Из огня да в полымя - Антон Бабушкин

Так оно и шло ровно до тех пор, пока пятьсот примерно лет назад очередной глава не решил, что вообще-то желает он вывести систему из подчинения Империи, ибо от Империи корпорация терпит исключительно убытки в виде налогов, сборов и вынужденной передачи Империи части добываемых здесь ресурсов. И глава объявил сецессию, сиречь выход системы Кортриаль из состава Империи. И Империи такая вот «демократия», предсказуемо, не понравилась от слова «совсем».

Надо сказать, что времена тогда были очень невесёлые. Империя только-только на зубах, что называется, но с победой вышла из глобального замеса с соседями-орками. Миллионы погибших, размен системами, многотриллионный ущерб… А до того не без труда, с кровавыми соплями Император подавил две попытки дворцового переворота. И тут… «Незалежный Кортриаль», понимаешь. Естественно, Император был… раздосадован.

И в Кортриаль пришли Колониальные войска, подтянулся Колониальный флот и даже присоединилась ко всеобщему веселью одна из эскадр Флота Метрополии. Собственная флотилия Корпорации, в которой состояли помимо прочего пять крейсеров, из них два тяжёлых, и АЖ один втихаря построенный линкор, попала под раздачу первой. Переговоры с ними никто вести и не подумал. Вместо этого, ради экономии бесценного времени, коммерсовскую флотилию, не заморачиваясь, образцово-показательно, демонстративно и безжалостно смяли, как «БелАЗ» консервную банку, распылив всё, что от неё осталось ровным слоем по системе.

А на мониторах командиров объектов планетарной обороны возникло мрачное лицо штурм-адмирала командующего операцией, который просто сказал: «Хоть один выстрел в сторону моих кораблей — пощады не будет. Никому». И безопасники, так и не ставшие армией, поразмыслив над ситуацией ровно тридцать семь секунд, и решив, что собственная личная шкурка гораздо дороже новёхоньких, свеженацепленных бутафорских погон, капитулировали в течении шестидесяти восьми секунд с момента вежливого обращения к ним комфлота Империи.

И была свирепая зачистка системы Колониальными войсками. Все, кто попал в прицел штурмовикам с любым оружием (включая ножи и ножницы) в руках — без разговоров умерли. Правление корпорации, вместе с несостоявшимся президентом, успело капитулировать. Но Императорский трибунал за сепаратизм и покушение на жизни солдат и должностных лиц Империи никто не отменял, и добровольной сдачей в плен олигархов местного разлива с пристяжью никто не впечатлился. Тем более, что кортриальские незалежники раскололись по полной, поведав заинтересованным следователям, что неудачная сецессия была не более чем первой ласточкой разветвлённого комплота. И если бы Империя показала здесь хотя бы тень колебания и неспособности удержать своё — посыпалась бы она прахом. Посему, хотя всех без исключений сепаратистов вместе с семьями прогнали через мента-скан, и в трибунале представляли они собой уже просто толпу пускающих слюни и сопли ходячих овощей, приговор прозвучал однозначный, без сантиментов и без права на обжалование: смертная казнь через повешение всем причастным к заговору — от мелких клерков до глав корпораций.

Тогда Колониальные войска и войска Метрополии прошлись катком по корпоративным службам безопасности, а Флоты Метрополии и Колониальные — по разномастным корпоративным флотилиям во всей Империи. Плюс к тому Имперские контрразведка и Служба государственной безопасности от души впились в неприкосновенные до тех времён корпоративные загривки. Многие головы полетели в кювет, а самостийность корпоративных деятелей законодательно жёстко ограничили, тем более что в деятельности корпораций в галактике нашлись такие непотребства в стиле зачистки Кортриаля, заигрывания с орками и откровенного слива тут и там интересов Империи, что даже у прошедших огни и воды недавней войны генералов и адмиралов волосы под фуражками вставали дыбом.

Так стала кортриальская нелепа отправной точкой свирепейшего в истории закручивания гаек и завёртывания хоботков в масштабах всей Империи. И с тех самых пор частные безопасники потеряли право на формирование для объектовой обороны хоть чего-то крупнее роты, вооружённой хоть чем-то мощнее автомата и поддерживаемого хоть чем-то солиднее корвета.

А сам Кортриаль, с которого это всё и началось, просто перешёл в собственность Имперской казны и какое-то время продолжал функционировать без малейших перемен, то есть люди продолжали добывать и перерабатывать ресурсы, получая те же, что и раньше, а то и более высокие зарплаты. Потом по каким-то соображениям добычу, переработку и производства в системе свернули, а Кортриаль передали в собственность Главнокомандования Колониальных войск.

Теперь здесь дрессируют Колониальные войска. Учат всему — штурмовым высадкам на обитаемые и необитаемые планеты, штурму и зачистке пустотных объектов и астероидов и даже абордажу крупных кораблей (что на практике не случается почти никогда) и орбитальных крепостей. Людей здесь натаскивают на ведение боёв и в пригодной для обитания атмосфере, и в излишне разреженной среде, и просто в вакууме. Обучают убивать всем, что есть всё, что шевелится и не имеет визуальных и электронных опознавателей Империи.

И здесь же, на единственной в системе естественно пригодной для жизни планете Кортриаль-1, расположились Генеральные Штабы Колониальных Войск и Флотов, Академии Колониальных Войск и Флотов, Центральный госпиталь и Центр отдыха и реабилитации солдат. А ещё здесь же развёрнуты приюты для солдатских сирот, и здесь же отставные офицеры могут после выхода на пенсию получить кусок земли, построить дом и спокойно коротать век. И вот туда мы и пришли. Только не на Кортриаль-1.

* * *

Наша высадка на Кортриаль-2 прошла буднично. Вышли на расчётную орбиту, организовано погрузились в челноки и убыли к месту назначения. Через три часа вошли в атмосферу и приземлились в космопорте. Выгрузились из челноков, вошли в терминал, оттуда по указанию дежурного унтер-сержанта выдвинулись на плац, где и дождались прибытия остальных «пассажиров» нашего фрейта.

И вот тут объявился очередной сюрприз. Личного состава оказалось не полк, как я предполагал, а что-то в районе бригады, то есть четырёх полков. Не меньше. После секундного замешательства я вспомнил. Точно! Экс-даунята же и другие бывшие инвалиды. Они ведь всю дорогу безвылазно провели на регенерации, то бишь фактически летели на правах багажа. Так… Будет с ними весело, чует моё сердце. На Земле они не знали и не умели ничего. Подготовку не проходили от слова «совсем». Максимум что им дали — язык, Уставы и строевую. Даже и контракты с ними подписывать будут только в перевалочном лагере, где всем нам предстоит провести неделю в ожидании распределения по частям. А значит учить их предстоит с ноля. Почти абсолютного. Да уж… Привалит кому-то счастье.

«Геймеров», к слову, раскассировали вместе с даунятами — в один строй, и не подумав строить их вместе с отставными офицерами и прочими