Стража - Алексей Гришин

Блэквуд сделал движение, словно хотел заткнуть Валентайну рот, но тот отступил на шаг назад. Военные полицейские по обеим сторонам генерала напряглись, ожидая приказа.

– Последний раз прошу – одумайся, – сказал, взяв себя в руки, генерал, – Я забуду все, что ты наговорил. Просто вспомни о присяге, вспомни о том, что ты обязался служить Альянсу и выполнять приказы командования. Иначе ты будешь обвинен в государственной измене, а это уже не шутки. Во время войны я имею полномочия расстрелять изменника или предателя без всякого суда и следствия, – и в подтверждение этих слов Блэквуд положил руку на кобуру, – Подумай, как следует. Ты уже получил свой второй шанс, третьего не будет.

– Что вы хотите? – тихо спросил Валентайн.

– Прежде всего – где Элен и Рейн? Вы сговорились? Решили вместе саботировать проект или сбежать? Им известно о проекте то же, что и тебе?

– Я ничего не знаю том, где сейчас Элен и Рейн, – ответил Валентайн, – Они не при делах, я сам по себе. Под кроватью смотрели? А в шкафу?

Генерал повернулся к одному из сопровождающих его солдат.

– Срочно свяжитесь с охраной, оповестите все посты. Пусть задержат пилотов, если те попытаются покинуть комплекс. Обыщите все уровни сверху донизу, перекройте доступ к ангарам Стражей…

– Сэр… – попытался предупредить генерала полицейский, заметивший движение пилота.

Прежде чем прозвучало еще хоть одно слово, Валентайн оказался рядом с Блэквудом, выхватил пистолет из кобуры на его поясе и ткнул стволом генерала в бок. Полицейские потянулись за оружием.

– Не двигаться, – спокойно сказал Валентайн, – А вы, дядя, руки держите так, чтобы я видел.

– Не делай… глупостей, – произнес генерал, – Все еще можно переиграть, просто опусти пистолет.

– Неужели вы все еще не поняли? – спросил Валентайн, – Я не буду вашей марионеткой. Не буду вашим послушным солдатиком. Никогда и ни за что. И я не предам своих друзей.

– Я могу снять его, – сказал полицейский, целясь в лоб Валентайну, – Только кивните…

– Нет! – отчаянно выкрикнул Блэквуд, – Не стрелять! Не успеешь!

– Верно, – подтвердил Валентайн, – А теперь мы с генералом пойдем прогуляемся, а вы двое оставайтесь здесь. Увижу, что кто-то высунулся из двери – генерал получит пулю в брюхо. И давайте сюда ваши рации и пистолеты.

Полицейские колебались, по-прежнему держа Валентайна под прицелом. Валентайн стал пятиться к двери. Он потянул генерала за ремень, но тот не сдвинулся с места.

– Постой, – сказал Блэквуд, – Я все еще готов дать тебе шанс. Опусти пистолет. Пожалуйста.

– Нет, – ответил Валентайн, – Для меня нет пути назад. Вы еще не знаете всего. Я не только влез в вашу базу данных, но еще и запустил туда вирус. Прямо сейчас, пока мы с вами разговариваем, он пожирает и разрушает файл за файлом. Все, до чего сможет добраться.

– Ах ты, сукин сын! – лицо генерала исказилось гримасой ярости, но он все еще ощущал ствол пистолета у своего бока.

– Не надо так переживать, – сказал Валентайн, – Этот ваш гнусный проект не стоит того. Может, в следующий раз придумаете что-нибудь более изящное. А лучше завязывайте играть в солдатики и сделайте все, чтобы положить конец противостоянию Альянса с Империей мирным путем. А теперь, идемте. Проводите меня до выхода.

– Ты не выстрелишь, – сквозь зубы произнес Блэквуд, – Благодаря нашим психологам, мы знаем о вас, пилотах, больше, чем вы сами знаете о себе. Несмотря на свои криминальные наклонности, ты не убийца. Ты не сможешь хладнокровно выстрелить в безоружного человека, который просто отказывается тебе подчиниться.

– Я выстрелю! – воскликнул Валентайн. Его палец на спусковом крючке напрягся, курок начал подниматься.

– Опустите оружие, – приказал генерал полицейским, – Отойдите подальше.

Те выполнили приказ. Курок пистолета у бока генерала вновь опустился. Валентайн всхлипнул, словно от осознания собственной слабости.

– Сейчас я протяну руку и возьму свой пистолет, – спокойно сказал Блэквуд, – Медленно и осторожно, чтобы ты не нажал на спуск случайно. Я не собираюсь причинять тебе вред, просто заберу пистолет, хорошо?

– Черта с два!

Валентайн отпрянул от протянутой руки генерала, вскинул пистолет и нажал на курок. Грянул выстрел, комната тут же погрузилась во тьму, со звяканьем посыпались на пол осколки разбитой лампы. Валентайн бросился к двери и выскочил в коридор, прежде чем генерал и полицейские поняли, что произошло.

– Не дайте ему уйти!

Один из военных полицейских выбежал в коридор вслед за Валентайном и прицелился. Раздался выстрел.

– Нет, черт возьми! – заорал Блэквуд, – Не стреляй, идиот! Он нужен нам живым!

Полицейский опустил оружие, но преследовать беглеца не торопился.

– Виноват, сэр, – сказал он, – Я думал, он выстрелил в вас. К тому же, он бежал так быстро – я бы не успел…

– Болван! Вызывай врача, живо!

Второй полицейский вышел в коридор, склонился над телом Валентайна и молча покачал головой. Подняв глаза, он увидел в нескольких шагах женщину в форме и черном берете. Ее взгляд был прикован к телу на полу и темному пятну крови, пропитывающей ковровое покрытие. Полицейский вздрогнул, он мог поклясться, что секунду назад ее тут не было, и он не слышал звука шагов.

– Врач тут, – произнесла Тэри, – Но врач уже не нужен. Еще одним пилотом меньше. Уже двое погибли, генерал. Еще до начала операции. Что-то пошло не так, вы не считаете?

– Потери допустимые, – холодно отозвался Блэквуд, – У нас осталось четверо пилотов.

– Только двое, генерал, – возразила Тэри, – Этого недостаточно.

***

Решетка вентиляционной отдушины находилась под самым потолком. Сам воздуховод скрывался где-то в стене, но по расчетам Рейна, должен был рано или поздно вывести к вертикальной вентиляционной шахте, а та – на поверхность.

Рейн подставил сцепленные руки и помог Элен дотянуться до решетки. Она быстро открутила пару винтов, подняла решетку на петлях и заглянула внутрь.

– Тут слишком тесно, – разочарованно протянула Элен.

– Но ты-то хоть сможешь пролезть?

–