Стража - Алексей Гришин

Объяснение столь странному поведению русских было дано несколькими часами позже, когда в предрассветной мгле катера Тихоокеанской береговой охраны буквально наткнулись на конвой из нескольких десятков обычных гражданских судов и сопровождающих их фрегатов и эсминцев. Корабли скрывались за «Железным занавесом», и обнаружить их удалось в считанных милях от побережья Калифорнии.

В ходе короткой стычки, катера береговой охраны были пущены на дно. Они едва успели поднять тревогу, и то, на протяжении почти часа командующие войск и военных объектов на западном побережье не могли поверить, что действительно подвергаются нападению, и не решались объявить о полной боеготовности. Градом сыпались панические запросы подтверждения, никто толком не понимал и не мог точно сказать – кто, какими силами и в какой точке побережья высаживается.

Русским удалось в полной мере воспользоваться преимуществом внезапности и свести на нет хваленую систему обороны Альянса, поскольку основные силы, ожидающие вторжения, были отвлечены и сосредоточены на противоположном Атлантическом побережье США.

Войска повстанцев, высаживающиеся на протяжении от Сан-Франциско до Сан-Диего, столкнулись лишь с сопротивлением местной полиции и нерегулярных подразделений, которые дрались с отчаянием обреченных, но не могли сдержать агрессоров. Одновременно с высадкой сухопутных сил, боевые вертолеты и самолеты вертикального взлета, базирующиеся на переделанных транспортных судах, нанесли мощные ракетно-бомбовые удары по аэродромам и военным базам в радиусе сотни миль от точки высадки, практически парализовав на некоторое время их работу и приковав американские ВВС к земле.

Тихоокеанский военный флот спешно готовился к выходу со своей базы в Гонолулу, но было ясно, что он не успеет помешать высадке. А русские войска тем временем прорывались все дальше от побережья, не считаясь с потерями и не задерживаясь для подавления отдельных очагов сопротивления. Они упрямо и непреодолимо двигались сплоченной массой по прямой, в северо-восточном направлении. Начали поступать невероятные донесения об использовании русскими неких огромных шагающих боевых машин, сметающих огнем все на своем пути…

В Европе установилось поразительное, учитывая обстоятельства, затишье. Главы государств, даже входящих в Альянс и связанных с Соединенными Штатами договором о военной взаимопомощи, колебались и медлили с принятием решения. Все оказались не готовы к столь неожиданному началу боевых действий. Кроме того, войска повстанцев не нарушали границ европейских стран и не допускали никаких провокаций, а император Владимир Романов, под контролем которого оставалась центральная область России, во всеуслышание поспешил заявить, что категорически осуждает действия повстанцев против США, ни в коей мере не поддерживает их, и искренне сожалеет о том, что пламя гражданской войны перекинулось из России на другие страны.

Хотя вооруженные силы европейских стран были приведены в состояние максимальной боеготовности и готовы к отражению агрессии с Востока, политики и дипломаты лихорадочно искали пути и способы избежать войны. Они понимали, что даже если Европа выстоит под напором войск генерала Рябцева, ущерб для экономики и последствия будут ужасны.

О том же, чтобы поддержать своего союзника в лице США и первыми атаковать западные границы Империи, военные Альянса, начиная от рядовых и кончая генералами, не могли думать иначе, как с содроганием. Несмотря на раскол российской армии и гражданскую войну в Империи, путь преграждала неприступная линия Брежнева – колоссальное оборонительное сооружение от Прибалтики до Черного моря, подобно Великой Китайской стене, видимое с орбиты невооруженным глазом.

В течение первых часов вторжения военное руководство Соединенных Штатов в спешке пыталось найти способ скорейшей переброски войск с одного побережья на другое, или организации хоть какой-нибудь обороны. Цель нападающих не вызывала сомнений – генераторы антиракетного экрана или Щита Тесла, прикрывающего территорию Соединенных Штатов, находились на плато Рон в Скалистых горах, недалеко от Солт-Лейк-Сити.

Кто-то вспомнил о базе «Чайна Лейк» и создаваемом там супероружии – Стражах, за них уцепились, словно утопающий за соломинку. Начались спешные звонки, наперебой посыпались приказы, один другого нелепее…

А на базе «Чайна Лейк» сейчас хватало и собственных проблем…

ЧАСТЬ 4 Смертельная битва

Западное побережье США. Военная база «Чайна Лейк», сектор специального проекта «Зеленый свет». Спустя полминуты после последних описанных событий.

Элен первой вышла из лифта, внимательно оглядываясь по сторонам и не опуская ствол карабина. Рейн следовал за ней, одной рукой придерживая висящий через плечо лэптоп, а другой сжимая рукоять пистолета.

Здесь, перед ангарами Стражей, было безлюдно и тихо, как и положено ранним утром. Сюда еще не докатилась тревожная суета, весь персонал, занимающийся техническим обслуживанием Стражей, оставался на верхних уровнях.

Но Элен понимала, что в запасе у них всего несколько минут. Потом за ними пошлют уже не троих морских пехотинцев, а тридцать. И, возможно, они уже не станут беспокоиться о том, чтобы взять выбившихся из-под контроля пилотов живыми. Элен ускорила шаг, направляясь к ячейке своего Стража.

– Элен… – остановил ее голос Рейна, – Кажется, ты забыла об одной вещи…

– В чем дело? – обернулась к нему Элен.

Рейн молча поднял взгляд, и только тут Элен сообразила, в чем она просчиталась. Несмотря на огромные размеры подземного ангара, он все-таки оставался закрытым подземным помещением. Высокий потолок терялся в полутьме, но Элен знала, что где-то там, прямо под платформой гидравлического подъемника, находятся массивные стальные створки люка. И если платформой можно было управлять, находясь на ней, то люк открывался и закрывался только из диспетчерской, попасть в которую они не могли.

– Черт… – выдавила сквозь зубы Элен, – Похоже, мы в ловушке. Но пусть сперва попробуют взять нас, если мы будем в Стражах!

– Это не составит никакого труда, – раздался знакомый грубовато снисходительный голос.

Элен мгновенно обернулась, вскидывая карабин.

– Полегче с этой игрушкой, девочка, – без тени страха произнес главный инженер-оружейник Винсент Мейер, выходя из тени, – А то еще поранишь кого-нибудь.

– Мне уже приходилось… убивать, – ответила Элен, не опуская оружия, – Что вы здесь делаете, мистер Мейер?

– Где ж мне быть, как ни с моими любимчиками, – Мейер обвел ангар и закрытые пока ячейки Стражей широким жестом, – И почему-то я совсем не удивлен,