Правило Боевого Мага - Алексей Леонидович Самылов

— удивился Энтони. — Не, я смелый, конечно. И даже иногда думаю. Но лезть в игру под подолами… Понимать да, надо. Но участвовать самому — увольте. Пробовал. Во-первых — не понравилось. Во-вторых, просто не тяну.

— Не понравилось потому и не тянешь, — насмешливо заметила Анабела. — Что же, это радует. Думала уже начала…

— Думала, что мужика не распознала? — ехидно спросил Энтони.

— Я же не молодею, — вздохнула Леман. — Вот и запереживала.

«Надо полагать, тут госпожа Каниони свою линию провела».

— И когда ты отправляешься? — спросил Энтони.

— Через… — Анабела бросила взгляд на часы, стоящие на столе. — Четыре часа.

— Что же, тогда позвольте, леди, проводить вас до места, где вы собирались пересидеть, — предложил Энтони. — И, разумеется, после довести до корабля. Уже для моего успокоения.

Анабела сощурилась.

— А почему я слышу в твоём предложении… чересчур заботливые нотки? — спросила женщина с подозрением. — Ты что же, задумал…

— А что такого? — поднял брови Энтони. — Ну, да.

— Ты что, только об этом и можешь думать? — вздохнула женщина.

— Прошу простить, но при виде вас, леди…

— Ох, прошу, избавь меня от этих банальностей, — Анабела поднялась. — Идём.

— Да, леди, — усмехнулся парень.

* * *

Следующий день. Особняк Каниони

Кабинет главы. После полудня

Энтони сидел в кресле и слушал старшего Каниони. А послушать было что.

— То есть, — заговорил Кольер. — В Ариану приезжает принцесса Катон?

— Да, во вторник, — ответил Умберто Каниони, как обычно, дымящий чёрной сигариллой.

— Как интересно, — произнёс Энтони. — Хм. Глава, а вам не кажется, что предложением выступить представителем арианских промышленников, вам, как бы это помягче…

— Предложили сохранить лицо? — произнёс мужчина. — Полагаю — это именно так. Иначе, зачем её величеству специально подчёркивать, что это не её предложение?

— Мое почтение, глава, — заметил Кольер. — Враги у вас прям… А как известно, по человеку можно сделать достаточные выводы именно по врагам. Получается, вас опасаются, причём серьёзно опасаются. Раз предложили такую сделку.

— В понедельник мне надо дать ответ, — пыхнул сигариллой Умберто Каниони.

— А гарантии какие? — подал голос Альберто. — Вот мы уступаем фрихолд на Нокс. И? Что помешает устранить нас после этого?

(Фрихолд — документ на полное (свободное) владение. Есть ещё «лизхолд» — документ на временное владение).

— Интересно, что королева на это не отреагировала, — заметил Энтони. — Если бы она хотела… Скажем так, твёрдо придерживалась линии, именно в этот момент стоило объявить… Точнее, пообещать объявить о присвоении титула.

Кольер вздохнул.

— Проклятые игры, — добавил он. — Но, что поделать. Серьёзные возможности без борьбы не взять. И раз речь про право на землю, то в разборки между группировками у власти хочешь или нет, но влезть придётся.

— Нам предложили не просто отдать фрихолд, — заговорил Умберто Каниони. — А полностью отойти. Это не сделка, это ультиматум. По королеве, Энтони. Если мы примем, отдадим Нокс, то станем полностью неинтересны.

— Ну, да, перестанем быть ресурсом, — нахмурился Кольер.

— И гарантии в этом случае, сын — снова пыхнув сигариллой Каниони-старший, посмотрел на Альберто. — Это незначительность. Мы просто не будет представлять никакой опасности.

— А из чувства мести? — спросил Альберто.

— Если ты незначителен, Альберто, то твои проблемы шерифа не… волнуют, — произнёс Кольер. — Глава. Всё же…

(Шериф — в Аустверге это управляющий графством от лица короны. Графство включает в себя несколько округов и является частью провинции)

— Энтони, — спокойно произнёс Умберто Каниони. — Если бы я хотел тихой и спокойной жизни, то мне следовало остановиться на уровне обычного перевозчика. Я решение принял давно.

Альберто при этих словах отца приподнял подбородок. И, похоже, сделал это неосознанно.

— Что ж, — Энтони усмехнулся. — Я понял…

— Кстати, в программе посещения есть и учебный лагерь, — добавил Умберто Каниони.

Энтони приподнял брови.

— Честно говоря, с дворцовыми протоколами я не знаком, — заметил он. — А такое обычное дело?

— Посещение Арианы уже не совсем обычное дело, — ответил глава. — С другой стороны — принцесса является магом. Возможно посещение лагеря — это её пожелание.

— Лагеря, где по стечению обстоятельств, готовится команда в новую колонию, — задумчиво произнёс Энтони. — В спорную колонию. Что-то много совпадений, чую волю. Чьё-то целенаправленное воздействие. Что-то мне кажется, что и Ариана, и лагерь — это некий план…

* * *

Воскресенье

Мог ли Энтони прихватить к себе в помощь магов из лагеря? Не сильно много, но мог. И если Алису, Эду, Катрин можно выхватить на день-два, то Аделаиду можно и прям нанять. Разумеется, неофициально (военная же), но можно. Капитан же, может себе позволить и неделю отсутствовать. Ладно, неделю — это уже борзо, но дня четыре-пять реально. Если, конечно, непосредственное руководство не против. А руководство было бы не против. Потому что начальник у Аделаилы сами знаете кто.

Вопрос тут тонкий. Энтони Кольер — это друг семьи, по факту. А также младший партнёр. Энтони практически должен помочь. Ещё можно привлечь магов, которые официально не служат. Да-да, нанять. Это тоже вполне в рамках правил.

Максима Векшина в этих материях разбираться вынудила ситуация. Та самая, после Кореи. И понял он в конце концов, что его попросту убьют, чтобы сильный маг не достался другой группировке. Именно в этом был смысл совершенно диких обвинений, доказательств вида «по предположению такого-то» и постоянных провокаций на то, чтобы Максим применил свою силу. Люди на Земле успокоились. Угроза неминуемой смерти отступила. И надо было поделить власть. А сила — это один из главных инструментов власти. Максим категорически не хотел никуда вступать, поэтому запер себя на передовой вооружённой борьбы. По смыслу — в скит ушёл. А смог это провернуть только потому, что убивать его было сильно уж хлопотно. И предложенный вариант более-менее устраивал всех.

Энтони Кольер разбирался, кто под кем ходит, тоже вынуждено. Надо было лавировать среди власть имущих. Заводить адюльтеры с кем надо, точнее с кем можно, чтобы голову не оторвали. В буквальном смысле слова. Мелкого мага-недоучку прикопали бы влёт.

А в текущем разуме соединились оба эти опыта… И текущий Энтони стал понимать вещи ещё тоньше. Плюс, имеется мощный