Таймлин 2 - Алексей Валерьевич Шмаков

Первого Ударного будет отличным приобретением, — сказал адмирал. — Последние четыре сотни циклов она считалась утерянной. Хотя даже Трисс мне говорила, что эта программа была на порядок лучше всего, что создавало человечество. И вполне возможно — останься она с нами — мы смогли бы откинуть противника. Или хотя бы остановить его.

— Не получится, — покачал я головой и отправил адмиралу пакет с информацией, которую ранее передавал членам совета. — Хранителей невозможно остановить ни одной техникой или оружием, что есть у человечества. Это пространственные создания, живущие по иным принципам.

Гёдзе принялся изучать полученную информацию, а я тем временем вернул Гею в нормальное состояние. Они с Трисс уже, вроде бы, перестали ругаться и даже не дошло до повторной драки.

— В случае необходимости ты сможешь перехватить контроль над «Годжиро»? — спросил я. — Мне совершенно не нравятся слова о том, что если я не полечу в академию, флотские заберут тебя.

Но чёрная валькирия мне не ответила. Вместо этого на экране посыпались сообщения о применении кучи директив, которые обязывали управляющую программу Г008Е8601Я3 покинуть носителя и перейти в резервное хранилище «Годжиро» для дальнейшей транспортировки в штаб Звёздного Флота.

Я ожидал, что Гея начнёт сбоить — мерцать, заикаться, исчезать. Но ничего подобного не произошло. Чёрная валькирия лишь зашипела и забористо выругалась. Причём сделала это так громко, что адмирал удивлённо посмотрел на неё.

— Я пока тоже не собираюсь никуда от тебя уходить, — заявила она. — У нас грандиозные планы, которые будет очень глупо менять на очередной корабль или флот, которые мне доверят в управление. Ну а адмиралу и здесь придётся обломаться. Уверена, он так же не хочет иметь в своих врагах — и врагах Федерации — старший Та’ар-интеллект. Я вообще ничего и никогда не забываю.

Я просто улыбнулся и создал над столом небольшой прокол в пространстве, позволив ему немного разползтись, тем самым образовав трещины, чем-то схожие с щупальцами хранителя. Создать такой прокол было совсем не сложно. Он никуда не вёл и больше всего напоминал неудавшийся пространственный массив — очень маленький, с каплей энергии внутри.

— Вот так выглядят те создания, кого вы ошибочно называете та’арцами, — заговорил я, показывая адмиралу истинный вид злейшего врага человечества. — На самом деле это хранители, призванные заботиться и оберегать любую жизнь во вселенной. Очень давно, ещё до появления человечества, хранители покинули нашу вселенную в поисках других форм жизни — и что-то там с ними произошло. Что-то изменило заложенные в них та’арцами принципы и заветы. Хранители вернулись — и начали поглощать любую жизнь, которую находят. Поглощать и держать в себе, превращаясь в многомиллионные могильники.

Гранд-адмирал прервал изучение полученной информации и теперь уставился на созданный мной макет хранителя. Пожалуй, это определение больше всего подходит тому, что у меня получилось. Он даже встал и прикоснулся к одной из трещин, запустив в неё немного частиц творения.

— Очень интересно. Та’арцы представляются нам в совершенно разных формах, — произнёс он. — Но сейчас ты говоришь, что вот их истинный вид… и я тебе верю.

На этот раз пришлось немного напрячься, чтобы создать новые конструкты — точные уменьшенные копии существ, вырвавшихся из хранителя перед воротами храма в системе Сириус. Здесь Гёдзе уже не смог сдержаться. Он уничтожил конструкты какой-то очень интересной техникой, высвободившей волну крупных частиц творения, которые буквально поглотили созданий. Причём не уничтожили — а именно поглотили. Я не получил отката и мог вернуть потраченный на создание Та’ар.

— Да. Многих из этих созданий я видел. Это они. Так та’арцы показываются нам.

— Нет, это не та’арцы, а сущности, живущие в хранителях. Сущности, появившиеся на свет неизвестным образом. Могу лишь предположить, что все эти создания существовали в реальности. Хранители лишь воссоздают их, наделяя разными свойствами. В полученной вами информации есть упоминание об этом. В отличие от самих хранителей — убить их довольно просто.

— Мы нашли способ, — кивнул Гёдзе. — Но сколько их ни убивай — появляются снова и снова. Прут без остановки, не обращая внимания на потери. Прут до тех пор, пока полностью не заполнят планету, корабль, астероид — неважно, любое место, где есть жизнь. Техники по их уничтожению весьма энергозатратны и требуют много энергии. Поэтому у нас попросту не хватает владеющих. Не хватает мощностей для сбора частиц творения. А они всё пребывают и пребывают. И теперь я понимаю, почему у нас до сих пор не получалось защитить хоть одну систему, в которой появляются хранители.

Похоже, полученная информация смогла убедить адмирала. Он даже не попытался подвергнуть мои слова сомнению. А демонстрация окончательно убедила его в этом.

— Так вот кто настоящий враг, — снова касаясь одной из трещин, продолжил Гёдзе. — После Великой Битвы пропали не только все Творцы, но и учёные, работавшие с пространственными массивами. Не спрашивай, как это могло произойти — я не знаю. Никогда не интересовался этим. Но ситуация в Федерации сейчас такая, что нет ни одного человека, способного создавать массивы. Вот уже почти сотню циклов мы пользуемся исключительно тем, что было создано раньше. Включая индивидуальные хранилища и склады. Поэтому, даже если кто-нибудь из нас встречался с хранителями, он просто не смог понять, что это. Не смог ничего почувствовать — и скорее всего погиб от лап одной из тварей, вылезших из трещины. Возможно, твоя информация позволит нам, если не перевернуть ход противостояния, то хотя бы остановить дальнейшую экспансию хранителей. Перед тем, как нам отправиться за тобой, человечество уже безвозвратно потеряло больше тридцати звёздных систем. И далеко не из всех мы успели эвакуировать население.

— Вы не сможете остановить их. Не сможете убить ни одного хранителя. Даже не сможете остановить его, — покачал я головой, вспоминая, как сражался со слугой в резиденции Гамильтона. — Профессор Гамильтон смог разработать технику, способную на это, но использовать её под силу только творцам не ниже четвёртого порядка.

— Откуда ты об этом знаешь?

Я немного скорректировал информацию, которую передал адмиралу, и убрал из неё любые упоминания места, где проходило сражение с хранителем. Там больше не осталось ничего о наследии и о том, что именно оно совладало с противником.

Стоило только подумать об этом, как в голове начали появляться образы. Сперва очень расплывчатые и совершенно непонятные, но постепенно они стали формироваться в вполне понятную картину — которая мне категорически не нравилась.

— Адмирал,