Игла Дживана - Роман Викторович Титов

словами Аверре, то его племянница белела от еле сдерживаемого гнева. Мне показалось, будто от ее тела исходил поток какой-то энергетической силы, сковывавшей напряжением всю столовую. Даже наставнику стало заметно не по себе.

– Из каждого правила есть исключение, дорогой дядя, – убийственным тоном произнесла Эйтн, положив салфетку на край стола. Поднялась: – Благодарю за завтрак. Все было… замечательно.

Все еще словно невидимыми нитями опутанные ее волей, мы встали тоже.

– Надеюсь, что он будет не последним, – отозвался Аверре, натянуто улыбаясь в ответ.

Не ответив, Эйтн лишь пожала плечами и увела Ридж за собой.

– Удачного дня, – ядовито бросил я им вслед и перевел внимание на наставника: – Это и было то, о чем вы мне вчера говорили, мастер?

Аверре посмотрел на меня. В глазах его плясали смешинки.

– Неприятное ощущение, правда? В Эйтн скрыта сила, которую даже я не в состоянии объяснить.

Стайка мурашек пробежала по спине, и это отбило всякое желание углубляться в подробности. На время.

– Не знал, что они остановились здесь же.

– Я и сам узнал об этом лишь вчера. Она, знаешь ли, не особо любит распространяться о своих делах, тем более при мне.

– Но сегодня, кажется, вам удалось побить все рекорды.

Аверре усмехнулся:

– Ты просто не понимаешь ее, Сет. Эйтн не испорченное политикой дитя, а идеалистка. Она всей душой верит в правильность выбранного Риоммом курса и потому слепо следует ему, не слишком задумываясь, правильно ли это на самом деле.

– Вы вроде сказали, что она умна, – напомнил я. – Разве не может она понять, что идет не той дорогой?

– Ты точно так же умен, Сет, – отозвался Аверре. – И ты точно так же веришь в правильность доктрин Бавкиды. Но уверен ли ты, что это единственный верный путь?

Ответить на это я не решился, но лишь по той причине, что боялся ненароком проболтаться о неведомых мастеру разговорах с Бавкидой.

– Все зависит от качества убеждений, – продолжил он. – Если каждый уверен, что поступает правильно, как доказать их ошибку?

– Только примером.

– Верно, – с улыбкой отозвался наставник. – А для этого нам нужно заняться поиском Иглы.

– Но я не до конца понял, зачем Риомму Игла? Или они считают, что, уничтожив нас с ее помощью, сумеют воспитать своих собственных адептов, восприимчивых к Теням?

– Не могу говорить с абсолютной уверенностью, но, боюсь, что именно так они и думают.

– Если Эйтн возглавляет поиски, то почему бы не попытаться переманить ее на нашу сторону? – Предложение казалось вполне здравым. Нет на свете лучшего союзника, чем враг или соперник, а для нас Эйтн была и тем и другим.

Однако Аверре не разделял такой точки зрения.

– Даже для меня это было бы непросто. Психически на нее воздействовать невозможно, а убедить аргументами… что ж, я пытаюсь уже не один год, но, как видишь, получается не очень. Скажи, разве тебя легко было бы переубедить отказаться от тех принципов, по которым ты существовал всю свою жизнь?

Честно попытавшись представить себе такую ситуацию, я понял, что в любом случае, стоял бы на своем до конца. Разве что возникли какие-то непредвиденные обстоятельства…

– Вот тут в силу вступает степень упрямства, – заметил Аверре. – Ты, без сомнения, верен Адис Лейр, но твой гибкий ум способен отыскивать различные решения одной проблемы, действовать строго по правилам при этом для тебя необязательно. А Эйтн – упрямица, ее твердолобая вера в собственные идеалы непоколебима, как скала. И это не единственная наша проблема, ведь она, вполне возможно, гораздо ближе к находке, чем я предполагаю.

– Думаете, Занди помогает и ей?

– Почти уверен. Его тяга к ней прошлым вечером была практически осязаемой, и Эйтн этого без внимания не оставит. Она умеет пользоваться своим влиянием, можешь не сомневаться.

– Если это так, тогда почему он принял у себя и вас?

Аверре ненадолго задумался.

– На этот вопрос ответ дать сложнее. Но я предполагаю, что это своего рода дань памяти твоей матери. Занди сентиментален и, по-моему, старается быть честным игроком. Возможно, он полагает, что это несколько уровняет шансы, ведь, в сущности, кто станет обладателем Иглы, его самого практически не волнует.

– Мастер, но ведь вы занимались поисками Иглы еще, когда здесь была мама! Не верю, что все эти годы были потрачены вами впустую.

– Нет, не впустую. Есть кое-что, что стало нам известно.

– Ну и что же это? – Я затаил дыхание.

– Скажу, когда придет время.

– За этим вы собираетесь в Пир Ямей?

– Отчасти, да. Я надеюсь, что там вполне может оказаться разгадка.

– Мне идти с вами?

– Нет. Ты займешься наблюдением за Эйтн, как я и говорил. И, Сет, сделай это так, чтобы ни она, ни кто-либо другой об этом не узнали.

– Шпионить, значит, – недовольно пробормотал я.

– Да, – твердо кивнул наставник. – Именно так и никак иначе. Хочу, чтобы ты проследил за ней и выяснил, с кем она встречается сегодня, и о чем будет вести речь. Мне важно, чтобы ты запоминал все, о чем бы там ни говорилось.

– И как я, по-вашему, должен это сделать?

Аверре загадочно улыбнулся:

– Ну, ты же элийр. Используй свою изобретательность. Насколько я осведомлен, ты один из немногих учеников Бавкиды, кто в этом особенно отличился. И поспеши, не то упустишь!

Глава 15

След во след

Вернувшись в холл, я первым делом узнал у робота-портье, не покидала ли леди Эйтн отель и, получив отрицательный ответ, отошел на диваны. И лестница, и лифт, и центральный вход отлично обозревались оттуда, так что при всем желании упустить я ее не мог.

Аверре развязал мне руки и, разнообразия ради, я не собирался его подводить. На самом деле, несмотря на все заверения по поводу шпионских игр, унижающих мое достоинство, я в тайне питал особую склонность к занятиям подобного рода, хоть и не всегда готов был признаться в этом. В Цитадели алитов нередко заставляют разбиваться на группы ищеек и беглецов и выпускают их на специально огороженную от хищников территорию ущелий, где каждый должен проявить усвоенные за годы обучения и тренировок знания, включая навыки преследования жертвы и умение скрываться. Не стану хвастать своими достижениями, но играть