Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper

Глава 21

Вы когда-нибудь бывали в парках развлечений? Доводилось ли побывать в одном конкретном аттракционе — «Лабиринт ужаса»? Если кто не знает: это когда входишь в темное закрытое помещение с одной стороны, а выйти надо с другой. И при этом по дороге попадаются всякие страшилки, пугающие натуралистичные чучела, а иногда и живые люди, под них маскирующиеся. И хоть временами там действительно бывает страшно — особенно когда из какого-нибудь темного угла резко и с рычанием выскочит что-то или кто-то…

Но там, все-таки, относительно безопасно, и максимум что вам грозит — намочить штанишки от неожиданности.

Сейчас мой вояж здорово напоминал такую вот прогулку по лабиринту ужаса, за исключением того, что мое окружение — не декорации а суровая реальность.

Вообще, когда входишь в любой неизвестный… ну пускай даже не лабиринт а просто дом, подвал, коридор — всегда стоит убедиться в том, что сможешь выйти, и в том, что выходов минимум больше одного. И уж точно не стоит соваться туда, где дверь является односторонней — войти войдешь, а выход нужно искать после.

Обо всем этом мне подумалось уже после того, как воспользовавшись «призрачной поступью» я провалился на нижний этаж, оказавшись в просторном сферическом помещении.

На секунду я даже застыл, пытаясь понять, что не так. Снизу веяло странным холодом, тем самым, от которого по позвоночнику бегут мерзкие мурашки, а подсознание начинает тихо подвывать, советуя поспешно валить обратно, куда глаза глядят.

Помещение напоминало странный террариум: освещение было тусклым, похожим на свет кварцевой лампы. Гладкие стены плавно сходились вверху, образуя идеально ровный свод, из центра которого свисал толстый кабельный жгут, уходивший в огромный агрегат посреди зала. Тот скорее бы сошёл за обетованный алтарь технокульта: тёмный металл, гладкие панели, подсвеченные ядовито-зелёными линиями, и множество трубок, уходящих под пол. А ещё странный булькающий звук, словно внутри агрегата происходит своеобразный химический диалез.

«Осторожно, Ярик… — прошептала Малисса у меня в голове. — Не уверена, что за дрянь ты опять нашёл, но все это место смахивает на какой-то полигон для испытаний…»

— Ну спасибо что пояснила, — фыркнул я. — А то я подумал, что попал на песчаный пляж…

Шагнув вперёд, я едва не поскользнулся, зацепившись ногами за какой-то предмет размером с баскетбольный мяч. Выровнялся, копнул носком обуви, разглядывая странный предмет. Он был похож на большую свернувшуюся в клубок улитку или мокрицу. Потом почувствовал какое-то движение под ногами, словно что-то медленно копошилось в глубине песка. Осторожно делаю несколько шагов в сторону и взбираюсь на торчавший из песка металлический ящик, чтобы подняться повыше, увеличить себе обзор и заодно уйти с потенциально опасного места, которое зашевелилось, словно нечто прямо сейчас выкапывается наружу. И самое отвратительное — казалось, что это что-то смотрит прямо на меня.

«Ноги в руки, идиот! — рявкнула демонесса. — Это не полигон, а инкубатор! И он забит доверху…»

Как будто в ответ на её слова по залу проползла дрожь. Центральный агрегат загудел сильнее, лампы на его корпусе вспыхнули ярче, а в песке со всех сторон началось копошение, сопровождаемое противным чавкающим звуком. Круглый предмет, который я до этого разворошил — зашевелился, словно раскрылся, наружу показались усики и лапки… Я тут же узнал эту тварь. Это был такой же «некрожук» как и те, на которых мы напоролись в первой же постройке. Я сглотнул.

— Ну блин, здорово. Просто охеренно, — выдохнул я, уже разворачиваясь и оглядываясь по сторонам в поисках выхода. Взгляд зацепился за небольшую узкую дверцу с мигающей над ней лампочкой. Вот только находилась эта дверца на высоте метров семи, и никаких лестниц и вспомогательных конструкций вокруг не наблюдалось.

— Малисса? — позвал я осторожно. — Сможем как-нибудь достать туда?

«Я могу попробовать левитировать тебя туда, — ответила демонесса, — но это на самый крайний случай, если совсем другого выхода не будет, потому что это очень затратно…»

Понятно, — пробурчал я, продолжая осматриваться.

Еще дальше, впереди, угадывался небольшой помост и рассеянное мерцание, похожее на тусклый свет аварийного осветителя. Пытаться что-то разглядеть отсюда оказалось бесполезным занятием.

Между тем, из песка наружу показался еще один жук, и еще, один…. Да их там целое море! Я сделал несколько глубоких вдохов, собрал волю в кулак и спринтанул вперед, по песку в противоположном направлении, не обращая внимания на копошащуюся и шевелящуюся под ногами массу.

Малисса цыкнула, но никак не прокомментировала мой экспромт. Лишь в конце, когда я уже добежал до помоста заметила:

«Может стоило применить „прах вечности“, сделать в стене дыру и свалить отсюда через пролом?»

— Может и стоило, — фыркнул я в ответ. — Вот только подробного плана всей этой помойки у нас нет, я понятия не имею что расположено за каждой стеной. И ладно, если я просто сделаю пролом в соседнее помещение и по нему смогу уйти. А если нет? А если тут сплошной камень? Сколько сил потребуется чтобы прорыть магией проход? А если по ту сторону какие-нибудь технические коммуникации, газ, топливо или еще какая ядовитая или опасная дрянь? Ну нет уж, если и разрушать преграды магией — лучше делать это зная достоверно, что меня ожидает на той стороне. Сюда я сунулся неподготовленным и тут же пожалел. Больше я этой ошибки не повторю.

«Как скажешь, только решай быстрее, обстановочка накаляется», — напомнила демонесса.

Я повернулся вправо, изучая помост на котором оказался, и мои глаза наткнулись на небольшой пульт управления, рубильник справа и открытый кожух, под которым обнаружились схемы и провода, уходящие куда-то вглубь. Кнопки и переключатели были расположены хаотично, и никаких обозначений их назначения не было. Между тем, все больше жуков выползали из песка наружу, расползались в разные направления, кучковались. В мою сторону пока ползло всего несколько, но вряд ли целенаправленно.

Пробежав глазами по пульту — попробовал нажать одну из кнопок. Где-то вдалеке что-то загудело. Повторное нажатие отключило гул. Нажал другую кнопку — и где-то под потолком загорелся мощный прожектор, осветив все пространство вокруг. Ну, так хотя 7бы стало лучше видно. Повернул рычаг — и впереди загудел какой-то механизм. Агрегат посередине завибрировал и металлические шторки поползли вверх, а затем он и вовсе раскрылся, будто цветок. Внутри оказалась стеклянная колба, а по ту сторону стекла — женская фигура, плававшая в какой-то субстанции по горло.

Мне оставалось только тихо выругаться, скривившись от омерзения.

— Говоришь, чувствовала поблизости женщину? Собственно вот она, можешь полюбоваться…

Демонесса никак не прокомментировала шпильку,