Системный отшельник. Меня забыли вернуть - Александр Сергеевич Виланов

— Может, ты один из этих тварей, и лишь прикидываешься человеком.

— А если серьёзно?

— Если серьёзно: что бы ни вызвало обратную телепортацию, в глазах этого «чего-то» ты являешься таким же ошибочным элементом, как и твари. Но это только моя теория, правды я не знаю.

Как видим, иногда он всё же способен разговаривать нормально.

— Идём дальше. Есть идеи, чьих это рук дело?

— А что, есть много вариантов? Твари пришли из Нерата. И если, как ты уверяешь, это сделал не ты, значит, в Нерате есть некая сила, дожившая до наших дней. Злая сила, которой зачем-то понадобилось устраивать нападение на мирный город.

— А что, если это не Нерат? — спросил я. — Ты лучше меня знаешь этот мир. Кто ещё может обладать технологиями такого уровня?

Каспар задумался.

— Кроме Новастрии, в мире есть ещё два государства, считающиеся технологическими сверхдержавами: Люминар и Сайтекс. В теории любое из них могло разработать технологию порталов и использовать для нападения на конкурента. Также есть страны, пусть и отсталые, но практикующие запретные исследования и ритуалы. Такие как Рашкар и Литхейм.

— То есть подозреваемых много.

— Да. В Кронверк уже отправилась группа столичных магов. Они изучат оставшиеся от портала магические эманации и, возможно, смогут отследить источник. Но пока не отследили, мы не можем бросаться официальными обвинениями.

— Понимаю.

— Ты завалил меня вопросами, но что насчет тебя? Ты здесь самая загадочная личность — защищён от «чутья» и умеешь пользоваться алтарями. Не поверю, что ты совсем ничего не знаешь.

— Представь себе — ничего. Просто проснулся утром и увидел открывшийся портал, в который заходят монстры. Зашёл вслед за ними и помог отбить город. А затем меня затянуло обратно, и портал исчез. Вот и вся история.

— Первый в истории портал открылся аккурат возле первого в истории человека, способного выживать в Нерате. Ещё одно удивительное совпадение! — съязвил Каспар.

Может совпадение, а может и нет. Чёрт его знает. Я пока сам до конца не понимаю, какова моя роль во всём происходящем. Я просто случайный попаданец, или какой-нибудь «избранный»? Умею пользоваться терминалами просто потому, что привычен к цифровым технологиям, или есть другая причина?

— Если вопросов больше нет, я пошёл, — сказал Каспар. — Разбираться с порталом будет высшее командование, а моя задача — добывать ксаритовую руду.

И зашагал по улице на север.

Я пошёл рядом с ним.

— Ещё чего-то надо?

— Нет. Но если вдруг появятся новые вопросы, не хотелось бы снова разыскивать тебя. Плюс я сам собирался исследовать ту область руин.

Впереди показалась собака. Увидев нас, подбежала и напала, и была сразу раздавлена рукой голема. Каспар действовал не так, как Розалия. Не спрашивал: «а чего сам не убьёшь?» А просто взял и убил, не надеясь на мою помощь.

Я сразу достал из собаки ядро.

— Это собственность Новастрии! — сразу возмутился Каспар.

— И давно монстры Нерата стали вашей собственностью?

— По международному соглашению любые вещи из Нерата становятся собственностью того, кто первым их нашёл!

— И зачем тебе это ядро?

— Отправлю телепортом в штаб!

— Не ври. Я видел раздавленных вами собак — ядра из них вы не достаёте. Просто убиваете и оставляете лежать.

— Это не значит, что ты можешь присваивать их тела!

— И что ты мне сделаешь? — хмыкнул я.

Из динамика голема раздался недовольный фырк.

— Для чего тебе эти ядра? — спросил он.

— Секрет.

— Присваиваешь чужую собственность, так ещё и секретничаешь?

— Ага.

— Когда-нибудь ты поплатишься за свою наглость, — фыркнул он.

— У тебя много ошибок во фразе: «спасибо, Артём, что помог жителям Кронверка отбиться от монстров».

Снова фыркнул.

Я стал думать. Нет, не о портале и посещённом сегодня городе. А о своём будущем. Итак, Тиану я спас, городу отбиться помог, а что дальше? Продолжать жить в этих руинах, фармить ядра с собак и мечников, покупать новые алгоритмы? И всё? Выглядит уныло и бесперспективно. Обычно герои в подобных сюжетах куда-то стремятся, имеют какую-то цель. А я что?

— Слушай, а что это вообще за место? — спросил я у голема.

— Руины Нерата.

— Спасибо, очень ценная информация.

— А что ещё ты хотел услышать?

— Нерат ведь не был «просто Нератом». Как и любая страна, он должен был иметь территориальное разделение: города, регионы. Вот я и спрашиваю, в каком из них мы сейчас находимся.

— Это руины Вект-2 — города в восточной части Нерата.

— Интересное название.

— У Нерата была своеобразная система для названий городов.

— Что в этом городе примечательного?

— Ничего. А если и было, то до наших дней информация не сохранилась.

— А какие ещё города тут есть поблизости? Они чем-нибудь отличаются от этого?

— А тебе это зачем?

— Да вот о будущем задумался. Не сидеть же мне всю жизнь в этом Вект-2. И пришла мысль: а почему бы не попутешествовать по Нерату? Раз уж я могу свободно по нему передвигаться, не боясь «чутья».

Голем хмыкнул:

— Когда людей забрасывает в эти руины, всё, о чём они думают — это как бы поскорее спастись и вернуться домой. А ты решил всерьёз исследовать это проклятое место?

— Я и сам в какой-то мере «проклятый». Раз даже та сила приняла меня за монстров и вместе с ними вышвырнула из вашего города.

Каспар немного помолчал, затем сказал:

— Вект-6. Город к северу отсюда. Он может быть тебе интересен.

— И что в нем интересного?

— Он относится к так называемым «сумеречным зонам».

…

Ну? Я из него каждое слово должен клещами вытягивать?

— Триста лет назад, когда Нерат пал, над некоторыми городами произошли выбросы неизвестных веществ. Они заволокли небо и не рассеялись до сих пор. Солнце сквозь них не пробивается, и из-за этого там всегда царит полумрак. Такие места называют сумеречными зонами.

— Что в этих зонах особенного? Кроме облаков?

— О них нет информации. «Большая тройка» посылала туда конструктов, но каждый раз их что-то уничтожало. Операторы даже не успевали понять, что именно. Затянутые люди оттуда тоже не возвращались. Судя по всему, там вообще нет святилищ, а без них магам не обнаружить людей и не провести телепортацию.

Как интересно…

— И далеко туда идти? — спросил я.

— Да.