Битва бессмертных. Космический дьявол. Книга вторая - Александр Юрьевич Тарарев

в прыжок. Флот находился на месте, укрытый от посторонних глаз газовыми облаками. Свободного места внутри туманности предостаточно, вот и сейчас флот проводил боевые маневры, звездолёт наставника узнали сразу и приветствовали.

– Я прибыл к вам с хорошей новостью, пришла пора показать на деле, как вы готовы к бою. Через тридцать минут стартуем и наносим удар по колонистам с тыла, в бой вас поведу я.

Кроме эманаций радости и благодарности, он ничего не почувствовал, и ровно через тридцать минут флот в полтора миллиона вымпелов стартовал в боевом построении.

***

Адмирал Серов и командующий Девон координировали действия флотов со своих флагманов. Их штабы работали с полной нагрузкой, стратегическая задача практически выполнена – флот имперцев почти разгромлен. Тактическая задача – вытеснить имперцев за пределы галактики, тоже приближалась к завершению. Серов командовал группой флотов центра, Девон руководил флангами. Все шло хорошо, имперцы отбивались из последних сил, вот-вот их оборона должна быть сломлена. В этот решающий момент произошло невероятное, в тылу центральной группы из прыжка вышел огромный флот имперцев и с ходу вступил в бой. Серов растерялся, такого он не ожидал, да и резервов у имперцев не было. Тем не менее, флот, крушивший его корабли направо и налево, говорил об обратном. Ситуация сложилась критическая, нужно принимать срочное решение, группа флотов центра попала в клещи. Оказавшись между молотом и наковальней, Серов не успевал реагировать, перестраивать боевые порядки имперцы не давали.

– Девон, откуда взялась такая сила?

– Сейчас не об этом, что делать?

– Попробуй атаковать резерв имперцев с флангов, такой маневр ослабит наступательный порыв флота.

– Очень рискованный план.

– У тебя есть другой?

– Нет.

– Тогда действуй.

Легко сказать «действуй», перебросить и перегруппировать флоты, на все требовалось время. Девон давал команды, спасало только одно: пилоты и командующие – чистые Олит. Они действовали в мнемоническом режиме с машинной реакцией, но все равно немного запаздывали, а тут еще активизировались почти добитые флоты имперцев, подмога вселила в них уверенность в победе, и они отчаянно стали наступать, не считаясь с потерями. Стратегическая инициатива полностью перешла к имперцам, флоты колонистов оказались на грани поражения. Атаки Девона с флангов отбивались яростно и умело, фортуна отвернулась от колонистов, тактически они проигрывали в чистую, пора докладывать руководству.

Одун, переложив поимку группы диверсантов империи на плечи Королева, занялся своими непосредственными обязанностями. Положение на фронтах стабильное, флоты продвигались, правда, не так быстро, как хотелось бы, осталось сделать последний рывок, и имперцы окажутся за границами галактики. За границами – понятие относительное, но тем не менее. Он уже собрался доложить председателю правительства об успехах на фронтах, когда активировалась связь с адмиралом Серовым.

«Наверное, доложит об очередном успехе», – и жестоко ошибся.

– Министр, ситуация изменилась, имперцы ввели резервы и ударили в тыл группы фотов центр, мы несем большие потери, флоты оказались в клещах, пытаюсь выйти с помощью флотов Девона, пока не получается, мы на грани разгрома.

Одун сидел на своей жердочке и хватал воздух клювом. Но собрался с мыслями и доложил о случившемся Северову.

– Неожиданно, что делать будем?

– Не знаю, еще немного – и полный разгром.

– Все повторяется. Тогда нас тоже разгромили в последний момент, сколько можно наступать на одни и те же грабли?

– Кто прав, а кто виноват, разберемся потом.

– Жди указаний, попробую что-нибудь сделать по своим каналам.

Делать нечего. Летут все заранее знал, когда предлагал перемирие. Теперь он вынуждает меня к этому шагу, но условия естественно выдвинет другие…

Связь с Летутом установили быстро, тот ответил, не став ходить вокруг да около, его цель – перемирие.

– О, председатель, вы подумали над моим предложением?

– Да, подумал.

– И каков ответ?

– Вы подкрепили свое предложение убедительными аргументами, колониальное правительство согласно на перемирие.

– В таком случае до официальных переговоров предлагаю прекратить боевые действия и развести флоты, ну скажем, на миллион километров.

– Согласен! Боевые действия прекращаем немедленно и отводим флоты от линии соприкосновения.

– Я отдаю приказ, дальнейшие действия согласуем позже – при личной встрече.

Общение закончилось. Северов вздохнул свободно, конечно, не победа, но хоть что-то. Отдал приказ Одуну прекратить боевые действия и отвести флоты на миллион километров от линии соприкосновения. То же самое сделают имперские флоты.

– Понял, спасибо, что спасли флот. В настоящий момент такое решение для нас лучшее.

«Не уверен. Летут загнал меня в ловушку. Он все продумал, подготовил с самого начала и блестяще провел контроперацию, я его недооценивал. Однако надо готовиться к мирным переговорам и формировать дипломатическую миссию. Представлю эти переговоры как победу. Ведь большая часть галактики освобождена. Да и не мы начали войну. Вернее, мы, но спровоцировали нас имперцы».

Получив приказ прекратить огонь, обе стороны его выполнили беспрекословно. Второй приказ выполнялся дольше, приходилось маневрировать огромными массами кораблей, но в течение суток флоты разделяли два миллиона километров от линии соприкосновения, по миллиону километров с каждой стороны. Летут почти сразу увел свой флот в ту же туманность. Флот сделал свое дело и сделал хорошо, за что командующие и пилоты Олит получили благодарность от наставника.

Летут вернулся в комплекс и завел корабль в транспортный ангар: «Император не возвращался, скорее всего, скоро и не вернётся. А если даже вернется, то все, что я сделал, это сохранил флот и разгромил колонистов. Серьезные аргументы, против которых император ничего сделать не сможет. Теперь главный вопрос не император, а переговоры с колонистами. Пока они не опомнились, нужно выставлять свои условия. Их слабые позиции могут быстро поправиться. Заключу мир, а там все пойдет в старом русле».

Никто не ожидал такого развития событий, колонисты не ожидали ввода резервов имперцев, хотя должны были понимать, что империя имеет достаточно сил, но опять проиграли в стратегическом плане. Свои резервы ввели, а имперцы придержали и нанесли удар в решающий момент. В этом плане Летут оказался на высоте. Нельзя сказать, что колонисты выиграли войну, но не скажешь, что и проиграли, такую же оценку можно дать и имперцам. Да, их флоты потеснили, но не более того, теперь предстоит торг, а после новый договор о ненападении и перемирии, скорее всего, затяжном. Главным вопросом в повестке дня станет вопрос разграничения сфер влияния, вот тут-то придется поработать, колонисты не захотят отдавать отвоеванные звездные системы, а придется. Летут предвидел длительные дебаты и взаимные уступки. «В конце концов, договор будет подписан, и заживем, как прежде», – подумал он, только если не появится император.

Пока шли космические баталии, Ютел изворачивался как уж, выскальзывая и обходя сети,