Сонная роза - Наталья Васильевна Щерба

– Чего время теряешь, превращайся давай, – велела она, не выпуская Влада из объятий. – Лучше во что-нибудь моего размера… И чтобы не только крылья, но и когти, клыки, хвост… Может, придется драться. А за него не переживай, он будет думать, что это всего лишь сон. Зачем вообще владеть сонной магией, если иногда не позволять себе легкие шалости?

И Власа нахально подмигнула вконец ошалевшему Владу.

Фини решила, что лучше поскорее превратиться, пока подруге не пришла в голову еще какая-нибудь проделка. Она взмахнула руками, вознамерившись обернуться большим грозным драконом, но почему-то вновь стала олененком.

– М-да, вид не особо устрашающий, – критически оценила Власа. – Но уж как есть.

Она встала и так сладко потянулась, встопорщив крылья, что все ее птичьи косточки захрустели.

– Ну а теперь погнали! Кай ждет; он говорил, что это очень важное задание. Судя по тому, что больше ни слова мне не сказал, давно злится. Так что поспешим!

Фини кивнула оленьей головой и метнулась прямиком сквозь стену за подругой-дримой.

Влад с усилием протер глаза. Вроде бы ему снился сон… довольно странный. Кажется, приятный… Как парень ни пытался, подробностей вспомнить не мог. Хотя нет, постойте… Была птица с синими перьями, с очень красивым девичьим лицом. Кажется, она его поцеловала!

Влад содрогнулся.

– Как это я умудрился заснуть за столом? – удивился он. – Вчера перетренировался, похоже. Надо больше отдыхать… Эй, да я же на тренировку опаздываю!

И он, не забыв набрать финикового печенья в обе горсти, торопливо выбежал из кухни.

В Снореальности Власа вновь стала обычной девчонкой, даже ее стильный красный рюкзачок оказался при ней. Фини всегда было очень интересно, что же подруга там такое носит, кроме своего ежесонника, но спросить было как-то неловко.

Кай ждал их в саду, но не в беседке, а на каменной террасе, у белой узорной калитки. В правой руке он держал высокий серебряный подсвечник с длинной белой свечой.

Фини сразу вспомнила, как прошла за ним сквозь зеркало и подслушала разговор с Артом, – тогда у него был такой же подсвечник. И девушке почему-то снова стало неловко.

– Отлично, наконец-то вы пришли, – недовольно поприветствовал подруг Кай. – Осталось дождаться Филипа, и можно отправляться в путь.

– Странно, обычно он не опаздывает, – качнула головой Власа. – Он же перфекционист во всем.

– Вот и я удивился. Тем более что он никогда не пропускает лабиринты. А сегодня Кайлих обещал…

– Я был занят, – сказал Филип за спиной Фини, и девушка резко обернулась.

Филип выглядел мрачным и недовольным. Впрочем, как и всегда.

– Опаздываешь, – заметил Кай. – Хорошо, что Кайлих еще не пришел.

– А куда мы идем? – полюбопытствовала Фини.

Похоже, сегодня предстояло очень сложное задание – наверняка что-то связанное с лабиринтами, раз Кай и Филип оба здесь.

В этот миг прямо перед Фини материализовался шатун. Он посмотрел на нее огромными грустными глазами и вдруг превратился в голову Кайлиха.

– Итак, сейчас отправитесь в наш карнавальный сон, – сказала голова. – Помните, что Фини не должна узнать дорогу в сон. Идите лабиринтами… Примите все необходимые меры. Кай, за старшего.

Кай, Власа и Филип кивнули невпопад, и Фини поспешила последовать их примеру, хотя ничего не поняла.

– И введите в курс дела Фини, – верно разгадал ее замешательство ментор. – Она должна пройти испытание… Филип, это твоя задача.

Голова строго поглядела на всех по очереди, перекувырнулась несколько раз и вдруг запрыгала, как мячик, по тропинке в глубь сада.

– Почему я? – пробормотал Филип, глубоко вздыхая, но все же посмотрел на Фини. – Короче, мы сейчас пойдем в наш сон. Поняла?

– Поняла, – хмыкнула та. – Радует, что не в чужой.

Филип разинул рот, а Власа прыснула. Только Кай остался невозмутим.

– Ты недостаточно серьезна, – укорил он. – Кайлих разрешил дать тебе небольшое задание… Если справишься, то будешь в нашей команде на Карнавале Снов.

– А если не справлюсь? – заволновалась Фини.

– Тогда пойдешь в топ-команду, и мы перестанем с тобой общаться, – довольно жестко произнес Филип.

– Что, с-совсем? – попыталась сыронизировать Фини, но голос предательски дрогнул.

Впрочем, что Филип, что Кай с Власой смотрели как-то очень строго.

Фини занервничала, невольно спрятав задрожавшие руки за спину.

– Тогда, может, вы мне расскажете про свой Сон немного больше? И в чем состоит мое задание?

– Вначале давай пройдем в него, – вздохнул Кай. – Может, он тебя вообще не впустит… Ну что, махнем через Старый Лес?

– Ох, только не это! – простонала Власа. – Если что-то пойдет не так, мы можем засесть там на несколько дней!

– А может, и лет, – мрачно подтвердил Филип.

– Я не могу на пару дней, – забеспокоилась Фини. – Тетя Лиз будет волноваться.

– Не переживай, ты вернешься вовремя, все тем же утром, – успокоила Власа. – Даже если пробудешь в этом лесу сто лет.

– Все равно это много, – не согласилась Фини. Ей не очень улыбалось провести сто лет во сне, даже в хорошей компании. – Есть еще варианты?

– Кукольный Бал, – тут же предложила Власа. – Очень прикольный сон, там столько старых кукол…

– Ну да, один из худших кошмаров, которые только можно вообразить. – Филип презрительно фыркнул. – Даже Старый Лес покруче!

– Может, еще есть идеи, Кай? – спросила Власа. – Ты ведь за старшего.

– Трамвайный парк, – пожал плечами тот. – Вы же знаете, я всегда за сложные и непредсказуемые лабиринты.

– Никогда не знаешь, куда можно заехать на старом трамвае! – ужаснулся Филип. – Нет-нет, я предпочитаю более надежные места.

– Тогда сон о Заброшенном Городе, – вновь предложила Власа. – Те развалины, где собираются полчища дрим.

– Ты первая туда не полетишь, – усмехнулся Кай и вдруг обратился к Фини: – А тебе какие сны интересны?

Фини опешила, мгновенно смутившись.

– Да она никогда не была в старых снах! – верно разгадал ее молчание Филип и вдруг лукаво прищурился: – А может, ты проведешь нас через какой-нибудь старый сон из своей семейной коллекции, а, Люстеро?

Лицо Кая мгновенно превратилось в каменную маску. Но Фини заметила, что Власа тоже смотрит на парня с большим интересом.

– Я уже говорил, что в нашей семейной коллекции нет Белого Сна! – взорвался Кай. – И сто раз просил вас не поднимать эту тему. – Его голос стал ледяным.

Власа покраснела и пробормотала что-то невразумительное, а Филип вообще отвернулся.

– Мне тоже нравятся запутанные лабиринты, – быстро сказала Фини, пытаясь их отвлечь. – Но давайте пойдем по какому-нибудь короткому пути, не очень сложному.

– Тогда через Старый Лес, – махнул рукой Кай. – Все превращаемся в насекомых и летим за мной.

К счастью, Фини без труда обернулась ярко-синей стрекозой и полетела вслед за ребятами – Каем-махаоном, Власой-шмелем и Филипом, почему-то пожелавшим превратиться в комара.

Они летели очень долго – в полумраке тенистых зарослей, среди листвы старых, бесчисленных деревьев, огибая толстые, узловатые ветви. То и дело на пути попадались зеркала – овальные, в позолоченных рамах, словно из дворцовых интерьеров, и тогда Кай и другие ныряли в серебристую глубину очередного зеркального перехода. Вскоре Фини перестала понимать, куда они направляются, и лишь послушно летела за махаоном.

«Последнее зеркало, приготовьтесь! – вдруг услышала она