Забыв о милосердии, я иду по дороге в бездну - Цимер Эбенгард

- Что? Правда?

- Откуда я знаю?

- Но ведь эльфы иногда покидают леса. И ты могла видеть всё воочию.

- Не в этом дело. Сколько по твоему мне лет?

- Не знаю. Эльфы живут веками.

- Шестьсот? - пыталась угадать Элеонора.

- Пятьдесят два! - я слегка стукнула её по голове.

- Да ты же совсем ребенок. Ты малышка - эльф.

- Нет. Эльфы считают свой возраст совсем не так. Я прожила в родной роще лишь двадцать лет. После много путешествовала. Наш возраст скорее пережитый опыт. И уж поверьте я всякое повидала. Я вполне зрелая.

- А как же несколько веков?

- Если я вернусь в Ану'Блато то начну молодеть и терять память. От праздной жизни эльфы могут забыть часть своих воспоминаний. Вернуться в детство. Многие живут находясь в полусне. Другим расам этого не понять.

- А сколько максимум может прожить эльф?

- Никто не знает. Не было случаев смерти от старости.

- Как это?

- Все эльфы умирают от несчастных случаев или в бою.

- Или от болезней, - подсказала Элеонора.

- Да. Но смертельных эльфийских болезней очень мало. Большинство из них магического происхождения.

- Я думала ты старше. Обычно ты такая серьёзная.

- Мне кажется это просто мой характер. Родители тоже так говорили.

- Всё равно ты из нас самая старая.

- Угу, мать Селена, - засмеялась Элеонора.

- Иногда я хочу оставить вас, где-нибудь в лесу.

- Прости. Ты же знаешь, что мы без тебя не справимся? - дразнилась кошка.

- Серьёзно?

- Ага. Кто-то должен быть голосом разума в нашей команде.

- Элеонора - сила, ты - разум, а я - красавица, - улыбалась Нира.

- Нира, без тебя мне и правда было бы тяжелей.

- Ещё поцелуйтесь, - приревновала Элеонора.

- Теперь и ты в меня влюбилась? - кошка прыгнула на спину девушки и стала её тискать.

- Хватит. Перестань, - Святая засмеялась, пытаясь отбиться от нападения.

Проведя в дороге пол дня, я сильно устала. Уже стемнело. Нужно было искать место для ночлега. Мы встали прямо у обочины. Нира развела костёр. Она стала жарить на огне кусок вяленого мяса, насаженного на веточку. Элеонора насобирала хвороста и бросила его у повозки. Я поедала сухари, запивая водой. Элеонора подсела ко мне.

- Почему ты не сбежала, когда была возможность? Я всё видела в ту ночь.

- Буду с тобой откровенна. Я уже готова была ехать, но не смогла бросить Ниру.

- А потом?

- Сначала пожалела тебя. Ты выглядела ужасно, особенно первое время после воскрешения. Потом просто боялась, вдруг ты слетишь с катушек. А дальше просто не смогла оставить тебя одну. К тому же ты хочешь совершить поистине благое дело.

- Как думаешь, почему она осталась? - Святая кивнула в сторону Ниры.

- Не могу сказать наверняка. Думаю она просто плывёт по течению. Это её образ жизни.

- Может она, боится остаться одна.

- Ты её недооцениваешь. Если захочет, она сбежит, и в одиночку доберётся до дома, а там у неё десять братьев и сестёр.

- Завидую. А я вот боюсь одиночества.

- Думаю, я знаю почему.

- Сомневаюсь.

- Третьи врата. Тогда ты осталась одна.

- Откуда ты знаешь?

- Видела во сне. Ты показала.

- Это правда. Зашло несколько тысяч, а вышла я одна. Но дело не в этом.

- А в чём? - мне стала интересно.

- Я провела в бездне два месяца. Одна. Два месяца ада. Без сна, без нормальной еды, без чистой воды. Приходилось справлять нужду прямо на ходу, стоило присесть и на меня сразу нападал демон.

- Это ужасно. Всё это. Особенно последняя часть.

- Условием для закрытия врат служит убийство могучего демона, чья энергия поддерживает портал. Два месяца понадобилось, чтобы отыскать и уничтожить эту тварь.

- Как ты выжила?

- Сражалась день и ночь. Я была будто во сне. В кошмарном сне, - Элеонора вздохнула, и небрежно поправила свои волосы, - Давай сменим тему. Я старалась забыть всё это.

- Твой меч. Ты узнала, где он?

- Нет. Я нашла архивные записи. Думаю ответ найду в них.

- Куда мы едем? Нужно составить план.

- До ближайшего города. Остановимся в гостинице на пару дней. Почитаю записи в спокойной обстановке. Я уверена мой меч в столице. Большую часть артефактов свозят туда.

- Хорошо. Будет время всё продумать.

Через пару часов мы добрались до небольшого города. Он напомнил мне Нижний Топтен. Всё так же, везде сновали люди. Маленькие домики расположились перед городской стеной, а всё, кто был побогаче, укрылись за ней.

Гостиница стояла за городом, прямо у дороги. Очень удачное для нас место. Здание было довольно внушительных размеров. Больше походило на особняк богатого лорда.

- Здоровская гостиница, - сказала Элеонора, спрыгнув с повозки.

- Думаю цены здесь высокие, как и потолки.

На входе располагался небольшой садик с маленькими цветочками. Похоже, что за ним ухаживали каждый день. Дом украшали резные детали. Завитки и цветочные фигуры были почти на каждом шагу. Яркие, разукрашенные, они бросались в глаза, стоило хоть немного приблизится. Казалось, что дом оформлял ребенок, слишком по-детски и безвкусно выглядели его пёстрые украшения.

Внутри нас встретила пожилая женщина. Она выглядела под стать дому. Пёстрое платье, отделанное кружевом, нелепая шляпка, ярко-голубого цвета, и красные длинноносые туфли. Она больше напоминала шута, чем работника гостиницы. Неужели Элеоноре нравились такие странные места.

Женщина начала разговор первой. Она учтиво поклонилась и поздоровалась.

- Светлого Вам дня.

- Светлого Вам дня, - ответила Святая, - Мы ищем комнату на троих, на пару дней.

- У нас есть несколько свободных. Есть отличная, с видом на город, на втором этаже.

- Замечательно. Мы будем завтракать и ужинать здесь. И ещё нам нужно позаботиться о повозке, - Элеонора ходила по комнате осматривая обстановку. Казалось она ищет, чтобы украсть.

- Мы принимаем плату вперед. Как вас записать? - женщина подошла к столу, и достала из под него огромную книгу с красной обложкой. Она аккуратно макнула перо в чернильницу и ловким движением надела на длинный нос очки.

- Да-Да, Меня зовут Эльза, а это мои слуги, - Святая, кивая головой, подошла к столу и достала кошелёк.

Отсчитав нужную сумму, она хлопком положила монеты перед хозяйкой, та