Некромант на страже человечества. Том 7 - Никита Клеванский

— Уходим?

— Нет. Пробиваемся к жрецам. Они должны что-то знать.

Я хотел уже призвать больше нежити для скорейшего истребления мешавшихся культистов, как женщина на алтаре вдруг издала предсмертный вопль, а торчавшие из ее тела штыри стаей спугнутых грачей разлетелись во все стороны. Из получившихся отверстий хлынул сплошной поток черного дыма. Смешавшись с аурой страдания, он начал формировать некую фигуру.

— Приди, господин наш! — в религиозном экстазе кричал главный жрец. — Повелитель боли, Владыка страданий, Отец несчастий, приди и покарай неверных, посмевших осквернить твой храм! Пускай познают твой гнев! Приди!

Сражение само собой прекратилось, а уцелевшие культисты склонили головы и принялись хором скандировать: «Приди! Приди! Приди!». Будто дети, зовущие Деда Мороза со Снегурочкой.

Антураж только маленько не тот. Ну и подарочков ребятня при таком раскладе вряд ли дождется.

Дым же тем временем становился все гуще. Как если бы кто-то бросил в костер старую покрышку. Он сжимался, клубился, выпростал пару жутковатого вида рук, словно обожженных пламенем, и, наконец, отрастил себе голову, отдаленно напоминавшую драконью. С правой стороны которой, приглядевшись, я заметил не до конца затянувшуюся рану.

— Это ведь не очень хорошо, верно? — с тревогой проронил Митрофан.

— Аватар демона. — определил природу призванной сущности Леуштилат.

Про аватары Леуш мне уже рассказывал. Мол, «боги» и их темные коллеги при определенных условиях могли проецировать часть своей силы на землю и таким образом влиять на ход событий.

Недолго. Но кардинально.

А в некоторых случаях последствия таких вот сошествий приходилось разгребать десятилетиями. В результате чего рождались легенды, мифы и сказки, передаваемые простыми смертными из уст в уста.

— Спрячьтесь за мной. — серьезным тоном произнес мой друг, начав распространять вокруг себя сияющую ауру. Коснулась она и меня, но какого-либо дискомфорта я не почувствовал. Как, впрочем, и благодати.

— Хочешь забрать все веселье себе? — фыркнула Энн, встав рядом с Леушем.

Я тоже не стал отступать, заняв место с другой стороны от Леуштилата. Ко мне присоединился Фил. Чуть помешкав, после непродолжительной внутренней борьбы примкнул к нам и Митрофан.

Явно не такие приключения он себе представлял, покидая уютное семейное гнездышко. Хоть бы заранее спросил — я бы ему сказал, что у нас других не бывает.

Впятером мы стояли с гордо поднятыми головами, готовые сражаться против кого угодно. Никто не дрогнул, и никто не убежал. Мягкий золотистый свет окутывал нас, и мы с вызовом смотрели на аватар Шахака и всех его приспешников, прикидывая в голове дальнейшие действия. Будучи Объединившими различных ступеней, мы и поодиночке представляли собой грозную силу, а уж вместе могли практически все, что угодно.

Но не только мы смотрели на демона. Тот тоже взирал на нас глубоко утопленными в череп блестящими черными глазками. Он не уделил особого внимания моей сестре и брату, полностью проигнорировал Громоушева, несколько томительных мгновений оценивал Леуша, после чего установил зрительный контакт со мной.

Я почувствовал, будто в мой разум пытается что-то вторгнуться, но нечто другое его не пустило. Черный дым, составлявший тело аватара принялся гневно клубиться. И в этот момент я даже сквозь два кольца почувствовал, как запрятанный глубоко внутри костяной меч рвется наружу, чтобы испить еще немного той сладкой крови.

Глядя Шахаку в глаза, я криво ухмыльнулся и сделал жест, будто снова кромсаю его чешуйчатую морду.

— Покарай их, господин мой! Уничтожь! — бесновался в экстазе жрец, брызжа слюной. — Пусть познают боль! Пусть познают отчаянье! Они посмели осквернить твою обитель, убить верных последователей! Тысячи лет мучений не хватит, чтобы искупить их вину! Так покажи свой гнев, о могуществ…

— Слабая жертва! — пророкотал демон, проведя раздвоенным языком по острым зубам.

— Да, они все слабы, господин, и все принадлежат тебе!

— Слишком слабая жертва! — повторил аватар, скользнув по своему слуге гневным взглядом. — Подготовь другую и призови меня снова! Если выживешь.

— Госпо… — недоуменно начал жрец, но дымный силуэт с тихим хлопком исчез. — … дин. — закончил он и тряпичной куклой осел на пол.

В подземелье воцарилась звенящая тишина.

Которую не постеснялась тут же нарушить Энн.

— Хах, братишка, да тебя, походу, уже даже демоны боятся! — она с довольной моськой пихнула меня локтем в бок. — Может тебе прозвище сменить? Не Бич Нелюдей, а, скажем, Святой? Святой Некромант! Как тебе?

— Отвратительно. — поморщился я. — Еще хуже всего остального.

— А мне нравится. — с явным облегчением выдохнул Леуш.

— Тебе все нравится. — буркнул я.

Наш короткий диалог вывел культистов и жрецов из ступора, заставив поверить в весьма неприглядную реальность: их покровитель — демон боли страданий Шахак — покинул свою пасту, оставив самостоятельно разбираться с проблемами.

Почему так? Да пес его знает! Вряд ли он и правда испугался меня или Леуштилата с его непонятными силами. Скорей всего имели место некие обстоятельства, о которых я пока не знал. Ну или он просто решил заставить страдать последователей. На мой взгляд, вполне по-демонически.

Прозрев, обитатели капища отреагировали по-разному. Одни истерически завыли, другие в ярости бросились на нас, сверкая Межмировой Энергией, третьи потеряли сознание, а некоторые так и вовсе, побросав оружие, пустились наутек. Последних остановили мои прислужники, вернувшиеся из разведки, а через миг к ним присоединилась и остальная нежить, быстро окружившая демонопоклонников.

В результате чего всего за несколько минут сопротивлявшихся добили, а остальных пленили, чтобы позже отдать на справедливый суд. Так потребовали Леуш с Филом, а я не стал спорить. Запас тел я все равно пополнил, Объединивших же среди культистов, вопреки опасениям моего брата, не оказалось. Хотя Развивших хватало.

— Сестра Крыса. — мрачно произнес Фил смахнув волосы с лица лишившейся чувств женщины. — Двоюродная. Никогда бы не подумал, что она одна из этих.

— Не расстраивайся. — подбодрил его Леуш. — Тьма порой может скрываться на самом видном месте.

— В Подгороде она повсюду. — ответил тот.

— Этот ты еще в Бездну не падал. — припомнил былое я. — Вот где настоящая тьма.

— В бездне я живу. — проникновенно взглянув мне в глаза, проронил брат. — Или вернее она во мне.

— Ну так давай фонарик повесим! — хохотнула Анна. — Что ты в потемках шарахаешься, как неродной?

— Может и повесим… — задумчиво