Маг из Ассурина том 3 - Татьяна Кирсанова

— И что мне с тобой делать, эльф? Ты понимаешь, что за неисполнение приказа полагается казнь?

— Знаю. Усечение головы, хотя обычно императоры убивают на месте таких отступников, — в голосе Вальда послышалась обреченность.

— Вот казню я тебя превращением твоей дурной башки в пепел, как Медея будет жить? Не задумывался? А Эйлин? — зло выпалил Ларс.

— Я не подверг опасности наши войска. Я просто не стал убивать проигравших.

— Да я ведь не приказывал убивать! Нужно было торнадо, чтоб развернуть их!

— Я знаю много о будущем, ты не казнишь меня сейчас.

— Ну конечно! Ты пользуешься старой дружбой и подрываешь мой авторитет в глазах других подчиненных! — Ларс взмахнул руками в бессильной злобе. — Сволочь ты, эльф. А я препаршивейший император, — со вздохом констатировал он.

Вальд кинул на него сочувствующий взгляд.

— Правители держат в страхе всех, чтоб сохранить власть. Тебе это не нужно. Ты достаточно силен, враги тебя боятся, но, кроме них, есть еще и подданные, которые любят тебя. По крайней мере, жители Ненавии. Эраламцы вернутся к своим семьям. Так твоим новым подданным будет намного легче принять правителя-захватчика.

Ларс возмущенно мотнул головой.

— Ты всегда умел заговаривать мне зубы. Произнеси клятву верности, Вальд. Как вассал своему императору.

Ларс явно видел сомнения в глазах старого друга.

Эльф вздохнул и тихо произнес:

— Я клянусь служить Ассурину и быть верным императору Ларсу, поддерживать его во всем и защищать от всех, даже от себя самого, ценой собственной жизни.

Ларс возмущенно фыркнул.

— Что-то ты странное сказал сейчас.

— Другой клятвы не будет, прости. Можешь казнить меня.

Комната наполнилась эманациями тьмы, они потрескивали в воздухе тысячами маленьких молний.

— Я тебе это припомню, — ответил Ларс и вышел из комнаты.

По стенам пошли трещины, а с потолка рухнула штукатурка на голову эльфа

* * *

Маги за ужином были не слишком веселые.

— Я вообще не понимаю, зачем тебе армия, Ларс, — пробурчал Руд. — Ты и без нас неплохо справляешься.

Ларс лишь хмыкнул в ответ.

— Ты не навоевался?

— Вполне! Хочу обратно в море!

— Даже и не мечтай, будешь править какой-нибудь провинцией, причем эраламской. Столицу я сделаю в Ненавии.

— А если я не соглашусь?

— Ну конечно! Разве кто-то слушается моих приказов! Все только и делают, что спорят и высказывают своё бесценное мнение!

— Я бы хотел торговать. Ведь столько связей осталось и в Миджани, и у орков.

— Ты еще Леймери вспомни! В любом случае я обещал Марию монополию на море.

Ларс посмотрел на Коракса, тот не ворчал, а на его лице застыло блаженное выражение. Ларсу стало не по себе.

— Марий, тебя что? Кто-то по башке приложил?

Темный беззлобно фыркнул и восторженно произнес:

— Пейри сообщила, что у Айрона открылся светлый источник.

Раздались восторженные крики и посыпались поздравления.

Ларс продолжал вглядываться в лицо счастливого отца. Никогда он не видел его таким. «Я хочу, чтоб у нас с Уной были дети, и чем раньше, тем лучше», — решил он про себя.

Когда ужин закончился, Ларс полетел к Ненавии. Он ворвался в открытое окно своей спальни и увидел Уну. Она обнаженная лежала на кровати и читала какую-то книгу с описаниями лечебных трав.

Увидев птицу, она счастливо улыбнулась:

— Ларс! Это ты?

«А если не я?»

— Конечно, ты! Кому бы еще сюда прилетать⁈ Как же я соскучилась!

«Ты очень наивная. Но да ладно, я тоже соскучился, поэтому не буду ворчать. Какая же ты красивая. Как жаль, что я не могу сейчас быть с тобой».

— Я готова приехать к тебе! Только не знаю, где ты!

«Мы в Бинирунге. Войска Феликса разбиты, те, кто выжил — в плену. Послезавтра выходим на Кайнар. Как только возьмем его, я сразу отправлю за тобой корабль с Вальдом».

— Хорошо, эпидемия практически закончилась. Но и запасы грибов тоже. Зато я нашла еще пару видов, которые могут их заменить.

«Ты у меня просто сокровище. Передай новости остальным. Всё, сил больше нет, пока».

Следующий день Ларс вместе со своими людьми посетил пепелище в том месте, где когда-то располагался дворец.

— Невероятно! Какая мощь! — воскликнула Ариселла.

Руд присвистнул. Остальные погрузились в изумленное молчание.

— Иссин, скажи, как тебе удалось это сделать? — спросил Ларс.

— Мне помогла одна очень сильная темная магиана. Она пожелала остаться неизвестной.

Ларс кинул на него тяжелый взгляд и задумался. Он знал одну такую темную, но она просто не могла быть в двух местах сразу. Ну если только Гликерия способна передвигаться порталами, как маги из мира Уны… А что если? Конечно, он может считать у неё или у Иссина память. Но вроде как это его соратники. Слухи не остановишь, рано или поздно все узнают о том, что он не верит новым сторонникам и проверяет их. Ларс кинул задумчивый взгляд на Вальда. Можно было даже не спрашивать его мнения.

— Не нравится мне этот Иссин, — тихо сказал Руд.

Ларс кивнул. «Еще одно подозрение, и считаю у него память», — решил он.

Новоиспеченный глава города увлекся разговором с Ариселлой. Девушка смотрела ему в глаза, улыбалась, кокетливо поправляла локоны. «Когда же, наконец, она выйдет замуж⁈ — подумал Ларс. — Но только не за этого типа, конечно!» Он вспомнил всех знакомых ему магов и осознал вдруг, что не видит среди них достойного жениха. Ариселле нужен кто-то посерьезнее, тот, кто сможет контролировать её.

Пройдясь по пепелищу, он решил вернуться к войскам, проверить всё ли у них благополучно, и напомнить, что завтра они выступают на столицу. Но прежде он отвел в сторону Бенио, Дем пошел за ними.

— Я хочу, чтоб ты осталась в городе и проследила за происходящем. Оставлю тебе твоё кольцо.

— Ларс! Мне бы не хотелось, чтоб она подвергалась такой опасности.

— Ваше императорское величество, быть может, мы обсудим это с вами вдвоем?

«Сначала женись, а потом будешь распоряжаться девушкой», — произнес Ларс и тут же пожалел, увидев отчаяние на лице Дема.

Он развернулся и пошел куда-то вниз по улице. Бенио обеспокоенно посмотрела ему вслед.

— Так как? Ты согласна? Если хочешь, можешь отказаться.

— Вы оплатите закупку первой партии товара на мои корабли? — спросила она, но лицо её выглядела совершенно растерянным.

Ларс улыбнулся и махнул рукой в знак согласия.

— Тебе нужно стараться держаться как можно ближе к Иссину, узнать, как он правит, мыслит, с кем общается. Последнее особенно важно.

Казалось, она его слушает в полуха, взгляд то и дело переходил на Дема.

— Я сделаю всё, как вы скажете,