Нити судьбы. Новый мир 2. Финал - Эмили Ли

С этим городом было так много связано. Ноги сами её вывели к месту, где когда-то стоял дом Кхалибэ. Вместо одноэтажной довольно хлипкой лачуги, что сгинула в огне от руки убегающей ведьмы, теперь был сложен добротный двухэтажный дом. Лайя стояла, смотрела на него, и добрая грусть залегала на сердце. Годы, проведенные здесь, были сложными, но такими нужными. Она вдруг впервые задумалась… Интересно, а когда расчищали завалы от пожара и при постройке нового здания, нашли обширные подвалы Кхалибэ или похоронили навсегда под весом кирпича и досок, что служили кровом сейчас каким-то людям? Подарит ли судьба ей когда-нибудь встречу с этой удивительной, таинственной женщиной, которая научила её всему, которая сделала её Лайей?

Квартал с увеселительными заведениями располагал только одним пустующим зданием, остальные призывно манили к себе яркими вывесками, даже сейчас, в сложный период в жизни королевства. Лайя остановилась, но заходить в тот самый музыкальный салон не стала. Ни к чему. Она отпустила свою обиду ещё в прошлый раз, в танце, свидетелем которого невольно стали Фенрис, Тэруми и Чонсок. Впервые Лайя, она же Тхан, тепло улыбнулась воспоминанию того вечера, что положил конец её жизни танцовщицы. Вспомнился надменный азур, данхне Лим, который однажды стал её проклятием. И вспомнился совсем уже другой азур, Правитель Лим, который стал её семьей. Чон и его тихое «чхаэри»… Она улыбнулась причудам судьбы и отправилась дальше.

Следующей остановкой стал дом, в котором смогли найти приют люди с даром. Дом, в который и она сама хотела бы вернуться, чтобы отведать вкусной, изысканной пищи Мирка, чтобы вспомнить, как была спокойна в окружении этих стен, что казались ей крепостью. Дом, который навсегда останется связанным с Грегори. С солдатом, который стал отцом десяткам магов и ведьм. С человеком, который своей верой и поступками подарил надежду таким, как она.

Сейчас дом был закрыт. Лайя уже знала, что все его обитатели переехали в особняк, что «освободился» после восстания, которое недавно поднял Грегори, узнав, кто именно предал магов и город. Там же сегодня поселятся остальные прибывшие маги и она, Тэруми, Фенрис и Чонсок. Грегори и слушать не захотел о других вариантах и, сразу после прибытия всех в город, отправил к поместью гонца, чтобы предупредить Мирка: к вечеру нужно организовать праздничный стол. Лайя уже представила ворчание пожилого азура и его нахмуренное лицо и тихо рассмеялась. Подойдя к двери дома, она негромко постучала условным знаком, просто так, чтобы услышать звук из прошлого.

Лекарские лавки, оружейные, ателье, салоны, трактиры… Лайя шла по городу, любовалась знакомыми и уже измененными по воле владельцев зданиями и понимала чувства тех, кто готов был сражаться за свою землю, за каждый клочок. Ведь каждый закуток хранит в себе историю, разную, хорошую и не очень, но свою, ту, что не должны отобрать враги.

Пит и Марта стояли у дверей таверны и словно высматривали кого-то. А когда женщина бросилась навстречу Лайе, едва завидев её, то вопрос, кого они ждали, отпал сам по себе.

— Девочка моя! Как сказали про эльфов и магов, я сразу поняла, что где-то там должна быть и ты!

— Я там, где неприятности, это да, — засмеялась Лайя, обнимая Марту, не веря в происходящее. Она снова видит её.

— Ну хватит уже! Дай и мне обнять нашу лисичку! — пробасил на всю улицу Пит и нетерпеливо стал переминаться с ноги на ногу, ожидая своей очереди.

Лайя рассмеялась и отстранилась от Марты, чтобы сразу угодить в объятия трактирщика.

— А где остальные?

— Чонсок и Фенрис сейчас у Главы, Тэруми отлучилась.

— Это понятно, дела же, слышал, что они с армией пришли, — сказал Пит. — Но спрашивал я про остальных людей, с которыми ты пришла.

— Они на главной площади остались.

— Так веди скорее сюда! В дороге небось и не поесть толком!

— Нас очень много, — поспешила отказаться Лайя, — и монет нет, поэтому не стоит. Я заглянула увидеть вас, попозже придём посидеть уже вчетвером.

— Я что, людей, которые за королевство сражаться пришли, не накормлю?! Какие монеты! Воин из меня никудышный, с моими-то больными ногами, и пригодиться на поле боя не смогу, так хоть пользу другую принесу! Уж прокормить народ я способен! Веди всех! Сейчас организуем!

— Пит…

— Иди-иди, — подтолкнула Марта ошеломленную Лайю. — Пока есть возможность, помогаем… Беги… Ждем…

Лайя вернулась, ведя за собой изимцев и жителей Кардо. Эльфы отказались уходить с площади до распоряжения Аркуэна, а маги решили уйти в особняк, который занимал сейчас Грегори. Пит организовал и остальных трактирщиков. Теперь вся улица гостеприимно встречала прибывших накрытыми столами, которые перед этим вынесли из помещений. Лайя не могла представить, какие слова Пит нашел, чтобы убедить других владельцев заведений, но была очень признательна.

Когда она убедилась, что всем людям хватило места и еды и что её помощь не нужна, то представила Аларика и Лоран Питу и Марте. Лайя думала, что её друзья обрадуются: она нашла близких, — но реакция Пита и Марты была не многим лучше реакции Тэруми в своё время. Марта смотрела на Лоран с осуждением и ревностно, словно у неё пытаются забрать приемную дочь, которую непутевая мать сама же отдала на воспитание. Пит просто проигнорировал ведьму, оказав радушие только Аларику. Лоран видела, что ей не очень рады и, воспользовавшись предлогом, ушла к ведьмам. Марта снова стала счастливой, а Пит по случаю достал бутылочку, но Лайя строго на него посмотрела, и тот быстро её спрятал обратно.

Чем больше проходило времени, тем чаще Лайю стали посещать беспокойные мысли. Вроде как всё должно было пройти успешно, но всегда было место для «но». О том, что увела часть людей за собой, а часть отпустила, стала сожалеть. А вдруг… Она обрывала у себя это вдруг, пыталась улыбаться и слушать Пита и Марту, но волна сомнений уже не хотела отступать и накрывала её всё сильнее.

Посередине фразы Лайя вскочила и собралась увести всех обратно, как заметила Фенриса, Чонсока, Лукаса и Грегори. Она облегченно выдохнула и направилась к ним, желая поскорее убедиться, что всё хорошо.

— Прихожу на площадь: эльфы на месте, ждут своего Главнокомандующего, а моих людей нет, — сказал Чонсок. — Да уж, над дисциплиной нужно поработать. — Вроде как интонации были ироничные, голос нестрогий, но Лайя точно знала, что он был очень недоволен.

— Прости. Я не подумала, Пит предложил,