Игры великих - Джон Демидов

— Судя по моим ощущениям — тяжёлый данж намного стабильнее среднего и способен какое-то время существовать без эссенции, однако я бы не хотел проверять — сколько у нас есть времени, так что давай, поглощай, и пора уже валить отсюда.

Я уселся рядом со своим другом на землю и начал конвертировать накопленную эссенцию из буфера в филки. Этот процесс был отработан у меня до автоматизма, потому мой друг не успевал поглотить одну, как я ему уже протягивал ещё несколько штук.

Я молча наблюдал за своим другом, как он обретает силу, которая должна была помочь нам в Сиале. Минута бежала за минутой, а Илья не спешил. После каждого поглощения он делал небольшую паузу, чтобы не перенасыщать свой организм энергией, и нам с лисом ничего не оставалось, кроме как внимательно наблюдать за этим процессом.

В один прекрасный момент, когда я передал Илье очередную филку второго круга, наконец произошло то, чего мы уже давно ждали.

Два концентрических круга под ногами Ильи вспыхнули ярким, пронзительно-синим светом, и когда мы снова обрели возможность видеть без кругов в глазах, то увидели, что под ногами моего друга горят уже не два, а три синих кольца!

— Получилось… — прошептал он, и в его голосе смешались неверие, восторг и громадное облегчение. — Чёрт возьми, Серёг, у нас действительно получилось! Три! Три кольца! Я… я не верю!

Он коротко и счастливо засмеялся, а я наконец ощутил прекрасное чувство выполненного долга. Я заплатил дорогую цену, но оно того стоило, и больше меня в материнском мире совершенно ничего не держало.

— Поздравляю, дружище, — сказал я радостным голосом, и тут же добавил:

— Добро пожаловать в клуб.

Илья ещё несколько секунд просто стоял, наслаждаясь ощущением новой, бушующей внутри силы. Потом его взгляд стал более осмысленным и он произнёс:

— Система за достижение нового круга дала новый навык, и это… что-то по-настоящему удивительное!

Я поднялся на ноги, и отряхнув штаны, кинул на него заинтересованный взгляд, после чего протянул:

— Было бы неплохо узнать об этом поподробнее…

Илья сосредоточился, вглядываясь в невидимый мне интерфейс, и начал зачитывать прямо оттуда:

— Он называется «Абсолютный нуль», и разумеется принадлежит школе льда. Описание… Сложное. Если кратко — я могу на короткое время создать вокруг себя или на небольшой площади зону экстремального холода, которая замедляет молекулярное движение почти до нуля.

В этой зоне магия враждебных стихий слабеет, а физические объекты становятся хрупкими. живые существа в случае попадания в зону поражения получают криогенные повреждения, но конечно же эта прекрасная штука обладает своей ложкой дёгтя, и заключается она в чудовищном расходе.

Если мои расчёт верны, то в текущий момент я могу поддерживать эту штуку совсем недолго… Что-то около пары секунд, не больше.

Я удивлённо присвистнул, крайне впечатлённый даром системы. Мой друг получил не просто атакующий навык, а самый настоящий контроль высшего порядка. Да, сейчас этот навык стоил неоправданно много энергии, но мы растём… А вместе с нашим ростом увеличивается и запас этой самой энергии.

Хлопнув друга по плечу, я сказал:

— Это очень серьёзная штука, Илюх. Поздравляю. Теперь ты сможешь в лёгкую перевернуть любой бой в свою пользу! Главное — выбрать правильный момент.

— Да уж, — кивнул он, всё ещё изучая описание. — Надо будет потренироваться, но где-нибудь… в безопасном месте, когда мы выберемся отсюда.

Именно эти слова вернули меня к суровой реальности, после чего восторг от нашего успеха мгновенно угас, сменившись привычной собранностью. Я посмотрел в сторону портала, и сказал:

— Насчёт этого… Нам действительно пора валить. Ты же не забыл, что чем дольше мы с тобой тут сидим, тем выше шанс, что на выходе нас уже ждёт «тёплый» приём от друзяшек прошлой девицы… Ты же не забыл, что она разбила камень?

Лицо Илюхи тут же помрачнело, после чего он пробурчал:

— Как же, забудешь про них… Думаешь, они уже там?

— Понятия не имею, — честно ответил я, после чего добавил:

— Но я придерживаюсь такой политики, что всегда стоит предполагать худшее, и жить тогда становится намного проще…

Я понимал, что мы с Илюхой сейчас были не в лучшей форме для нового противостояния, но и оставаться в здесь, в ловушке, нам было нельзя, потому что данж рано или поздно потеряет стабильность, и что тогда будет с нами… Остаётся только гадать.

— Собирайся, — сказал я, направляясь к выходу из логова, к тому месту, где в стене пещеры мерцал выходной портал. — Сейчас я выйду, и проверю обстановку снаружи, а ты выходишь ровно через тридцать секунд, понял? Будь готов ко всему.

Как только выйдешь — не стой столбом, сразу смещайся в сторону и оценивай обстановку. Если там будет засада, то я попробую отвлечь их внимание на себя, а твоя задача заключается в том, чтобы в случае необходимости хорошенько долбануть по врагам, который будут сосредоточены на моей поимке, понял?

Илья кивнул, его лицо стало сосредоточенным и собранным. После этого я посмотрел на лиса, и потрепав его по голове, сказал:

— А ты, дружок, останься с Ильей, хорошо? Я не знаю, что нас там ждёт, но если там засада, то они могут снова причинить тебе боль, понимаешь? Лучше заходи в портал вместе с ним, а дальше действуй по обстановке.

Лису явно не очень понравилась идея, что его оставляют на скамейке запасных, потому что после моих слов он тихонько зарычал и грозно тявкнул, явно не согласный с моим предложением, на что я улыбнулся, потрепал его по голове, и добавил:

— Да и в конце концов… Присмотришь за этим обалдуем, чтобы он не прозевал нужное время, и вышел тогда, когда потребуется.

Илья на эти слова возмущённо фыркнул, но комментировать мои обвинения никак не рискнул.

Лис, услышав мои доводы всё-таки смирился. Он недовольно фыркнул, ткнулся мокрым носом мне в ладонь, что можно было расценить как «ладно, будь по-твоему», и нехотя подошёл к Илье, устроившись у его ног. Я видел в его синих глазах немой укор: «Опять ты лезешь на рожон один», но вместе с тем там было и понимание, что приказ есть приказ.

— Молодец, — похвалил я его, мысленно отправляя волну одобрения и благодарности, после чего развернулся лицом к порталу, и решив повторить уже однажды испытанный способ, хорошенько сосредоточился, после чего призвал теневые крылья.

Как только я это сделал — за моей спиной сгустился мрак, из которого выросли