Цитадели: Колыбель богов - Владимир Поляков

предельным для людей возможностям получили все. Мужчины и женщины, юные и пожилые. Любой может взять выбранное оружие и начать сражаться. Только мочь и желать — это разное. И мы это видим, Ив!

— Защитница Скульптора Хаоса прямо оскорбила нас ещё тогда, во время общей беседы, — рыкнула Мар, вспомнив недавние события. — Эта человечка осмелилась возмутиться, что мы скрыли истинный ответ о возможностях получения правил Игры, когда другой задал тот же вопрос ранее. Обвинила во лжи, в мошенничестве, а потом ещё и сказала…

— Довольно, — повысил голос Ивариил. — Я услышал и тебя, Лив, и тебя, Мар. И сам имею мнение. Беспокойство излишне и скоро мы в этом убедимся. А если… — тут он ненадолго прервался, — Если случится невероятное и твои опасения, Ливаэль, подтвердятся, тогда мы тоже найдём пути решения. Даже в самом плохом случае смутьянов всего четверо. Их вес, возможности их Цитаделей никогда не смогут перевесить другие, верные и покорные нам.

— Правила Игры! Двое знают путь к ним, двое других — что мы скрыли что-то важное. И как только Обелиск будет развит до такой степени, что все они получат возможность общаться друг с другом…

— Мы успеем укрепить позиции. Смиренные и покорные сделают то, что должны, став верными и успешными орудиями в руках истинных творцов. И при окончании подготовительных этапов мы приведём положение на поле Игры к тому варианту, который нас устраивает. Я так вижу!

Ливаэль, видя такую искреннюю уверенность старшего собрата, сама засомневалась. Может и впрямь ей лишь померещилось опасное положение? Может это всего лишь привычка проверять и перепроверять самые. казалось бы. невероятные пути? Да и времени до уже второго личного контакта с уже находящимися в Цитаделях Защитниками осталось совсем мало. Двое с небольшим суток — это почти ничто, мельчайшая песчинка в часах той вечности, к которой они все привыкли.

Глава 13

Глава 13

Чем плохи представители такой формы жизни, как решившие «ожить» грибы, так это полнейшим непониманием того, как их, собственно говоря, убивать то? Гриб он на то и гриб, что у него нет явно уязвимых частей тела. Да, у уже знакомых мне слизней её тоже нет, но там можно было хотя бы примерно ориентироваться. Наблюдать за наличием пасти и, исходя из этого, предположить наличие рядом с ней чего-то действительно важного. Посмотреть, опять же, как подобную тварь атакуют иные местные существа. Здесь же полная «терра инкогнита».

Оставалось делать ставку на постепенное перемалывание противника, равно как и на то, что, находясь под контролем со стороны микоидов, прочие твари не будут показывать всей своей силы. И на сохраняющуюся уязвимость последних к уже привычным для меня козырям — меткой стрельбе из арбалета по уязвимым точкам. Помогло ли?

Уклониться от попыткой многошупальцевого существа, покрытого множеством мелких грибов и бесцветными нитями грибницы, достать меня. Ударом моргенштерна раздробить то место, где у него находился мозг, тем самым частично, но приведя того в малопригодное для продолжения боя состояние. И отпрыгнуть назад, потому как вперёд рвётся ещё один противник, теперь из числа жабоподобных. Хорошо ещё не слишком большой, голова едва до середины груди достаёт. Ещё лучше его замедленность, поскольку контроль со стороны микоидов, как оказалось, притормаживает, не даёт в полной мере воспользоваться возможностями марионеток. И это есть очень хорошо! Иначе я просто не смог бы, пусть и отступая по коридору в довольно резвом темпе, отбиваться от всех этих существ.

Принять удар на наруч, на какую-то долю секунды промедлить, выбирая, кого атаковать следующим — выбор имелся между жабовидным и замеченной рыбиной средних размеров — после чего насадить на шипы своего оружия именно что рыбину. Стряхнуть с шипов? Не… То есть, конечно, да, но не просто так, а чтобы извивающаяся, пронзённая сразу в нескольких местах тварь оказалась как бы брошена в жабью морду, отвлекая внимание. Ещё раз отпрыгнуть влево-назад, теперь уже уклоняясь от попытки ухватить меня аж парой щупалец.

Ж-жесть! В упор не понимаю, как вообще можно было рассчитывать, будто можно без особенных сложностей провести зачистку такого противника? В одиночку. Не имея какого-то особенно оружия, без применения разной там алхимии и особенно магии, которойу меня пусть пока и нет, но знаю, что она есть не только «в принципе», но и вот прямо рядом.

Ещё несколько метров и выход из коридора в главный зал. Там, я так понимаю. придётся очень резво улепётывать в сторону защитного барьера. Нет, ну а что? Странным было бы рассчитывать на то, что эти вот твари под управлением микоидов просто развернутся и утопают обратно вместе с самими «спящими» в лице — хотя лиц как таковых у «грибов» нет — микоидов, число которых мне так и не удалось поубавить.

Что удалось? Уничтожить этак около двух третей их марионеток. Или не уничтожить, а всего-навсего повредить? Печально признавать, но скорее всего именно последнее. Я видел, как вроде бы напрочь расплющенные, размолотые, с пробитыми черепами существа продолжали существовать, пускай из их движений уходили остатки осмысленности, они превращались в нечто совсем лишённое собственной воли, становились полными и примитивными болванчиками, управляемыми облепившими их грибами. Ошибки? Навряд ли!

Рано сунулся? Нафиг такое предположение. А вот что рано сунулся в одну харю — это да, признаю свою ошибку. Расслабился, успел привыкнуть к пускай не слабости противника, но его предсказуемости, к тому, что научился находить и использовать его слабые места. Упустил из виду тот самый «качественный скачок», о котором Ша’Ни меня предупреждала. Ну ничего, вот как-нибудь оторвусь от преследователей, а там уж, при втором заходе, покажу им, где раки зимуют. Не местные крабоподобные, а именно классические земные раки. Или…

Не понадобилось никакого «или». Равно как и не сбылись опасения, что меня тупо зажмут за барьером, после чего придётся действительно серьёзно извращаться, совершая короткие броски из безопасной зоны в сторону обложивших с той стороны тварей. Просто сама Ша’Ни, явно заслышав звуки приближающейся битвы — а то и просто обеспокоившись слишком длительным моим отсутствием, тут ещё вопрос — оказалась у меня за спиной, а точнее у выхода в тронный зал. Оказавшись, в полной мере воспользовалась своим выгодным положением, сработав как второй участник связки «боец ближнего боя»-дистанционщик'. И она вовсе не стреляла из какого-то там арбалета, а использовала куда как лучший вообще и в данном раскладе вариант — собственную магию.

Туман. Он вовсе не окутал всё