Ну и что теперь делать?

Обычному человеку или демону я бы просто вывернул бы ее, взял бы на болевой. А потом швырнул бы на пол и бросился сверху. А так…

Левой рукой я выхватил пистолет из кобуры, прижал ствол к затылку ифрита и нажал на спусковой крючок. Выстрел пришелся точно в середину головы, и на этот раз это сработало как надо. Лицо ифрита вынесло вперёд, на один из серверов, огонь вспыхнул ещё сильнее, но на этот раз он не нанес мне никакого урона. Словно у суккуб, как они вспыхивали во время оргазма. Через несколько секунд он опал, и от ифрита осталась только куча пепла на полу и камень души.

Второй ифрит взревел, и в этом крике была слышна боль и ярость. Похоже, что первый был ему братом или что-то такое. А потом он метнулся вперёд, но не в мою сторону. Я понял, что является его целью, бросился вперёд, перекатился, одновременно подхватив камень души, сжал его в кулак.

Удивительно, что он сразу не прилетел ко мне. Обычно души всех убитых мной демонов сами всасываются в кольцо.

Поглощена демоническая душа. Уровень души: 130.

Дыхание резко перехватило, да так, что сработал инжектор адреналина, выплескивая все то, что успел запасти с последнего раза. Сердце бешено заколотилось, оставшиеся волосы встали дыбом, верхняя губа поднялась сама собой, обнажая зубы. Я оскалился.

Перекатился вперёд ещё раз, перевернулся на спину и одним рывком вскочил на ноги. Благодаря тренировкам я владел своим телом превосходно. И даже то, что оно по сути мертво, этого не поменяло.

Ифрит повернулся в мою сторону, но не нападал. Его лицо было искривлено в маске ненависти. Он сам хотел добраться до души своего собрата, но я его опередил.

— Тебе конец, мразь, — прорычал он. — Готовься отправиться в вечное ничто.

Я выбрал в пространстве точку и активировал «луч». А потом перевел его в спину твари. Перед глазами ярко вспыхнуло, засвечивая оптику, которая работала в режиме ночного зрения, а в груди демона появилась дыра. Огромная, такая, что в нее можно было просунуть кулак.

Он вдруг глубоко вдохнул, хотя до этого я вообще не заметил, чтобы его грудная клетка хоть немного вздымалась. Потом ещё раз. И секунду спустя дыра стала медленно затягиваться, причем я даже мог разглядеть как это происходило: от краев плоти протягивались нити, они переплетались между собой. Похоже, что эта тварь состояла не из мяса и костей, а именно что из огня. Просто выше пояса он был более оформленным.

Рана затянулась, но огонь стал совсем слабым. Практически никаким. И тогда я бросился вперёд, всем телом врезался в ифрита и опрокинул его на пол. А потом вогнал кулак в грудь.

Огонь больше не обжигал. Так, грел немного, но даже брюки и куртка не загорелись. Он совсем ослаб. Теперь он ничего не сможет мне сделать. Совсем ничего, если, конечно, я сам ему этого не позволю.

— Нет! — закричал он, и в голосе было