"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

«Фашисты тоже когда-то были хорошими ребятами», — хмыкнул внутренний голос.

«… которые попали под влияние нехороших идей, — не дала сбить себя с толку Марина. — Давай верить в лучшее».

«А готовиться к худшему?» — поддел ее незримый собеседник.

Девушка не ответила.

С уходом юного мага в аудитории снова установилась тишина. В этой тишине Ксавьер негромко откашлялся и уточнил:

— А эти Ваши микробы на лосях тоже живут?

— Да, — кивнула Марина. — На диких животных их очень много, ведь животные не моются. К тому же в дичи могут быть еще и опасные паразиты — разнообразные черви, что могут поселиться в животе человека и питаться им. И кстати, если кто-нибудь из магиков подхватит паразита, то рано или поздно черви в животах будут у всех нас. Чтобы в еде не было опасностей, ее нужно хорошенько проваривать и прожаривать.

Сказав это, Марина поежилась. Когда она выбирала этот мир, то совсем забыла о том, какие страшные вещи могут скрываться за романтичным интерьером средневековья.

— Тогда, думаю, нам нужно отправиться следом за ними, — заметил мужчина, поднимаясь и спокойно выходя из-за парты. — Проследить, чтобы они не ели зверя сырым.

— Человек не может догнать лося, — усомнилась Марина. — Дикие животные слишком быстрые.

— Так ведь и мы — не люди, — напомнил Ксавьер, выразительно шевельнув бровью. Поставил ногу на подоконник и подал девушке руку, предлагая тоже выйти через окно.

«Я, наверное, никогда не привыкну», — очумело потрясла головой Марина, берясь за руку мужчины и вышагивая из окна на услужливо подставленную ладонь великана.

***

Забег за лосем оказался весьма азартным мероприятием, хотя Марина и была в нем всего лишь болельщиком. Поджарые, длинноногие и подтянутые магики мчались по лесу не хуже гепардов, мелькая внизу россыпью подвижных точек. Коротконогая Флокси быстро отстала, и ее пришлось «выловить», так что теперь запыхавшаяся девочка лишь жарко болела за своих, заражая Марину своим настроением.

— Давай, Кристи, давай! — кричала она. — Загоняй в овраг!

Марина глядела вниз, крепко вцепившись в воротник Поморника. Сверху хорошо было видно всех участников забега. Магики разошлись широким полукругом. Лидировали трое — Кристел, Бристел и Амадеус. На удивление, от них почти не отставали щуплый красавчик Шерман, Крис и Персиваль. А вот Шессеру, несмотря на мощное телосложение и высокий рост, явно мешал непомерно длинный хвост.

Были и безнадежно отставшие. Гора, Еж и Кассандра, похоже, оказались скорее марафонцами, чем спринтерами, но они не сдавались: то ли верили в себя, то ли рассчитывали рано или поздно нагнать остальных и успеть как раз к разделке туши.

Если в самом начале Марина еще сомневалась, что до разделки дойдет, то спустя десять минут гонки отказалась от этих сомнений. Магики мчали, не сбавляя темпа. Отставшие отстали еще больше, крики прекратились: охотники перешли на молчаливый бег, экономя дыхание. В группе лидеров снова произошла ротация. Вырвавшийся было вперед мускулистый Амадеус в какой-то момент приотстал, и его обошел Крис.

Демон летел вперед, как дикое животное. Марина даже залюбовалась. Крис не просто бежал, причем, босиком. Время от времени он отталкивался от деревьев и совершал длинные прыжки, как будто смеясь над законом всемирного тяготения. Он еще и порыкивал от удовольствия, когда ему удавалось опередить сестер.

Зато сестры двигались вперед, как два танка. Они тоже ловко использовали окружающий пейзаж, но, в отличие от демона, все же брали силой и тренированностью мышц, а не природными свойствами дикого зверя. Наблюдая за ними, Марина почувствовала себя в роли репортера, приглашенного на финал марафонского забега. Не хватало только камеры, микрофона и прямого эфира. Впрочем, на роль комментатора все же больше подходила Флокси.

— Вы посмотрите, как идет! — восторженно вопила девочка, подскакивая на плече великана и чудом не падая с него. — Давай, Крис, я в тебя верю! Давай, братишка!

Неожиданно азартом заразился и Ксавьер.

— Крис, гони его направо! — сложив руки рупором, закричал он. Да так мощно, что у Марины кости завибрировали. Она попыталась глянуть на мужчину, но того загораживала от нее шея великана.

«Может, он тоже сирена?» — предположил внутренний голос.

«Нет, — мысленно возразила голосу Марина. — Они с Шерманом нисколько не похожи. А представители одной расы должны же быть похожи, верно? Вот Еж и Кассандра — на одно лицо. Даром, что мальчик и девочка».

«Еж и Кассандра — брат и сестра, — напомнил ей невидимый собеседник. — Они и должны быть похожи. А вот Крис на Амадеуса не похож от слова совсем, хотя, вроде, оба демоны».

«И тем не менее, у них обоих когти, рога и хвосты, — напомнила Марина. — Серьезно отличаются только зубы. Но это может быть семейная особенность, а не расовая».

«А чем должны быть похожи сирены? Голосом, разве что. Они ж сирены, — заметил внутренний голос. — Так что Шерман с Ксавьером вполне могут относиться к одному виду».

«Есть у меня подозрение, что сирен так прозвали за цвет волос», — ответила Марина, любуясь сверху на густую россыпь сиреневых косичек на голове Шермана. Вряд ли, не имея денег на нормальную одежду, он покупал себе где-то краску для волос. Тем более, что, как помнилось Марине, у корней его волосы были совершенно белыми, дальше слегка розовели, а затем — темнели, переходя в сиреневый, а на кончиках — в бледно-фиолетовый.

«Тогда бы их «сирени» звали, а не «сирены», — возразил внутренний голос.

«Вообще-то, сирена как предмет появилась намного позже мифов о сиренах, — напомнила Марина. — Да и кто знает, нет ли тут какой-то игры слов: язык-то местный кажется мне русским».

«Хм, — мысленно сдвинул брови ее невидимый собеседник, желая по привычке возразить, но не имея аргументов. — Когда ты уже расспросишь их друг о друге? Трудно работать, не зная, с кем имеешь дело».

С этим Марина была совершенно согласна — информации о классе катастрофически не хватало. Но спрашивать в лоб она не хотела, а случайные дружеские разговоры покамест завязывались крайне редко.

…

Пока она вела полушизофреничные беседы с подсознанием, Ксавьер окончательно перенял на себя командование забегом. Прекрасно видя сверху и дичь, и загонщиков, и ландшафт, он имел неплохую возможность контролировать процесс и направлять его. Когда «ведущие» это сообразили, то начали слушаться его команд. В итоге лося погнали направо — в какой-то бурелом.

Марина сначала не поняла, зачем