Игла Дживана - Роман Викторович Титов

– Ты понадобишься мне завтра утром, – внезапно сказал Аверре, едва я собрался войти в свой номер.

С трудом соображая от сонливости, я вяло оглянулся:

– Зачем это?

Брови Аверре сомкнулись на переносице.

– Не вздумай опоздать! – рявкнул он и скрылся за дверью.

Не в силах подавить новый чудовищной силы зевок, я пожал плечами, вполз в темную комнату и привалился спиной к стене. Вот это выдался денек: столько событий, а толком еще и не начинали. А что же дальше-то будет?

Устало хмыкнув, я мысленно потянулся к выключателю, заставив тусклый ламповый свет зажечься. Собираясь по-быстрому заглянуть в ванную, я уже одной ногой переступил ворота царства сна, как вдруг внезапно нахлынувшее предчувствие подсказало, что в комнате что-то не так.

В мгновение ока всю дрему точно рукой сняло.

Быстро осмотрев номер, я никого не обнаружил, однако след чужого присутствия явственно ощущался, словно остатки незнакомого парфюма. Кто-то здесь побывал и это точно не уборщик номеров.

Бросившись к сумке и перевернув все содержимое, я понял, что в ней кто-то рылся, хотя ничто из вещей не пропало. Не будь я лейром, вряд ли что-то бы заподозрил, а это говорило лишь об одном – тот, кто проник в комнату, искал нечто определенное.

Погрузив руку во внутренний карман пиджака, я извлек маленькую пробирку с закупоренными в ней зернышками минна.

Список подозреваемых сократился до двух персон: синеглазый убийца из Архива и Ридж. У обоих были и средства, и возможности. Не было только очевидного мотива. Хотя… если причиной убийства мадам Чи’Эмей служил инфочип?.. С другой стороны, слишком много «если» не могли гарантировать правильного ответа. В совпадения я не верил, зато доверял интуиции, которая твердила, что дело именно в этом. Оставалось надеяться, что оставаясь у наставника, инфочип под достаточно надежной защитой, чтобы кому-то удалось его стащить.

Переведя дыхание, я попытался успокоить разбушевавшиеся мысли. Рано было паниковать и бросаться в омут. Если некто сделал один шаг в моем направлении, он непременно сделает еще несколько, чтобы заполучить то, чего ему не досталось сразу. Вопрос лишь в том, что делать до тех пор, пока этот момент не настанет? Затаиться и ждать? Я ощутил, как дрожь нетерпения пробежала вниз по позвоночнику. Выдержка и ожидание никогда не были моими сильными сторонами, как и, что уж скрывать, особенная храбрость, а потому о том, чтобы преспокойно отправиться на боковую я решил пока не думать.

Элийры как никто подвержены влиянию сильных эмоций. Это то, с чем мы работаем. Наша мощь напрямую зависит от контроля над собственными ощущениями, и любое достаточно сильное переживание может выйти боком. Сошедших с ума недолейров, о которых мы с Аверре вспоминали, даже сравнить нельзя с тем, во что превращается вышедший из-под контроля элийр. Это может оказаться либо замкнутое на себе существо, медленно сжигаемое изнутри собственной силой, либо неуправляемое стихийное бедствие, способное сравнять с землей целые города. Для таких вот индивидов и придумали Изолятор.

Погруженный в размышления, я выписывал круги по комнате и не сразу заметил входящий сигнал, замаячивший на напульснике.

Тихо выругавшись и прокляв упрямство Бавкиды, считавшей себя вправе решать, когда именно мне удобней всего принимать звонки, я вбил подтверждающий код и нажал кнопку приема. В тот же миг над запястьем выросла уменьшенная фигурка прячущейся в складках балахона лейры.

– Полагаю, там, где ты находишься, время уже весьма позднее, Сети, – проговорила она сквозь непрерывные потоки статики. Качество связи как обычно оставляло желать лучшего.

Украдкой глянув на антикварные часы, венчавшие один из шкафчиков, я ответил:

– Через два часа рассвет.

– Что ж, рада видеть, что не разбудила тебя, – ухмыльнулась старуха, на секунду показав подбородок. Надо сказать, улыбаться она никогда не умела, а то, что получалось, неизменно походило на звериный оскал. – Ты как-то по-особенному выглядишь. Вечеринка?

Подавив очередной зевок, я отозвался:

– Граф Занди устраивал прием в честь новоприбывших гостей. Аверре обязал меня там быть.

Кажется, Бавкиде это понравилось.

– И как прошел прием?

– Надеюсь, гости в восторге.

– А ты не кажешься особенно довольным.

– Я от таких вещей больше устаю, – еще одни зевок был тому отличным доказательством.

Бавкида кивнула, дав понять, что удовлетворена ответом, и сразу же перешла к делу:

– Как продвигается твоя работа?

Ну что ей ответить?

– Неплохо, я думаю.

– Рада слышать. – Тяжелый взгляд из-под тьмы капюшона меня точно в прицел взял, только выстрела не последовало. – Итак, тебе есть что рассказать?

Чтобы дать ответ, устроивший Бавкиду и не бросивший тень на меня самого, потребовалась пауза, во время которой я лихорадочно прикидывал, что ей знать следует, а о чем пока лучше умолчать. Стоит ли рассказывать о нападении и убийстве я, честно говоря, сомневался, но подумав, что, в отличие от Аверре, отмахиваться от этого Бавкида не будет, решил все же поделиться новостью. Весь пересказ не занял и двадцати минут. Внимательно выслушав до конца, ни разу не перебив и не задав ни одного вопроса, старуха только что-то непонятно пробурчала себе под нос.

Когда я закончил, она спросила:

– Эти семена минна, где они?

Снова достав пробирку, я показал ее наставнице всех лейров. Не ведаю, что могла она разобрать через голограмму, однако спустя несколько секунд дала заключение:

– Материал довольно любопытный. Ты пробовал его изучить?

Я отрицательно качнул головой – на то, чтобы вплотную заняться анализом улик у меня до сих пор не нашлось времени, да и, если честно, я не представлял с чего начать. В конце концов, ботаника никогда не была моим коньком.

Будто почуяв это, Бавкида сказала:

– Умение лейров концентрироваться на мелочах, позволяет им беспрепятственно проникать в самую суть вещей. Неужто ты об этом забыл?

Я потупился, но с ответом не спешил.

– Найди способ узнать, кому они принадлежат, – заявила Бавкида. – И не говори мне, будто для тебя это проблема. Все равно не поверю. Выдели время и узнай. В конце концов, раз уж Сол питала к этому растению такой интерес, ты просто обязан выяснить причину.

– Помнится, не так давно вы были против моего интереса к этой теме, – невинным тоном напомнил я, хотя внутри весь наполнился воодушевлением – раз уж сама Бавкида дала разрешение копнуть глубже, то обращать