"Фантастика 2026-160". Компиляция. Книги 1-28 - Вахтанг Глурджидзе

Так как местность знали двое, одну группу возглавил Мишка, а другую — Венечка. Сава, по понятной причине, пошел с Мишкой. К Венечке присоединился Матвей. Катя настояла на своем участии, потому что Ване могла понадобиться медицинская помощь. Матвей не отпускал ее от себя ни на шаг. Глафира тоже не пожелала оставаться в стороне, уверяя, что без ведьмы магам в аномальной зоне делать нечего. Она же следила за маршрутом по карте.

Карамелька нужна была группе Венечки, и я велела химере слушаться Матвея, а сама пошла с Мишкой, Савой и Глафирой.

— Что это за аномалия? — спросил по дороге Сава.

— Ничего особенного. Для обычных людей она незаметна, — ответила Глафира. — Но там структура мира немного изменена. И магия работает с ошибками или не работает вовсе. Это потому, что энергия, активизирующая плетения, как бы… нейтрализуется, что ли.

— Откуда она взялась? — сердито поинтересовался Мишка. — Почему я о ней ничего не слышал?

— А тебе и не надо, — ответила Глафира. — Ведьмы их кляксами называют. Они неуправляемые и нестабильные. И, вообще-то, редко появляются. Эта вот недавно образовалась. Я о ней знаю, потому что в школе говорили. Предположила, что ваше поисковое заклинание не срабатывает из-за кляксы, и не ошиблась.

— Не нравится мне это, — пробурчал Сава. — То дыра в Испод, то какая-то клякса. И аккурат накануне приезда императорской семьи.

— Кляксу нельзя создать искусственно, — возразила Глафира. — Они появляются там, где никого нет. Переместить ее в город нереально. Да и исчезают они сами, без следа. Этой уже дней пять, скоро развеется.

— Ладно, Майк может не знать о таком, он только на второй курс перешел, — не унимался Сава. — А я почему не знаю?

— Ведьмы сообщают магам, если в какой-то губернии появляется клякса, — сдержанно ответила Глафира.

Ночной лес был полон шорохов и непонятных звуков. Мы карабкались по почти отвесным склонам, спускались в овраги, пересекали ручьи. Глафира нас слегка задерживала, но ей помогал Мишка. Сава не обращал на меня никакого внимания.

Я постоянно сканировала пространство в поисках Вани, но пока безрезультатно. Могла ли эмпатия работать «с ошибками» в аномальной зоне, я не знала. Наверное, нет, иначе эсперы знали бы о кляксах. Другую группу, к примеру, я не чувствовала, а тех, кто шел рядом, ощущала, как обычно.

— Как Ванька сюда забрел? — проворчал Мишка. — Не замечал за ним географического кретинизма. Глаш, может, ты все же ошиблась?

— Может, — согласилась она. — Но навряд ли.

— Карамелька тоже сюда ведет, — сказала я. — Она не могла ошибиться.

— Стоп! — Сава поднял руку. — Я его ощущаю.

— Где⁈ — воскликнули мы с Мишкой одновременно.

Сава показал направление. Мишка досадливо поморщился. Я все еще никого не чувствовала.

— Верно, там, — сказала Глафира, помотав своим камушком в воздухе.

— Напрямую не пройдем, — вздохнул Мишка. — Обходить придется. Там обрыв. Не особо крутой, но спускаться по нему ночью, да с Глашей… Правда, я так никого и не ощущаю. Разве что наших. Вон, с той стороны подходят.

— Внизу, — сказал Сава. — Вы слушаете в плоскости, а это горы. Он ниже дна оврага. Это же овраг?

Он ткнул в точку на карте.

— В расщелине⁈ — воскликнул Мишка.

Я пошатнулась, представив страшное. Наверняка, Ванечка упал с обрыва и разбился. Еще и в расщелину угодил. А ведь это объясняло и то, что Карамелька отказалась вести Саву Исподом.

«Нет, Яра! Не смей паниковать! Он жив, ты его спасешь», — приказала я себе.

— Идите в обход, — сказал Сава. — Я спущусь здесь.

— Я с тобой, — произнесла я. — И не надо меня отговаривать!

Сава и не пытался. Он поднял шар, что мы использовали вместо фонаря, выше, и сделал его ярче. И первым прыгнул вниз.

Я последовала за ним, заранее примечая выступы на склоне. Кое-где приходилось съезжать на заднице, цепляясь за пучки травы. Кое-где камень помогал оттолкнуться сильнее, кое-где — передохнуть. Страшно стало, когда фонарь погас, мигнув на прощание.

— Не шевелись! — услышала я голос Савы. — Есть надежная опора?

— Есть, — ответила я, упираясь ногами в корень, торчащий из земли. — Но не очень.

Он чертыхнулся. Света не прибавилось. Я попробовала создать новый шар, он ненадолго осветил склон и погас. Аномалия забирала энергию с контура плетения, как и предсказывала Глафира.

Я разозлилась. Спускаться наугад — это однозначно переломать себе ноги, а то и шею. Была бы я настоящей ведьмой, справилась бы!

— И где твой подарок, Триглав⁈ — выкрикнула я в темноту.

Внезапный порыв ветра чуть не сдул меня со склона. Но он тут же утих, и по траве тихим шепотом прокатилось: «Слово… слово…»

Издевательство какое-то! Но что сказал мне бобер? Камень… Агат? Яшма? Янтарь!

— Янтарь, — произнесла я вслух.

— Яра, ты там с ума не сходи, — сказал Сава. — Сейчас я что-нибудь придумаю.

Голова чуть не взорвалась от дикой боли. Длилось это всего мгновение. И…

Нет, мир я не услышала. Но знала, как и кого звать на помощь.

— В ночной тиши, где горы спят… — Сава решит, что я окончательно тронулась. — Светлячки, лесные духи, придите в этот темный час…

Для мага главное — действие, для эспера — мысль, а для ведьмы — слово. И слово это нужно произносить с абсолютной верой в то, что оно сработает.

— Впечатляет, — выдохнул Сава, когда над нами повисло облако из живых огоньков.

А я подумала, что нам повезло, эти жучки здесь водятся, хотя давно не показываются людям в таком количестве.

Дно оврага было каменистым. Возможно, когда-то здесь текла река. А, может, разлом образовался в результате землетрясения. Ваню я уже чувствовала. Он испытывал боль и страх, едва держался в сознании. Вот только я не могла встать. После головокружительного спуска предательски дрожали ноги.

— Ваня! Ванечка! — крикнула я из последних сил.

И чуть не заплакала, услышав ответное, едва слышное:

— Я здесь…

Откуда только силы взялись! Облачко из светлячков вспыхнуло ярче и рассыпалось искорками. Но я успела увидеть Ваню и побежала к нему. Он по пояс провалился в расщелину и не