"Фантастика 2026-43". Компиляция. Книги 1-21 - Павел Смолин

— Я могу не идти с ними? Что-то мне не по себе в их присутствии!

Ту-Роп покосился на неё и, ни слова не говоря, утащил в неприметную дверь на технологический шасс.

— Отвести тебя в жилой сектор? — заботливо спросил он.

— Нет, — покачала головой Татьяна. — Я, пожалуй, навещу клинику! Неизвестно теперь, когда удастся там побывать. А у меня ещё есть дела, которые надо завершить!­

Ту-Ганн, ранее вернувшийся в клинику, лишь удивлённо покачал головой. Явно не ожидал, что землянка появится здесь в ближайшие дни. Татьяна кивнула ему, оставила Ту-Ропа отдыхать на пандусном лежбище и отправилась в закрытый сектор под лестницей.

Из всех, погибших по неизвестной до сих пор причине существ, покоящихся в стат-боксах, она не осмотрела лишь одно тело. Впрочем, его и телом-то сложно было назвать. Останки — не останки, ошмётки — не ошмётки, всё, что осталось от несчастного Второго семантика дипломатической миссии гоков на М-63. Руководству станции пока удавалось удерживать их в карантине, ссылаясь на долгие исследования, проводимые с целью выявить причину смерти. Но с появлением на станции Гру-Хака ситуация могла резко измениться. Второй координатор Армады вполне мог стукнуть по столу парой тентаклей, и вегана вряд ли стала бы возражать против вычачи тела соотечественникам погибшего.

Татьяна надела защитный костюм, активировала Икринку, вывела капсулу с останками гока из бокса. Включила СКАР-камеру. И погрузилась в процесс изучения тканей, начав с клеточного и заканчивая атомарными уровнями. Она провозилась с исследованиями около трёх часов по метрике станции, но так ничего и не обнаружила. Остановила процесс, села на приступку одного из пустующих стат-боксов и неожиданно с сожалением вспомнила о сигарете. Держала бы её в дрожащих от усталости пальцах, внутри бумажной трубочки тлели бы жаркие микроугольки, порождая ароматный дым, уносящийся к потолку. Образ сидящего напротив человека, окутанного дымовым полем, неожиданно приоткрыл одну из заслонок памяти. Татьяна вспомнила глуховатый голос Учителя в плеске воды из бассейна: «Существа, появившиеся в процессе эволюции, несут знание о создании Вселенной, Танни! Живые клетки обладают остаточным излучением, которые Стражи Порога называют ДМИТ-поле — След Большого Взрыва. Но эта информация записана не на клеточном, молекулярном или даже атомарном уровне. Информационное поле каждого живого существа уникально, однако все подобные поля обладают некой общей характеристикой — Дач-агентом, осуществляющим привязку ДМИТ-поля к нервной системе субъекта. Физиологической составляющей, без которой существование невозможно. Химический состав тканей, физическая форма или условия обитания существа роли для агента не играют. Однако у созданий, обладающих разумом, он выражен сильнее, чем у остальных…».

Татьяна тогда решила, что Учитель подшучивает над ней. Рассказывает очередную сказку, сродни истории о загадочных арланах. А сейчас подумалось — всё, о чем говорил Лу-Тан, так или иначе подтверждалось. А что если исследования останков с самого начала проводились не в том направлении? Ведь Ту-Ганн искал именно физическую причину смерти выходцев с разных планет — болезнь, внутренний изъян, нападение.

Перед глазами встала картинка вифера с первого вскрытого тела — повреждения нервной системы, выглядящие так, словно некая волна шла от головного мозга — к периферии.

Татьяна Викторовна вскочила, забыв о желании курить. Мысленно активирова­ла СЭТ Лазарета и, подключившись через него к СКАР-камере М-63, запросила у Э поддержку усиленных полевых фильтров. На запрос: «Может ли ДМИТ-поле живого существа быть нестабильным?» Э не ответил. Татьяна каким-то внутренним наитием ощутила, что Управляющий Разум запросил информационную поддержку других Лазаретов и Глокса. И удивилась себе. Похоже, СЭТ привёл её в состояние симбиоза с Э, раз она, не получая никаких подтверждений, угадывает его действия.

Ожидая информацию, Татьяна продолжила осмотр гока. Вифер, наконец, закончил работу с останками, пронумеровал их и сконструировал виртуальну­ю картинку разрушений нервной системы. Как и следовало ожидать, причина гибели гока была аналогична предыдущим случаям. Энергетическая волна неизвестной этиологии искорёжила нервные клетки и буквально сожгла нервные связи несчастного. Гоки, обладающие неконечным количеством тентаклей, имели наиболее высокоорганизованную нервную систему из тех рас, представители которых в настоящий момент находились в мертвецкой.

«Нестабильность индивидуального ДМИТ-поля возможна при потере связи с Дач-агентом — сообщил Э. — Причины подобных потерь связи мне неизвестны. Сведений по данному вопросу нет в общих инфосистемах… но есть в ментатронных архивах памяти доктора Лазарета Див, Стража порога Лу-Тана».

Осознав последние слова Управляющего Разума, Татьяна так и села вновь на приступочку бокса. Оказывается, у Лу-Тана были тайны от Э!

Она вскочила и нервно прошлась по помещению. Затем решительно направилась к выходу, мысленно приказав Управляющему Разуму клиники провести необходимые процедуры по дезинфекции и заблокировать «мертвецкую».

Татьяна Викторовна так спешила, что не услышала призывного взрыкивания Ту-Ганна, зовущего её взглянуть на какого-то пациента, а Ту-Роп едва успел догнать её на шассе, ведущем в красный жилой сектор.

— Что-то случилось, Лу-Танни? — осторожно поинтересовался он, заглянув ей в лицо.

Она только взглянула на него, молча, и ту понял, что землянка даже не услышала вопроса. Только на пороге своих покоев она обернулась и коротко бросив: «Я спать!» — скрылась за дверью.

Ту-Роп удивлённо почесал ухо и отправился за периметр Квиллиниума.

А Татьяна Викторовна наскоро разделась, оставшись в нательном комбинезоне, открыла подводный выход в бассейн и погрузилась в воду, ощутив запоздалое сожаление о покинувшей М-63 Странствующей Певунье Двора. Связалась через СЭТ с Э и приказала открыть архивы памяти Лу-Тана, эпизод первый, касающийся интересующей её темы. А затем сосредоточ­илась на дыхании и принялась ждать..

Ждать пришлось около десяти минут по метрике Земли. Татьяна подозревала, что не сообрази она усилить ментальную связь водой Квиллиниума, Э вообще не смог бы активировать архивы. И хотя у неё не было подтвержде­ния от Управляющего Разума правильности своих действий, интуитивная уверенность говорила о том, что она поступила верно.

Темнота под веками сместилась к краям. Татьяна Викторовна оказалась в кабине, явно принадлежащей космическому кораблю. Неизвестные приборы, зашитые в матовые кожухи, тихо гудели, светясь по контуру и едва разгоняя мрак, царивший в помещении. В одном из аппаратов копалась, сидя прямо на полу, крупная фигура. Вот она чуть повернула голову, и Татьяна узнала знакомые тёмные пятна на белоснежной шкуре.

Чреше!

И только тут поняла, что видит стайю из экрана связи глазами Лу-Тана.

Хозяин виновато поднял руки, облечённые в защитные перчатки, пальцев на которых явно было больше, чем анатомически полагалось стайям.

— Прости! — улыбнулся он с неприкрытым