Старая сказка - Рэйда Линн

что Сэнди с Беном тоже чувствуют себя отлично, - сказал рыцарь, то ли не заметив, то ли просто игнорируя отсутствие энтузиазма в собеседнике. – Рану Бена уже обработали, а его дочь только что пообедала и спит. Ее величество отвела им обоим гостевые покои во дворце. Я взял на себя смелость пригласить их встретиться сегодня вечером в ваших покоях, чтобы вы могли соблюдать предписание врача и отдыхать.

- Вы пригласили их сюда?! Зачем?! – в ужасе спросил Адриан, представив, в каком виде он предстанет перед Сэнди – в лубках, растянувшимся на кровати, да еще и с подвязанной щекой, как человек, у которого внезапно разболелся зуб.

Гильом непонимающе приподнял брови.

- Я ведь обещал все рассказать, - напомнил он, явно не понимая, что за муха укусила принца.

Адриан уже успел несколько оправиться от первого испуга и сообразил, что в его нежелании показываться Сэнди на глаза нет никакого смысла. Так или иначе, он не может прятаться от нее вечно, а повязка на щеке едва ли выглядит намного хуже, чем изрезанное шрамами лицо.

- Да… точно, обещали, - пробормотал он, уже жалея о своей несдержанной реакции. – Ну что же, тогда пусть приходят. Здесь действительно будет удобнее, чем где-нибудь еще.

- Вас что-то тревожит, Адриан? – спросил Орси, взглянув ему в глаза. Принц заставил себя принять как можно более беспечный вид.

- Нет, ничего, - заверил он.

- Начать, наверное, нужно с того, как вышло, что я оказался на болоте и прикончил ведьму, - сказал рыцарь, когда они собрались в спальне у принца Адриана несколько часов спустя.

- Как вы вообще о ней узнали? Вы пообещали никого не спрашивать об этом деле и никому не рассказывать о нем! - вырвалось у Сэнди. Это прозвучало, как упрек, и Сэнди сделалось неловко. – Не подумайте, что я не благодарна вам за помощь. Но я всегда думала, что рыцари из Братства всегда держат своё слово...

- Я его сдержал… хоть и не без труда, - парировал Гильом. – На самом деле, вам не следовало связывать меня таким условием. Это могло бы стоить всем вам жизни. Да и я бы никогда не смог простить себя за то, что дал такое обещание. Когда какой-то человек упорно требует, чтобы потенциальные помощники держались в стороне от его дел – то он, как правило, находится в большой беде. Для опытного глаза подобная скрытность выглядит гораздо более тревожно, чем мольбы о помощи. Но в тот момент важнее всего было спасти принца, так что мне пришлось на это согласиться… Думаю, ваш родич, Петер, тоже чувствовал себя паршиво.

Девушка поежилась. Прежде, чем покинуть дом Петера вместе с Гильомом, она заставила крестного пообещать, что он ничего не расскажет о случившемся ее отцу. Петер, и без того растерянный и выбитый из колеи последними событиями, укоризненно взглянул на свою крестницу.

«Легко сказать!.. А если Бен будет тебя искать?»

«Не будет, - возразила Сэнди, тряхнув головой. – И вообще, я вернусь обратно раньше, чем он начнет беспокоиться»

- Так это Петер все вам рассказал?.. – угадала она.

Гильом осклабился.

- Терпение… Мы с вашим Петером вдоволь помучились, а вы хотите сразу проскочить всю эту часть и сразу перейти к результатам? Нет уж… Было так: я проводил вас на причал и посадил на лодку к эльфам, а потом вернулся во дворец и начал ломать голову, что же мне теперь делать. Смею напомнить, что на тот момент я знал о вас только две вещи – что вас зовут Сэнди и что один городской башмачник – ваш крестный. Чтобы вам помочь, я должен был узнать о вас массу вещей – где вы живете, кто ваши родители, случалось ли с вами за последнее время что-то необычное… но, чтобы выяснить все эти вещи, нужно было начать задавать вопросы, а именно этого я обещал не делать! К счастью, на вторую ночь после того, как мы с расстались, меня осенило…

- О чем ты задумался?.. – спросила леди Клеменс, ощущая, как плечо Гильома напряглось под ее головой.

- Об этой девушке. О Сэнди, - тяжело вздохнув, признался он.

- Боишься, что она не сможет вернуть принца? – предположила жена сочувственно. Клеменс было хорошо известно о его привязанности к Адриану.

- Нет. Думаю, с принцем все будет в порядке. Ты же помнишь Королеву эльфов. Шутки у нее, действительно, своеобразные… но я не верю, что она желает Адриану зла.

Гильом помолчал, пытаясь подобрать слова. Рассказывать о том, что он узнал от Адриана, он не мог – не позволяло обещание, данное Сэнди накануне. Упомянуть о Петере и о визите в его мастерскую тоже было невозможно. Но, по крайней мере, саму Сэнди Клеменс уже видела, так что упомянуть о ней ему никто не запрещал…

- Мне эта Сэнди показалась очень необычной девушкой, - заметил он.

Клеменс перекатилась на бок и подперла голову рукой.

- Еще бы! – иронически заметила она. – Обычно молодые девушки не смотрят на тебя, как будто ты чудовище, которому их отдали в жертву, а совсем даже наоборот…

- По-твоему, она меня боялась?