Некромант Империи. Том 5 - Дмитрий Лим

Библиотекарь, дремавший за дальним столом, даже не шелохнулся.

— Приветствую, мешки с костями! — прогрохотал Домин, пытаясь втиснуться между стеллажами. Его широкие плечи сшибли несколько книг с полки. — Упс.

— Потише, скотина рогатая, — Костя закатил глаза. — Мы тут не одни, вообще-то.

Домин одарил его оскалом, который, видимо, считал приветливой улыбкой:

— Завидуешь, да?

Демон с трудом опустился на ближайший стул, который жалобно заскрипел под его весом. Дерево прогнулось, ножки слегка разъехались. Зрелище было настолько нелепым, что я не сдержал усмешки. Демон на стуле выглядел как медведь на детском трёхколёсном велосипеде.

— Начальник, — Домин повернулся ко мне, — я принёс, что ты просил. — Он положил на стол потрёпанный фолиант в тёмно-бордовой обложке с золотым тиснением.

— А может нам его всё-таки уменьшить обратно? — Костя покосился на демона. — Откатим до карманного формата, а то ведь он нам всю библиотеку разнесёт. Да и кормить эту тушу — разоримся.

Домин даже не повернул головы:

— Команды голос не было, — Домин оскалился. — Не ревнуй, огрызок. Когда хозяин выкинет тебя за ненадобностью, я могу взять тебя на должность подставки под мои яйца. Они, знаешь ли, теперь тоже немаленькие.

— Хватит, — я поднял руку, останавливая перепалку. — Серьёзно, у нас дел по горло.

Я взял книгу и замер. На корешке отчётливо виднелся золотой двуглавый орёл — герб императорской семьи. Мой взгляд метнулся к печати внизу: «Собственность Императорской Закрытой Библиотеки. ».

Я медленно закрыл книгу и огляделся, после чего наклонился к Домину и прошипел:

— Как, чёрт возьми, ты её достал?

Демон равнодушно пожал плечами, отчего стул под ним опасно накренился:

— В нашей библиотеке ничего стоящего не нашлось. Даже в запретной секции одна шелуха. Поэтому я сгонял в столицу.

— Ты… — я на мгновение потерял дар речи. — Ты «сгонял» в Императорскую Закрытую Библиотеку? Ту самую, охраняемую магами высшего ранга и артефактами такой силы, что от одного прикосновения к защитному полю обычный человек рассыпается в пепел?

Домин почесал один из своих рогов:

— Рассыпаются? Забавно, надо будет проверить в следующий раз. — Он ухмыльнулся, заметив мой взгляд. — Да ладно тебе, хозяин. Я был аккуратен. Вошёл через изнанку, взял что нужно, вышел. Никаких свидетелей.

— Иногда твоя наглость меня восхищает, — я покачал головой, но не смог сдержать одобрительную улыбку. — Умеешь удивить, чертяка.

— Это мой единственный талант, если не считать способности выводить из себя мелких вурдалаков, — Домин покосился на Костю.

— Иди ты… — начал Костя, но я уже не слушал их, осторожно открывая книгу.

«Трактат о Природе Межмирных Переходов и Сущности Стержней», — гласило название на первой странице.

— Ну? — нетерпеливо спросил Костя. — Что там?

— Похоже, нам крупно повезло, — пробормотал я, перелистывая страницы, исписанные мелким каллиграфическим почерком. — Это… настоящая сокровищница.

— Я же говорил! — Домин самодовольно хлопнул себя по груди, от чего стул под ним наконец не выдержал и разломился. Громадный демон с грохотом приземлился на пол. — Твою ж…

Но я уже не обращал внимания на его возню. Мои глаза жадно впитывали строки, посвящённые природе стержней и их связи с душами попаданцев из других реальностей. Углубился в чтение.

«История перемещений душ между мирами гораздо древнее, чем принято считать,» — гласил текст. — «Механизм переселения душ был открыт случайно, когда маг Северной Школы Кристофор Лазарев разрушил артефакт неизвестного происхождения — восьмигранный кристалл размером с человеческий кулак. После разрушения артефакта тело мага оказалось восприимчивым к вселению иномирной сущности…»

Домин, уже устроившийся прямо на полу после крушения стула, заглянул через моё плечо.

— Артефакты, проникновение, переселение… — протянул он с ухмылкой. — Всегда говорил, что лучше физического проникновения ничего нет. Самый надёжный способ.

Костя поморщился:

— Ты можешь хоть пять минут не сводить всё к пошлостям?

— Могу, но зачем портить себе удовольствие?

— Замолчите оба, — я перевернул ещё несколько страниц, останавливаясь на главе, озаглавленной «Различия в методах переселения».

«Красные маги используют наиболее агрессивный метод переселения. Вселение обычно уже в сильных магов. Исследования показывают, что красные иномирцы предрасположены к заговорам, мятежам и попыткам установления контроля над властными структурами. За последние три века зафиксировано семнадцать крупных заговоров с их участием. Синие маги, напротив, проявляют симбиотические тенденции. Примечательно, что синие иномирцы чаще всего переселяются в тела ослабленных людей, давая им второй шанс на жизнь. Дети, рождённые от синих магов, наследуют значительный магический потенциал, способствуя поддержанию общей популяции одарённых в империи.»

Следующий раздел заставил меня напрячься:

«О существовании прозрачных стержней, или стержней попаданцев, до сих пор ведутся научные споры. В отличие от красных и синих иномирцев, имеющих чёткий энергетический след, попаданцы неотличимы от обычных магов при стандартных методах сканирования. Однако, согласно секретным архивам Императорского Дома, существует достоверное свидетельство их присутствия.»

— Это уже интереснее, — я невольно подался вперёд.

Страница за страницей, я впитывал информацию, пока не добрался до самого важного — главы под названием «Методы выявления носителей прозрачных стержней».

«Традиционные методы обнаружения иномирцев бессильны против попаданцев. Их энергетическая структура мимикрирует под структуру носителя настолько идеально, что даже опытные сканеры не способны выявить различия. Однако в ходе Ярославского эксперимента 1912 года был разработан метод вынужденного проявления.»

Дальше шли детали эксперимента, проводившегося над людьми с внезапно изменившейся личностью, в которых не удалось обнаружить ни красного, ни синего стержня. Подопытные подвергались различным типам магического воздействия, и только одно показало результат.

«Руны Истинного Видения, нанесённые на ткань, при контакте с кожей попаданца вызывают характерное свечение в области сердца, проявляя скрытый прозрачный стержень.»

На полях была нарисована схема: семь рун, расположенных по окружности, и восьмая — в центре.

Серебристоволосая девушка, Алёна. Её знание моих боевых техник лекаря, этот взгляд, словно знающий больше, чем говорит… всё сходилось.

— Я знаю, что нужно делать, — произнёс я, захлопывая книгу.

— Поделишься? — он вопросительно приподнял бровь.

— Хочу проверить одну теорию, — я улыбнулся. — О серебристоволосой девушке и её… происхождении.

Я отодвинул трактат, делая пометки в блокноте.

Домин, наблюдавший за мной с заинтересованным видом, наклонился и вытащил из-за пазухи ещё одну книгу в потрёпанной кожаной обложке.

— Да, правильно, нахрен