Триумф крови - Андрей Сергеевич Абабков

но пока вампиресса держала дистанцию. Не очень понятно, как там все обернется в будущем. Сейчас на тебя влюбленными глазами смотрят, а завтра нож в спину воткнут, если кто-то предложит им условия лучше.

А ведь подобное вполне во власти императрицы Виктории.

И ведь не скажешь, что этой девчонке реально всего шестнадцать лет. В некоторых условиях люди и правда взрослеют куда быстрее. Рожденные вампиры в ее возрасте бывает в куклы еще играют. А чего им не играть, если Детский замок самое защищенное и безопасное место в мире? С первой выпитой кровью у многих розовые очки бьются. Как слышала Колет, Семен лично подбирает букеты крови для этой самой церемонии Первого Глотка. Отпетые мерзавцы и твари, кровь которых и взрослым вампирам пить не очень приятно. Но лучше так, чем выходить из стен Детского замка считая жизнь вокруг чудесной и безоблачной.

Но у людей все не так. Им через кровь информацию не передашь. Все приходится познавать на собственном опыте. Тут бывает в шестнадцать лет и в куклы играют, и борделями руководят, успев в них поработать. Судя по всему, Виктория быстро поняла, что на ее юный возраст скидок не будет, и моментально повзрослела, став, пусть не опасным, но неприятным оппонентом для переговоров. А еще, как императрица, она могла многое из интриг Гора просто переиграть по своему усмотрению. Пара указов — и уже нельзя будет спокойно растаскивать императорский бюджет как свой собственный. А у вампиров на это многое завязано.

Да и без этого зубки императрица показывать научилась. Пока еще не очень активно и не во всю длину, но какие ее годы. Одно только решение поселить вампиров прямо в императорском дворце чего стоит. Гениальнейший ход на грани фола. Все могло пойти по худшему сценарию. Но нашлись те, кто помог — и вот Виктория уже триумфатор.

Ведь тут тебе и защита от всяких поползновений со стороны самих вампиров, что не рискнут гадить в гостях. Тут тебе защита и самими вампирами от всякого рода неприятных людей, которые могут попытаться подвинуть императрицу с трона.

И ведь сработало! Причем уже дважды!

Второй случай вот как раз разбирают в присутствии всех значимых людей дворца. Случайное стечение обстоятельств, что сумасшедший, в полном смысле этого слова, вурдалак зашел в гости именно сейчас, — но это случилось, и защитой от него выступили именно вампиры. Первый же случай произошел прямо в день прибытия. Тогда вампиры просто быстренько пробежались по дворцу, собирая кровь слуг, и выявили пособников заговорщиков среди поваров. А те, в свою очередь, уже были готовы травить юную правительницу своей страны.

Об этом пока открыто не сообщалось и аресты не производились, но сам факт имел место. Анастасия, правда, немного поворчала на тему, что надо было отравленную еду из рук Виктории выбивать, а не сдавать отравителей до того как они сделали свое грязное дело, но Колет считала иначе. Драматические спасения в последний момент могли быть сочтены изощренной театральной постановкой. А так всем все ясно сразу. Пришли вампиры, обнаружили заговорщиков и сдали их в руки сотрудников безопасности, и даже награды себе не просят, потому как все было сделано мимоходом. Не заговорщиков искали, а врагов. И не императрицы, а себя любимых. Так что по мнению Колет все получилось очень хорошо. По крайней мере, все кто надо остались впечатлены по полной программе.

О! Виктория закончила издевательство над докладчиком. Сейчас наградит непричастных, накажет причастных — и дальше последуют личные переговоры в кабинете императрицы. Первые настоящие переговоры со времени прибытия посольства вампиров в Империю.

* * *

— Куда смотрят Охотники? Они вообще своим делом занимаются?

— Занимаются, подобный. Наличие вампиров в городах империи не сюрприз для нас. Но каждый из них имеет при себе особый амулет, не позволяющий вычислить кровавую тварь, выследить ее и упокоить.

— Хорошая отговорка! А потом такая тварь заходит в императорский дворец и ставит там всех раком! Вы отчеты следователей читали? Вы представляете себе, что было бы, если этот вампир дошел до цели и обратил бы императрицу? Это даже не плевок в лицо Светлой Церкви, это валяние нас в дерьме!

— Мы работаем, подобный…

— Лучше работать надо. Пока что за вас работу делают другие вампиры! Вы вообще представляете себе как это выглядит в глазах обывателей, что один вампир спас людей от другого вампира? А знаете какие слухи бродят по столице? Нас с вами сейчас не ругает только тот, кто ничего не знает. Для всех прочих оказалось, что лучше быть под защитой вампиров, чем священников. Это вот результат вашей работы!

— Орден изначально был против допуска вампиров в столицу, и ваши заигрывания с нелюдью…

— Теперь, значит, я виноват в том, что вы провалились⁈ Я все понял. С вами разберутся инквизиторы, и они вынесут решение о том, как именно вы работали. Увести!

Оставшись один, Наместник тяжело вздохнул и задумался. Все его молитвы Всесветлому пока оставались без ответа, но Демур и не наказывал слугу своего за «заигрывания с нелюдью». А это уже значило многое.

Правда проклятые твари вообще не оценили шаг Наместника, который фактически пошел против всей Церкви, лишь бы договорится с ними, и ныне эта мерзкая девка, что возглавляет посольство вампиров, активно окучивает придворных, предпочитая договариваться с ними и делать вид, что священников не существует.

Но ничего. Дай время. Наместник напомнит кровопийцам, кто хозяин на это земле!

— Подобный! — секретарь быстро подошел к столу и положил на него лист.

— Что такое? Заговорщики решились?

— Нет, подобный. Все еще пребывают в сомнениях и хотят действовать наверняка.

— Слабаки, — взгляд Юзуфа упал на принесенный лист, — Так что случилось?

— Небольшая орда жуков вторглась в пределы империи, подобный. Армия выступила им навстречу.

— Большие потери?

— Два легиона погибли в полном составе, подобный.

— Проклятие! — Юзуф в бессильной ярости сжал кулаки, — Жуков хоть уничтожили?

— Да, подобный.

— Во дворце уже знают?

— Они получили информацию одновременно с нами, подобный.

— Печально. Теперь желающих дружить с вампирами будет куда больше, чем их было с утра и сделать с этим мы ничего не можем. А почему не можем?

— Не могу знать, подобный.

— Все ты знаешь, стервец! — беззлобно рявкнул Наместник, — Нам с тобой надо дружить с вампирами больше, чем кому-либо в империи. Ибо только вампиры являются залогом того, будет Светлая Церковь существовать