Повесть грядущих лет - Цзян Бо

Дыхание Ма Жуймина постепенно успокоилось, мысли отвлеклись от Вэнь Цзюя. Тот рассказал о многих вещах, которые теперь следовало хорошенько обдумать. Ма Жуймин встал и подошел к панорамному окну, за которым все еще сияло заходящее солнце, и великолепный город лежал перед ним, с извилистыми и прямыми хвостами дорог, мелькавшими среди высотных зданий. Ма Жуймин внимательно вглядывался и в здания, и в хвосты. Вэнь Цзюй был прав, кое-что там должно быть.

Все эти высотные здания некогда населяли люди. Улицы были полны горожан и машин, они сновали там нескончаемым потоком. На каждом шагу ты мог ощутить жизненную силу, которая витала над городом. Когда мне было тридцать лет, Шанхай был таким. Однако в данный момент, смотри ты на него хоть час, никого не увидишь. Люди живут в башнях, запитанных солнечной энергией, и всю жизнь шагу за дверь не ступят. Прежний город мертв, от него осталась лишь пустая оболочка.

Ма Жуймин долго стоял перед окном, пока закат не догорел и не настала кромешная тьма. Весь город погрузился в черноту вместе со славой, когда-то дарованной ему солнцем.

«Однако мы не можем вернуться к прошлому. Людей будет становиться все меньше и меньше. Так же, как и мы с вами, однажды все люди исчезнут. Может быть, это неизбежно, но я не хочу, чтобы это произошло. Если это неизбежно, то, по крайней мере, не дайте мне дожить до этого дня».

Ма Жуймин был полон решимости спасти старика. На этот раз не из-за денег или профессиональной этики. Он просто хотел помочь старому человеку, в памяти которого сохранились события бесконечного прошлого. Вэнь Цзюй остро ощущал медленную и непреодолимую волну, которая несла в общество перемены, и наблюдал, как мало-помалу исчезают те вещи, которые имели бесконечную ценность.

Не оставалось никаких сомнений в том, что его мир погибнет, это только вопрос времени. За окном стояла кромешная тьма, и от затонувшего в ней города не осталось и следа.

Ма Жуймин молча просчитал план лечения. Полная МРТ и точная визуализация. Это эффективный способ понять проблему и определить очаг поражения. Затем, вероятно, потребуется операция. Необходимо подготовить плазму… Плазма… Это серьезная проблема. Если Вэнь Цзюй настаивает на том, чтобы не обращаться в центр Всесети, подготовить плазму будет затруднительно. Его тело…

Ма Жуймин обернулся и посмотрел в лицо Вэнь Цзюя. Спящий явно ни о чем не тревожился, его лицо излучало безмятежность. Степень старения организма достигла предела, ему оставалось не больше шести месяцев. А с учетом эпилепсии жизнь пролетит еще быстрее. Старое выражение «свеча на ветру» очень точно описывало Вэнь Цзюя.

Внезапно пол слегка затрясся, и из центра башни послышался голос:

– А-30 пытался сбежать. Он атаковал собственную камеру. В настоящее время ситуация под контролем. Пожалуйста, дайте указания.

А-30? Знакомое имя. Он вдруг вспомнил странный инцидент с этим роботом. Да, робот ворвался в Башню № 17, но инцидент закончился, не успев начаться. Центральный стержень Башни № 17 сообщил центру Всесети, что ситуация под контролем, а дальше никаких новостей не поступало. Робот все еще здесь! Ма Жуймин также вспомнил, что это был не простой робот. Как усовершенствованная версия полевой модели, это был универсальный воин, способный к саморегуляции, адаптации к различным условиям местности и погоды, мощный и способный выжить в нештатных ситуациях – от падения с большой высоты до нападения диких зверей. Ужасно, что такой робот враждебен к людям. Обычным жителям башни нечего ему противопоставить.

Ма Жуймин вспомнил одно знаменитое изречение, которое в свое время сказал Вэнь Цзюй. Изречение широко разошлось, а иные подпольные организации и вовсе посчитали его откровением и истиной в последней инстанции.

«Да, мы разрабатываем сети и роботов на основе принципов полезности и безвредности для людей. Но это всего лишь добрые чаяния, очень полезный укол обезболивающего средства. Люди просто успокаивают себя, что роботы и продвинутые сети не причинят им вреда, потому что они сконструированы таким образом, чтобы подчиняться трем принципам. Однако нет, никогда не было и не будет такого оборудования, которое могло бы соответствовать этим трем принципам. Если такое и существует, то только в научной фантастике. Роботы не рождаются с установкой никогда не причинять человеку вреда. Эти принципы можно внедрить только благодаря программному обеспечению, а оно подвержено влиянию, уязвимо для вирусов, выдает ошибки и даже эволюционирует само по себе. В любом случае, полагаться на него нельзя». И эта оценка оказалась поистине пророческой.

Центр башни продолжал запрашивать инструкции. Вэнь Цзюй все еще спал. Ма Жуймин, поколебавшись мгновение, скомандовал:

– Приведи.

Он хотел взглянуть на робота, свободного от действия трех принципов.

Центр башни погрузился в молчание и через пару секунд ответил:

– Освобождение из камеры заключения ослабит контроль над роботом. Уровень опасности повысится до третьего, потенциал опасности будет очень высок. Все еще желаете продолжить действие?

– Не стоит. Сам схожу.

В башенном центре снова воцарилась двухсекундная тишина.

– Ваш запрос требует авторизации. Вы не можете уйти без разрешения господина Вэня.

Ма Жуймин долго и молча размышлял. Вопрос был не столь важный, к тому же его мысли вернулись к плану лечения. Он не мог заказать Атов для Вэнь Цзюя, на это требовалось много денег и, что гораздо важнее, ушло бы не менее двух лет. Кроме того, в настоящее время на повестке дня сперва стояла проблема эпилепсии. Он достал телефон, чтобы сделать запись.

– Надеюсь, этот совет не причинил вам вреда, – внезапно осторожно сказал центр башни. Ма Жуймин вздрогнул от неожиданности и положил мобильник.

– Ты меня напугал.

– Мне очень жаль, доктор. Господину Вэню нужна операция? Я могу создать для вас здесь стерильное помещение.

– Спасибо. Здесь никак не получится, у нас нет плазмы.

Центр башни некоторое время молчал.

– Есть способ. Мы можем попросить добровольцев сдать кровь. В башне три тысячи семьсот шестьдесят семь человек. Весьма вероятно, что мы сможем найти подходящую группу крови.

Решение было вполне рабочим. Ма Жуймин сразу это понял и вновь почувствовал себя интеллектуально униженным. Это чувство было особенно сильным, когда Бета указывала, что ему делать. Но в этот момент он почувствовал себя лишь слегка несчастным – в конце концов, сейчас он не имел дело с Бетой и не подключался к сети. Центр башни все контролировал, а сам Ма Жуймин почти не был причастен.

– А, ну…

* * *

А-30 не был силен в химическом анализе, но очень удивился, обнаружив, что у