Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

я тут размышляла о своем, шагая мимо призрака туда-сюда, он в такт моим движениям поворачивал голову за мной и не сводил своего пристального взгляда, обретшего осмысленность. И сейчас явно ожидал ответа…

Глава 26

– Не-не-не, – неистово замотала я головой. – Ошибочка вышла, опаздывают потомки древней династии, а пока я за них, просто гуляю тут, пейзажами любуюсь.

Словно в ответ на это мое заявление из-за ближайшего утеса мерзко проклекотала-проревела давешняя обезьяна. И даже показала свой кривой клюв, злобно сверкая алевшим глазом, но подлетать ближе благоразумно не стала.

– Некогда мне, в общем, – отмахнулась я от призрака.

И, оценив, что солнце перевалило за половину неба, сочла за лучшее вернуться в свою пещерку. Тем более что за эти три дня я ее оборудовала не хуже убежища Сан Линя. Даже что-то типа душа себе обустроила, обнаружив в углу стекающий по стене ручеек. Меньше часа понадобилось, чтобы осторожно вывести его немного в сторону и чуть усилить поток воды. А нагревающий артефакт позволял регулировать температуру для нормальной помывки. Сток там был уже до меня, образованный в естественных условиях, когда вода веками точила камень…

– Власть уступить – достойного право!

Править с трибуны – удел дурака.

Не манит героя ни почесть, ни слава,

Коль царствовать можно издалека!

– взвыл внезапно дурниной призрак, когда я уже стояла на пороге своей пещеры. От неожиданности я шарахнулась в сторону и метнула в него несколько взрывных пузыриков. Лопнув с негромким хлопком, они выбили немалые такие куски камня из скалы за спиной этой прилипучей заразы, но привидению не повредили, пролетев спокойно сквозь иллюзорную фигуру.

– Какого феррума ты за мной поперся?! Лабиринт там, избранных здесь нет! – вызверилась я, выпуская эмоции. Призрак с готовностью набрал воздуха в свои призрачные легкие.

– Крови лишь капля, не каждый избранник,

Все стерлось, забылось за эти века!

Неважно, простой путник ты или странник…

– затянул он очередное четверостишие, но у меня не было ни настроения, ни душевных сил слушать до конца.

– Попрошу без намеков! Давай, топай в свой лабиринт и жди настоящих избранных, еще я эту ношу на себя не взваливала, нет уж! – заявила я категорично, перебив его, и указала рукой в сторону лабиринта, от которого мы отошли достаточно далеко.

Призрак задумался, бросив на меня обиженный взгляд, и повернулся в указанном направлении.

– Да-да, все правильно, тебе туда. Вот так оставишь свой пост и пропустишь настоящего избранного. Что тогда делать будешь? И вообще, можно подумать, много ты знаешь о моих помыслах. Вдруг я сплю и вижу, как бы захватить эту Небесную Звезду, распилить на сотню звездочек поменьше и продать на черном рынке? – подбавила ему пищи для размышлений я.

По поверхности привидения прошла легкая рябь, какая бывает на ровной глади озера от слабого вечернего ветерка.

– Меня не обманешь, запутать не выйдет… – затянул он с победоносным видом, когда я уже почти было поверила, что все, удалось его переубедить.

– Да чтоб тебя! Ну по-человечески прошу: оставь меня в покое! Что я тебе сделала, что ты меня третируешь при жизни? Мы ведь даже не знакомы! Дела у меня тут, понимаешь? А ты мешаешь!.. – воскликнула я, осознавая, что это не живое создание, которому нужно время на сон, еду и иные естественные надобности. Эта фиговина вполне может преследовать меня вечно, пока не добьется того, чего хочет!

К счастью, каким-то чудом мне все же удалось достучаться. Зависнув на месте, призрак снова зарябил и наконец-то исчез. Фух, ну слава всему святому!

Вытерев взмокший лоб, я уже с чистой совестью шагнула под своды своей пещеры. Еще раз оглянулась с опаской, не светится ли за спиной чего призрачного, и окончательно выдохнула. Так, это уже не шутки, где там мои пузырики-следилки, где народ избранный шляется, а?! Я за них отдуваться здесь не собираюсь!

Кстати, где опять нелегкая носит нашего безумного халтурщика? В смысле бога. Даже на пинки по алтарю уже не реагирует, гаденыш. Я вот чем дальше, тем больше задумываюсь – может, бросить все к чертям Сияновым и сбежать? Ну правда, такое впечатление, что я на каторге, а не в дораме.

Посмаковав эту мысль и параллельно настроив себе несколько видовых экранов (всего-то и понадобилось, что сделать пузыри-приемники плоскими как лепешки), я вздохнула и с удобством устроилась на импровизированной постели в глубине пещеры.

Никого я не брошу. Сиян его знает, вдруг мир и правда схлопнется, если сюжет полетит совсем уж коту под хвост? А даже если и не схлопнется – как их всех бросить? Вот этих, еще по сериалу вроде бы немножко своих, а теперь, когда они не плоские картинки на ноутбуке, а настоящие люди с чувствами и волей, так вообще. Даже главзло и то вроде как немножко родное… совестно бросать. В сюжете-то хоть более-менее понятно, кого и когда спасать.

Пригорюнившись, я решила отвлечься: что там у меня с Пылинкой? С ребятами? Ага… встали на ночлег примерно в получасе пешей ходьбы от входа в лабиринт. Умно: смеркается, здешние хищники просыпаются и выходят на охоту. Нет смысла подбираться ближе, а тем более спускаться на дно ущелья. Лучше дождаться рассвета.

Так, а у главзла что? Хм. Хм…

У меня в глазах двоится или?.. Секретный лагерь Гу Юнженя… Мать моя таблица Менделеева!

Эти умники встали на ночлег у одной и той же группы скал, только Ланлинь со своим лисо-медвежьим сопровождением с южной стороны, а Гу Юнжень и Ко – с северной.

Скала относительно большая для того, чтобы герои и антигерои друг друга не услышали. Если сядут и будут сидеть спокойно. А вот если кому-то приспичит прогуляться по округе в поисках дров или, может быть, приключений… м-да.

Вряд ли они вежливо раскланяются и разойдутся каждый в свою сторону. Скорее всего, Гу Юнжень или кто-то из его людей попытается прибить подозрительных детишек. Особенно если главзло вспомнит, кто именно обломал ему штурм – я ведь была под личиной Ланлинь. И это я молчу о том, что сделает с девчонкой мстительный дикий лис, если наткнется на нее первым. Ее белый лотос совсем уже не фурычит в его сторону.

Чертыхнувшись, я подскочила и заметалась по пещере. Ну и что делать?! Вон на северном экране как раз Сан Линь отошел от разведенного в яме секретного костра и потопал куда-то в обход скалы. Может, ему просто