Небесный Трон 13. Часть 2 - Юрий Александрович Москаленко

— Можешь уходить, — произнёс Кай отстранённо. — Я пришёл сюда за своим другом, а не за тобой. Ты никто, максимум очередная ступенька для моего роста. Месть же… она меня больше не интересует. Теперь я выше этой концепции. Она всё равно не вернёт мне близких и не изменит прошлого. Сейчас я ещё готов тебя пощадить, если ты своей сутью поклянёшься навсегда покинуть Ойкумену. Но если продолжишь создавать мне проблемы, то… я просто убью тебя, — как ни в чём не бывало добавил он.

Нега и спокойствие вмиг слетели с лица Яшнира. Послышался скрежет зубов.

Глава 42

Правила боя

Сотни могущественных Безграничных окружили главу Церкви Первой Звезды, хотя буквально только что их было всего шесть. Но светозарый не обманывался: число реальных противников не изменилось, а все остальные не более чем иллюзии.

Способность Вергелия неспроста называлась Подменой Реальности. Его сила незаметно внедрялась в округу, после чего распространялась повсюду вместе с движущимися частицами или отголосками колебаний струн. Так она попадала в разумы наблюдателей, где и порождала необходимые старику иллюзии.

Это могли быть как отдельные образы — притом не только визуальные, а охватывающие все органы чувств, — так и целый мир. Правда, чем сильнее был противник, тем сложнее было добиться последнего. Но если это всё-таки удавалось, то цель переставала двигаться и применять способности — все её действия полностью переносились в иллюзию. Вот только полученные там ранения всё равно отражались на реальном теле, если жертва действительно верила в их реальность. Именно поэтому Вергелий всё ещё должен был поддерживать правдоподобность происходящего в иллюзии, а сам при этом также становился неподвижен и скован в применении сил, ибо поддержка идеальной подделки требовала от него предельной концентрации.

Противостоять же иллюзиям было крайне тяжело. Требовалось либо полностью отказаться от чувств — зрения, осязания, обоняния, слуха, вкуса и духовного восприятия, — либо найти способ фильтровать столь незаметные и многочисленные колебания, либо обладать непревзойдённой ментальной защитой, которая могла бы нейтрализовать проникшую в разум силу Вергелия.

Отказаться от восприятия Аспект Света не мог — это было бы настоящим самоубийством. Однако ему этого и не требовалось. Льющийся из глаз светозарого свет Солнечного Короля позволял замечать и разрушать большую часть вражеских колебаний, прежде чем они попадали в его мозг. Что же до оставшихся, то глава Церкви Первой Звезды более-менее успешно справлялся с ними, практически не позволяя на себя воздействовать. Пусть он и не являлся столь же искусным мастером Пути Разума, как Вергелий, но всё-таки был одним из сильнейших Безграничных Ойкумены. Защита Аспекта Света, в том числе ментальная, находилась на крайне высоком уровне. В итоге возникшие перед ним иллюзии казались блеклыми, размытыми и не представляющими совершенно никакой угрозы.

Вот только Вергелий не использовал бы их, зная, что Аспект Света может так легко отличить реальность от подделки. Он всегда с умом подходил к каждому сражению, и текущее не было исключением. Старик догадывался, с кем, скорее всего, ему предстоит столкнуться, так что постарался максимально подготовиться. Собственно, в этом и заключалось первое из Правил Боя, выработанных им за полмиллиарда лет жизни.

«Познай врага».

Сотни иллюзорных божеств вдруг преобразились, став сияющими величественными мужчинами, идеально копирующими тот образ, который можно было найти на любой картине Церкви Первой Звезды.

— Сдайся! — властным голосом приказали они.

«Правило второе: не дай врагу сохранить холодный разум».

Аспект Света несдержанно дёрнулся и сжал кулаки. Его взгляд наполнился злостью, стоило ему увидеть лик его прародителя — Солнечного Короля.

«Богохульство!» — едва не вскрикнул он.

Вскинув перед собой руки и растопырив пальцы, светозарый выпустил сотни тонких, словно нити извивающихся, лучей. Большая их часть направилась к Вергелию и его марионеткам, но немало устремилось и к иллюзиям. Гордость Аспекта не позволяла ему игнорировать подобную наглость! Никто не смел использовать образ их Короля, тем более так!

Окружив основное тело, контролируемые Вергелием Безграничные сконцентрировались на защите. Однако атака Аспекта оказалась слишком быстрой и мощной, поэтому несколько лучей всё-таки смогло прорваться сквозь барьеры. Одна из пяти марионеток вмиг лишилась руки, закрыв собой старика. Если бы светозарый не направил часть силы на иллюзии, а полностью сконцентрировался на враге, то эти несколько лучей однозначно достигли бы Властителя Верховное Предвкушение.

Это понял и сам Аспект. Подавив вспыхнувшие эмоции, он сжал ладони и направил кулаки на защитный «пузырь» старика. Мощный поток света устремился к цели, как вдруг божества вместе с барьером полетели куда-то вниз, хотя с подобной защитой было практически нереально маневрировать, ведь иначе она, словно мячик, попросту отлетала бы от любого достаточно сильного удара, превращаясь в таран для находящихся внутри воинов.

Но Аспект Света сразу осознал: это не противник движется, а само пространство. Мир вокруг принялся искажаться, сжиматься, растягиваться и закольцовываться, пока целые его участки буквально перепрыгивали с места на место. Спустя миг это прекратилось, а бескрайние небеса сменились гигантским стальным помещением, наполненным тысячами артиллерийских массивов и целыми полчищами неразумных богоподобных чудищ, пойманных в Лаборатории Жизни. Плотность энергии здесь была как в Центральном Мире, а сила тяготения — словно рядом с нейтронной звездой. У Аспекта Света не оставалось ни шанса удержаться в воздухе, и его резко потянуло вниз — прямо к полчищам тварей.

Горизонтально удерживая перед собой трость, Вергелий мелко подрагивал. Ему стоило огромных сил внедрить Приказ в само мироздание, убедив его в том, что вокруг них с Аспектом расположено Хранилище старика. Тем не менее это полностью того стоило.

«Правило третье: всегда сражайся на своей территории».

Неимоверный грохот моментально заполнил всё вокруг: тысячи смертоносных сгустков стихий устремились к светозарому с земли, потолка и стен. Они не обладали той же мощью, что испускали осадные орудия флота, но были куда более быстрыми и точными. При этом все здешние массивы полностью управлялись автоматикой.

Падающий Аспект прищурился, а бьющий из его глаз свет усилился. Разум Безграничного достиг предельного ускорения, и приближающиеся к нему выстрелы резко замедлились.

"Где он? — металось повсюду его восприятие, пытаясь отыскать затерявшегося Вергелия. — Такое мелкое насекомое, а сколько от него неприятностей!'

Мимо просвистело несколько стихийных сгустков. Благодаря своей неимоверной скорости светозарый мог до последнего момента игнорировать выстрелы артиллерии, а затем просто отклонялся на несколько сантиметров. Со стороны могло показаться, что часть снарядов и вовсе пролетает