Сильнейший Столп Империи. Книга 6 - Алексей Ермоленков

— Это тот обычай, когда нагревают комнату паром и хлещут людей неободранными розгами?

— Можно и так сказать.

— Сдаётся мне, что вы отлично парите.

— Есть такое.

— Так попарьте мою дочь. Уверена, что у вас это лучше получится.

— Мама, что ты такое говоришь⁈ — тут же возмутилась принцесса Ю и стала пунцовой.

— Твоя мама шутит, не переживай. Ей просто не терпится понянчить твоих детей, — успокоил я девушку, глядя императрице прямо в глаза. Она тоже не отводила от меня взгляда и слегка улыбалась. Ей понравилась моя реакция.

Сдаётся мне, что эта прогулка является чем-то вроде теста. Её императорское Величество леди Лань изучает меня, и я ей всё больше нравлюсь. Вот только пусть даже не надеется, что я стану её любовником.

Хотя, судя по её улыбке, она рассчитывает использовать меня в другом качестве. Ладно, посмотрим, что ей от меня нужно. Надеюсь, это простое желание выгодно выдать свою дочь замуж.

— Не совсем точное определение, но я бы не отказалась понянчить внуков от младшей дочери, — поддержала меня императрица, и теперь я твердо убедился в том, что она не потеряла надежды затянуть меня в семью. Не думаю, что мне стоит сейчас всерьёз рассматривать это предложение.

— Мам, но нельзя же так. Что Максим Валерьевич обо мне подумает?

— Когда увидит тебя в купальнике? Проверь, тебе понравится то, о чём он подумает, — ответила императрица и усмехнулась.

— Ну, ма-ам.

— Дочь, об этом думают все мужчины и все женщины, просто не говорят об этом. Я ведь права, Максим Валерьевич?

— Полностью, леди Лань.

— Слышала, Ю? Стесняться нечего. Женщина должна уметь вести себя так, чтобы все мужчины вокруг слюни пускали. Такая женщина добьётся очень многого, особенно если будет верна своему избраннику и сумеет поддержать его, когда ему это будет нужно.

— А вы очень мудры, леди Лань, и очень опасны, — сделал я комплимент императрице.

— Спасибо, но для вас я не опасна. Максим Валерьевич, не угостите нас мороженым? — вдруг сменила тему леди Лань. И кивнула в сторону тележки-морозильной камеры с мороженым, где под зонтиком стояла молодая продавщица и ковырялась в своём телефоне.

— Конечно. Вам какое?

— Я люблю сливочное эскимо, а Ю больше нравится фруктовый лёд. Или ты хочешь какое-нибудь другое мороженое? — с вопросом императрица обратилась к дочери.

— Нет, я хочу фруктовый лёд. Если можно, то со вкусом манго и лопающимися шариками.

— Судя по тому, насколько уверенно вы говорите, вы гуляете здесь не первый раз и периодически поедаете мороженое.

— Да, мы любим иногда погулять с дочерью по набережной. Ну так что, вы нас угостите?

— Конечно. Скоро вернусь.

— Сливочное эскимо и фруктовый лёд со вкусом манго? — не отвлекаясь от телефона, поинтересовалась девушка, когда я к ней подошёл.

— Да, будьте добры, пожалуйста, — ответил я, а девушка убрала телефон в карман и, наконец-то, посмотрела на меня.

— Ой, простите, господин. Эти леди обычно охранников присылают.

— Прощаю. Вы мне мороженое-то продайте.

— Да-да, конечно, — девушка продавец тут же полезла в тележку-морозильник и достала два мороженых. Я положил на стекло морозильника купюру, оставив сдачу в качестве чаевых. Правда, там чаевых было больше, чем стоит само мороженое раз, наверное, в десять, если не больше.

Я вернулся к своим спутницам с мороженым.

— Вот, пожалуйста, — протянул я им лакомство, и после этого мы разговаривали на отвлечённые темы, ни разу не возвращаюсь к теме женитьбы или другой важной теме.

Когда я проводил принцессу Ю в её покои и вернулся в свои, мне позвонил Евгений.

— Командир, я сумел внедриться в их систему. Во время ближайшего сеанса связи их телефоны получат очень неприятный, но незаметный сюрприз.

— Они его точно не заметят?

— Не заметят. Более того, твой человек окажется не при делах, даже если им удастся понять, что за ними следят.

— Это хорошие новости, но как ты так быстро сумел сломать их защиту? Ты же говорил, что на это понадобится несколько дней.

— Я очень старался. Пришлось дописать новый алгоритм декодирования, когда я понял, что за шифрование они используют, и как выстроен их протокол приёма-передачи.

— Молодец. Жду от тебя информации о местоположении руководства гильдии. Моего человека ты отслеживаешь?

— Нет, конечно, его же так вычислят. Когда понадобится, я найду его.

— А передать информацию ему сможешь?

— Смогу, но это очень опасно для него. Лучше вычислить его местоположение и показаться ему на глаза. Так намного безопаснее.

— Понял. Тогда до связи, — ответил я и сбросил звонок.

Следующим вечером мне передали конверт. Проверив его, я убедился, что он не отравлен и на нём нет магии. Передал мне его мальчишка, которому дали монетку, чтобы он отнёс конверт мне, а затем тот, кто за это заплатил, ушёл.

«Есть для тебя информация. Будь у входа в трактир „Косой пёс“ в девятнадцать часов. Если не придёшь или опоздаешь, повторно связываться с тобой не стану.»

Как интересно. Вряд ли кто-то хочет со мной поделиться информацией. Скорее всего, гильдия убийц решила избавиться от меня в городе. Наверняка Они подумали, что я испугался прошлого нападения и решил город не покидать. Любопытно, что они придумали?

Вопрос о том идти, или не идти, даже не стоит. Однозначно пойду. Я же хочу узнать, кто меня заказал. Глядишь, ещё что-то новенькое узнаю.

До вечера меня никто не трогал за исключением императора-дракона. Он после обеда пригласил меня к себе в кабинет.

— Слышал вы прогуливались с моей дочерью и супругой по набережной, — обратился ко мне он, когда слуга поставил передо мной чашку с чаем и вышел.

— Да, ваша супруга попросила меня составить им компанию.

— Надеюсь, после разговора с ней, вы не передумали жениться на Ю?

— Нет, не передумал. А должен был?

— Не должен, но мог. Моя супруга очень неординарный человек и иногда любит пошутить.

— Да, я заметил, но ничего плохого в её шутках не нашёл.

— Ну что ж, рад это слышать. А моей дочери часто приходилось краснеть?

— Не так, чтобы часто, но иногда она заливалась румянцем.

— И вас это не