Наследник $$$ уровня 2 - Андрей Еслер

Тайрона она ещё понимала. Холодный и расчетливый мужчина, без лишних сантиментов, такого Катрин уважала и в меру побаивалась. Старший, Джозеф, наоборот, никакого интереса не вызывал. Каким он был, таким и остался, наследник без единой шероховатости, гладкий и пустой. В редакции о нём вспоминали разве что в связи с очередной секретаршей, с которой ему приписывали роман. Больше выделить старшего было нечем.

Хулио вообще жил под боком у жены и брата, поддакивал и тому и другому.

Бланка же после расторгнутой помолвки ходила бледной тенью себя прежней.

А Виктор не лез ни в одну из этих клеток.

Прежде Катрин держала младшего в кулаке без труда. Пьяный мальчишка, которого она подобрала в подворотне и сделала своим мужем, по началу и пикнуть не смел. Им можно было играть. Стоило нахмуриться, и он замирал, стоило приласкать, и таял. Простая механика, понятная любому, кто прошёл учебку.

Теперь эта механика сломалась.

Виктор сидел в Корсе, и обижаться на него стало бессмысленно. Раньше хватало холодного тона за ужином или пары дней молчания, чтобы он забегал вокруг неё и выпрашивал прощение неизвестно за что. Катрин перепробовала всё. Дулась, играла оскорблённую супругу, надевала на людях маску учтивой жены и снимала наедине. Виктор не велся. Он будто не замечал обид, отвечал вежливо, и тут же возвращался к своим делам. Контроль утекал сквозь пальцы, и впервые она не знала, чем его удержать.

А отступать Катрин не собиралась. Слишком долгим вышел путь сюда, с холодного севера, из казармы, через грязь и кровь Мавритании, к платьям, что сидят как вторая кожа, к приёмам, где одним словом ломают чужие судьбы. Простолюдинка пробилась к корпоратам, и обратной дороги для неё не было. Репутация фамилии дэ Фуэго стала её крепостью, и сдавать её из-за одного несговорчивого жениха она не желала.

Беспокоило и другое. Там, вокруг Виктора, вертелась Карла дэ Леон, своевольная дочь автомобильного магната, привыкшая брать что захочет. Хоть Катрин их рядом не видела, но чутьё, что не раз спасало ей жизнь, твердило об опасности. Такие женщины по пустякам не размениваются.

Решение напрашивалось простое. Бросить всё и лететь в Корсу, сесть мужу на хвост, не отпускать ни на шаг. Вот только так она сама загнала бы себя в угол. Корса это ссылка, тихий курортный отстойник для выбывших из игры. Просидеть там с опальным наследником значило выпасть из обоймы и заживо сгнить у моря, пока в столице вершатся настоящие дела.

Да, в глазах Тайрона младший сын внезапно вырос. О нём говорил весь издательский дом, отец перестал кривиться при его имени. Но надолго ли? Катрин слишком хорошо помнила, как однажды Тайрон уже отправил Виктора к чёрту на рога, не моргнув. Раз отрезал, отрежет и снова.

Оставалось то, в чём она никогда не сомневалась. Тело, выточенное армией и природой, лицо, от которого мужчины глупеют. Это оружие осечек не давало. Секс у них с Виктором был неплох, грех жаловаться. Беда в одном, для этого нужны двое, и желательно в одной постели, а не на разных концах страны.

Сидеть сложа руки Катрин не умела. Пока ясного выхода не было, она вгрызлась в то, что под рукой. За две недели отдел военной журналистики перестал напоминать богадельню. Пьяниц с вечного перепоя она вымела первыми, следом трусов, готовых писать о войне, но не подходить к ней ближе пушечного выстрела. На освободившиеся места встали те, кого она отбирала сама. И самое главное, она позвала одну из своих старых подруг по службе.

Лесса Круз. Девушка смышлёная, и в её верности Катрин не сомневалась. Свой человек под боком всегда на вес золота. Беда в том, что пристроить её пока удалось только на ресепшн газеты. Катрин определила её туда ещё до того, как ей самой достался отдел военной корреспонденции, и с тех пор Лесса встречала посетителей у входа, скучала за стойкой и ждала своего часа.

Катрин вызвала её к себе, посадила напротив и без долгих предисловий выложила всё. Про Виктора, про Корсу, и про утерянный контроль.

В кабинете повис сладкий цветочный дух, забивший привычный можжевельник. Катрин повела носом.

— Всё цветами душишься, — обронила она. — Аромат приметный, на любителя.

Лесса повела плечом и улыбки не спрятала.

— Что скажешь, подруга? — Катрин отодвинула бумаги в сторону.

— Не понимаю, чего ты раздумываешь. — Лесса пожала плечами. — Всё это как-то странно. Где запал, капитан?

— Остался там, в чертовых джунглях амазонии, когда нас высадили и бросили там гнить, — огрызнулась Катрин. — Давай без прелюдий.

— Вариантов два. Ехать к нему тебе неохота, сидеть на юге тоже, местечко тут хорошее и за ним явно очередь. — Лесса обвела глазами кабинет.

Катрин подняла бровь.

— Надо залететь, — развела руками Лесса.

— Куда? — не поняла Катрин.

— Ну… — Лесса опустила глаза вниз, на живот.

— А! — протянула Катрин. — Думала об этом, даже тесты делаю.

Она выдвинула ящик и выложила на стол пачку тестов, все до единого с одной полоской.

— Не надо думать. Надо делать, — рубанула военная подруга.

— Я здесь, а он на юге. Даже если забеременею, что дальше? Этими рукозадыми я и из могилы управлять буду, да кому докажешь. Полечу следом за мужем, прямиком в ссылку.

— Эх, ссылка, тоже мне. Ласковое море, солнце… — размечталась Лесса.

— Твой предел мечтаний? — язвительно фыркнула Катрин.

— А что, мне нравится. — Лесса разглядывала свои ногти. — Муж, котика заведём, домик у моря, и всё. Жизнь удалась.

Катрин поморщилась от такой картины.

— Ещё советы будут или ты просто стул протереть зашла? — подделка она.

— Если из столицы трогаться не желаешь, значит, тащи его сюда, — не смутилась Лесса.

— Пробовала. Истерику мне закатил, а потом сбежал, стоило делам закончиться. От этой столицы он шарахается, как от прокаженной путаны.

— Что за выражения, капитан? — укоризненно покачала головой Лесса.

Катрин поджала губы и мысленно обругала себя.

— А что у вас вышло-то? — Лесса подалась ближе.

Катрин пересказала вечер на дне рождения свёкра, шаг за шагом. И чем дальше она говорила, тем сильнее хмурилась Лесса.

— Убивать людей у тебя выходит лучше, чем строить отношения, — подытожила Лесса, едва рассказ закончился.

— Поясни, младшая, — с наигранной командной строгостью протянула Катрин.

— Ты затупила…

— А ну, выражения выбирай, — осадила её Катрин.

— Я не в армии, а капитанские шевроны я тебе сама отдала, так что право имею. А что ты сюда высоко забралась, мне всё равно, сейчас встану, уйду, и сиди