Маг-чеболь особого ранга - Сергей Булл

и арсенал разнообразный, но большинство всё-таки предпочитало копья. Или вообще были без оружия, а зачем, когда у тебя длиннющие когти на трёхпалой лапе, не уступающие кинжалам.

Я слышал позади тяжёлое дыхание Антона. Он замедлился, чтобы восстановиться. Наш с Су Джин темп ему давался всё тяжелее.

— А то, что портал внутри врат? — это нормально, уточнил я.

Девушка кивнула.

— Вполне хоть это явление и нечастое. Но для нас это может быть хорошим знаком, — она показала на троглодитов. — Эти существа обитают под землёй и очень любят разные сокровища. Разные драгоценные металлы в том числе.

— Давайте подождём то, что выползет из того отверстия, — указал я. — Посмотрим, кто выйдет победителем.

Не вижу смысла тратить силы, да и Антоха всё ещё переводил дух. Пусть отдохнёт.

Шум, исходящий из недр земли всё, нарастал. А вой превратился в угрожающий рёв. Порталы троглодитов закрылись, а они, несмотря на примитивный вид, сбились в организованные кучки, как раз в момент появления нового монстра.

Чем-то это существо напоминало сколопендру. Но лишь отдалённо. Внешне тварь выглядела, как очень длинный крокодил с кучей мускулистых лап по бокам. Почти такое же по гибкости, как многоножка. Его тело изогнулось, передняя часть поднялась над отрядами врагов. Монструозный крокодил раскрыл пасть, и вся вода, текущая по дну оврага, задрожала и начала стремительно стекаться ему в пасть.

Троглодиты, не дожидаясь атаки, бросились на своего врага. Завязалась ожесточённая битва. А мы наблюдали, дожидаясь, кто из неё выйдет победителям. Ещё при его появлении я заметил, что в пластинах кожистой брони торчат копья и есть небольшие ранения.

Первые ряды троглодитов уже успели подойти близко, когда на них обрушилась водная атака. Потоки воды вытянулись как щупальцы и начали хлестать троглодитов, словно мухобойкой, но эти странные существа показали поразительную стойкость. Удары водных хлыстов не наносили серьёзных повреждений толстым шкурам. Их отбрасывало на стены оврага, а они продолжали нападать.

Самые крупные среди троглодитов с оранжево-бурой раскраской имели ещё и шипы на своих телах. Они сворачивались, словно Соник из игры на Сеги и катились. А парочка даже нырнула под землю.

Битва не отличалась особой эпичностью, но наблюдать было забавно. Троглодиты проявляли стойкость и упорство, но только пока дело не доходило до лап и пасти чудовищного крокодила-многоножки. В этом случае их ждала быстрая смерть. Тварь рвала их на куски зубами, переламывала кости, выбрасывая и хватая новых.

Однако помимо упорства, троглодиты не были обделены и тактикой. С виду она была весьма проста — задавить количеством. Но когда у твари закончились свободные лапы, троглодиты, жертвуя товарищами, продолжали нападать постепенно обездвиживания монстра. Без устали атакуя его конечности, они смогли сковать почти все, из-за чего крокодил не мог повернуть голову, чтобы нормально атаковать. А водные плети практически не наносили им вреда.

Тогда крокодил разинул пасть, поднимая её к небу, и истошно завизжал. Резануло слух, голова закружилась, а перед глазами поплыло. Я зажал уши. Су Джин с Антоном последовали моему примеру.

Вода из окрестностей резко стянулась к пасти и стала растягиваться над головами троглодитов. Те не обращали внимание на происходящее и продолжали терзать своего врага. Водное полотно устремилось вниз, превращаясь в сосульки. Хоть тварь попала и по себе, но получила минимальный урон, а остатки троглодитов пытались добить существо, но у этого количества уже не хватало.

— Идёмте, — скомандовал я.

— Куда? — вздохнул Антон. — Эта образина выглядит сильной.

— Он потратил много маны на атаку, — прокомментировала Су Джин. — Следующая будет нескоро, я могу попробовать его добить.

— Давай я его сначала обездвижу, но чтобы не тратить много маны, зайдём со стороны входа.

Пока крокодил добивал остатки троглодитов, мы обошли по верхушке оврага, подходя к нему со спины, и немного спустились по склону.

Я прикинул расстояние, спустился ещё пониже, чтобы сэкономить максимум маны. Пропустив её под землёй, начал подготавливать массивные каменные тиски, уплотняя землю и преобразуя её в твёрдую породу. Задача была не из простых, а ещё мне не хватало нормальной практики.

— Господин, — Су Джин спустилась ко мне и заговорила шёпотом. — Прошу быстрее, оно уже заканчивает.

На лапах монстра ещё болталось несколько троглодитов, но он уже не обращал на них внимания. Парочка даже сумела забраться на шкуру, продолжая бить и колоть. Они старались поразить уже имеющиеся на могучем теле ранения. А кроко… крокозябра, честно, я не удержался. Тварь резко повернулась и увидела нас, словно услышала мои мысли.

— Готово! — крикнул я.

Одна рука ещё касалась земли, а вторую я поднял, чтобы быстрее управлять техникой. При использовании рук стихийные техники были быстрее, а для нас была важна каждая секунда.

В длинной вытянутое тело сначала ударили острые каменные пики, выросшие с нескольких сторон из земли. Я постарался поразить уже имеющиеся ранения, но смог задеть лишь одно на спине, сбив бедолагу троглодита. Однако и этого пока было достаточно. Каменное остриё ушло под прочную шкуру, вспарывая её. Монстр начала реветь и дёргаться, а я влил больше маны, продолжая увеличивать длину каменной пики. Наконец, удалось поразить плоть.

Крокодил начал дёргаться ещё сильнее, но пока не мог избавиться от каменной ловушки. Я вызывал ещё несколько каменных глыб, уже не заморачиваясь с остротой. Сдавил тело, подобно тискам в нескольких местах. Монстр барахтался, отрывал куски камня многочисленными лапами.

— Господин Нам, я пойду, — руку Су Джин покрыли молнии.

— Подождите. Я сам разберусь.

Камень была не единственная стихия, которой я обладал. И не стоило забывать про другие. Пока крок продолжал барахтаться, стараясь выбраться из тисков. Я продолжал укреплять породу, сосредоточившись на острие, которое уже вошло в тело. Спасибо троглодитам они здорово постарались, подготовив мне его тушку. Множество мелких ран ослабили шкуру, позволяя легче отращивать каменные лезвия уже внутри тела, распуская их паутиной, но это была лишь заготовка.

Я сосредоточился, меняя сердцевину камня, и впрыснул раскалённую магму в мускулистую плоть. Чудище истошно завизжало и резко дёрнулось. Оно попыталось скопить воды, чтобы потушить себя, но не могло собраться. Потоки ручья взмывали вверх и опадали, так и не достигнув его пасти. Тогда разинув её, уродливый крокодил, воняющий как осмолённый кабан, зачерпнул воду, облегчив мне финальный штрих.

Ещё одно каменное остриё с магмовой начинкой вынырнуло и вошло глубоко в глотку, пробивая череп. Тварь наконец-то обмякла.

— Вы справились, — удивлённо воскликнул Антон, он тоже спустился к нам. — Поразительно вы стали сильнее. Возможно, вас ждёт повторное пробуждение.

— Просто вспоминаю помаленьку наши тренировки с дядей Дон Соком.

Антон почесал затылок.

— Да, я чувствую себя аутсайдером. Не хватает