"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

«К ядру?! – Руслан не сразу сообразил, о каком пункте назначения идёт речь. – Галактики?»

«Не интересно? Прыжок не дальний, к каким вы привыкли, всего-то на двадцать восемь тысяч световых лет».

«Нет-нет, я согласен! – испугался он, что его неправильно поняли. – Без проблем! Если я нужен… то конечно. – Пришла мысль о жене. – А пограничники вам не нужны?»

Воеводин кашлянул.

Руслан смутился.

«Извините, я подумал…»

«Правильно подумали, майор, Ярослава Тихонова не нуждается в приглашении, она в команде, хотя и не как командор Погранслужбы».

«А как кто?» – тупо спросил Руслан.

«Инспектор МККЗ. Так вы подскочите к нам?»

«Да, конечно… куда?»

«Энцелад, третья база, через час, если можно».

«Буду… э-э…»

«Разумеется, с женой». – Мыслеголос Воеводина растворился в тишине черепа.

Руслан отставил чашку с зеленоватым искрящимся напитком, повернулся к Ярославе.

– Ты агент МККЗ?!

Она улыбнулась.

– Генерал наябедничал?

– Так это правда?

– И да, и нет. – Ярослава коснулась пальцами виска за ухом. – Для меня это тоже оказалось неожиданностью. Галактоиды каким-то образом вселили курьера в моего терафима – Волха, и мне доступна кое-какая дополнительная информация, вот и всё. Связи с агентами Комиссии у меня по-прежнему нет.

– Он тут? – Руслан бережно погладил висок женщины.

Ярослава взяла его руку в свою, поцеловала пальцы.

– Не переживай, я не зомби, мог бы уже убедиться. Инспекторы Комиссии тоже не самостоятельны в своих решениях, вот и устанавливают связь лишь в случае крайней необходимости.

– Воеводин сказал, что ты входишь в состав спасательной экспедиции.

– Но ведь и тебе сделали такое же предложение?

– Могла бы предупредить раньше.

– Я не была уверена, что генерал предложит тебе участвовать в походе.

– Неужели я такой ненадёжный человек? – обиделся Руслан.

Ярослава обняла его сзади, поцеловала в затылок.

– Генерал ценит тебя больше, чем ты заслуживаешь.

– Ах так?! Я для тебя пустое место?!

Ярослава ещё раз поцеловала его, уже в краешек губ.

– Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Я без тебя не проживу и дня! Знал бы, как я за тебя переживала!

– Ладно, верю, – смягчился он. – Я тоже без тебя дня не проживу. Хотя лиса ты порядочная.

– Хитрая, – согласилась Ярослава. – С волками жить – по-волчьи выть.

– Ты кого имеешь в виду?

– Знающих.

– Мне показалось, ты обо мне.

– Ты не волк.

– Заяц?

Она посмотрел на него с сомнением.

– Вообще-то ты на зайца не похож, несмотря на длинные уши.

– Дело не в ушах. Мы близки с ним по образу жизни: зайца ноги носят, если верить пословице, меня тоже.

– Пословица не только зайца характеризует, но остальных зверей.

– Не помню.

– Зайца ноги носят, волка зубы кормят, лису хвост бережёт.

– Хвоста у тебя я не заметил.

– И на том спасибо. Однако не обижай меня своими ногами, стала бы я жить с зайцем. Если сравнивать тебя с кем, то с орлом.

– Издеваешься?

– Ничуть, Ваня Грымов не раз меня спрашивал о тебе: ну, как там твой орёл?

Руслан фыркнул.

– Грымов тот ещё ёрник.

– О тебе он говорил исключительно с уважением. И хватит сидеть за столом в одних плавках! Пора собираться на рандеву с генералом.

Руслан потянулся к жене, не встретил сопротивления…

Впрочем, они уложились точно в данный Руслану генералом час. Несмотря на уважительную причину внезапной занятости обоих – в спальне.

В коридорах базы «Сокола» на Энцеладе царила суета и близкая к нулю[352] сила тяжести: чинили энерголинии, и генератор гравитации, поддерживающий в объёме базы почти земное притяжение, был выключен.

Как оказалось, кроме Руслана с Ярославой Воеводин пригласил к себе ещё несколько человек: вице-президента СОН Юкканена, секретаря Комбеза Ани Санту, капитана Маккену и полковника Грымова. Собрались в его рабочем модуле, стены которого обрели плотность и консистенцию подсвеченного изнутри янтаря.

– Судари и сударыни, – начал совещание руководитель секретного подразделения космической контрразведки, – долго засиживаться не будем, положение остаётся серьёзным, угроза не исчезла, а по донесению с борта «Непобедимого» ясно, что он захвачен «вирусятами», а сам корабль потерял «струнный» ход и окружён чужими кораблями. Надо срочно отправлять на помощь эскадру. Есть другие мнения?

– Комитет безопасности ещё не принял решение, – флегматично проговорил Юкканен, поглядывая на командора Погранслужбы, по лицу которой блуждала улыбка.

Ярослава заметила взгляды вице-президента СОН, сосредоточилась, однако по тому, как она держалась поближе к мужу, её занимали больше личные проблемы, нежели проблемы защиты человечества от Вируса.

– Я настояла на срочном заседании Комбеза, – сказала Ани Санта, – но у нас перевыборы на носу из-за ухода с поста председателя Лю Чжи Мао, и все члены Комитета больше заботятся о своей судьбе, чем о судьбе мира.

– Экспедиция должна отправиться в ближайшие день-два, – твёрдо сказал Воеводин, – а лучше сегодня. Господин вице-президент, вы можете обеспечить режим наибольшего благоприятствования? Все рычаги в вашем распоряжении: Погранслужба в лице госпожи Тихоновой, секретариат Комбеза, российские спецслужбы.

– Я постараюсь, – пообещал Юкканен.

– Подготовка к походу закончена, – заявил Маккена, бесстрастный как северный бог камня. – Экипаж на борту. Могу отправиться хоть сейчас.

– К сожалению, не готовы «Либеро» и «Варяг», – качнул головой Грымов. – Никто не думал о возможности нового рейда к ядру Галактики.

– Сколько им нужно времени на подготовку?

– Три-четыре дня.

Воеводин крутанул желваки на жёстких щеках.

– Опоздаем!

– Предлагаю отправить «Ра» сегодня, – сказал Маккена. – Всё равно мы будем идти к ядру не общим пакетом, а поодиночке. «Варяг» и «Либеро» присоединятся к нам в районе рандеву.

Степан Фомич посмотрел на Грымова. Оба повернулись к Ярославе.

– Командор?

– Я… за, – ответила женщина с запинкой, и проницательный Воеводин понял причину её переживаний: она хотела побольше времени провести с Русланом.

Однако угроза нового нападения была слишком велика, да и экипаж «Непобедимого» ждал помощи (хоть бы дождался!), и Ярослава это понимала.

– Предлагаю отправить спейсер немедленно!

Воеводин посмотрел на часы.

– Часа на сборы хватит?

– Хватит пяти минут.

Руслан посмотрел на жену с подозрением, но она сделала вид, что не замечает его взглядов.

– Э-э… – пожевал губами Юкканен. – Хотелось бы посмотреть на вашу машину…

– Нет ничего проще. – Воеводин кивнул Грымову. – Проводи.

Оба встали. За ними поднялся Маккена.

«Проверьте его на вирусы на всякий случай», – добавил Степан Фомич мысленно.

«Сам об этом подумал», – ответил Иван.

Генерал остался наедине с семейной парой. Он хлебнул остывшего чая, остро посмотрел на Ярославу.

– Командор, ваш консультант из МККЗ никак не объясняет молчание галактоидов?

– Никак, – виновато поморщилась Ярослава.

– Странное поведение, нелогичное. Хотелось бы знать, стоит нам продолжать попытки установить с ними прямой контакт или нет.

– Мой советник вряд ли что объяснит, это вне его