Закон вольных сталкеров - Дмитрий Олегович Силлов

Соскочив с брони, Хащщ, я, Меченый и наемники сдернули с плеч гранатометы «Муха», раздвинули их, прицелились… Сзади был слышен топот множества ног – то приближались зомби, – но это было уже совершенно неважно.

– Огонь! – проревел Хащщ – и два десятка «Мух» выплюнули из своих тубусов противотанковые ракеты, которые почти одновременно ударили в золотую аномалию.

Монумент другого мира скрыло море огня…

А потом мы стали свидетелями воистину потрясающего зрелища!

Раздался треск, словно невидимый великан рвал на части материю Мироздания, – и в пространстве за Монументом образовалась трещина, протянувшаяся от земли до почти самой вершины «Дуги». Там, в глубине этой трещины, были видны два высотных здания – одно еще чудом находящееся в вертикальном положении, и второе, наполовину обвалившееся. Обе высотки, похоже, много лет назад были сожжены, а после успели порасти ярко-зеленым мхом, и толстые лианы протянулись от одного здания к другому…

– Смотрите! – воскликнул один из наемников.

Но и без этого все увидели, что происходит…

Монумент, от которого наши ракеты все-таки откололи пару кусков, полз к разрыву между мирами. Сейчас он напоминал золотого паука. Его торчащие в разные стороны кристаллы трансформировались в подобия ног, и этими ногами тварь перебирала пусть не очень уверенно, зато довольно эффективно. Более того: отколотые куски аномалии тоже отрастили себе кристаллические ноги и бежали к порталу даже быстрее своего родителя.

– Это метаморф, – проговорил Хащщ. – Существо, способное менять облик и перевоплощаться в любую форму жизни. Я слышал, что такие твари существуют в других мирах, но видеть их не доводилось.

– Смотри, – сказал Меченый, хлопнув меня по плечу и указывая назад.

Я обернулся.

Живые мертвецы, только что готовые порвать нас на части, остановились в нерешительности, не добежав до нас буквально несколько метров. Сейчас те из них, у кого еще не сгнили глаза, тупо пялились на нас, однако никакой агрессии не проявляли. Они просто стояли, покачиваясь, словно в трансе, лишь у некоторых черная слюна стекала вниз из полуоткрытых пастей.

– Надо убираться, – проговорил Хащщ. – Дело сделано. Эта золотая тварь утратила контроль над зомби и свалила из нашего мира.

– Он прав, – кивнул Меченый. – Пока зомби не пришли в себя, лучше поскорее сделать ноги, так как патроны у нас не бесконечные, а живых трупов тут слишком до фига.

Я посмотрел на портал и увидел, что кристаллический метаморф вместе со своими ожившими осколками уже ковыляет по земле другого мира, направляясь к сожженным высотным зданиям.

Я вздохнул и мотнул головой.

– Вы уходите, – сказал я, – а я пойду прогуляюсь туда. Не дело, когда эдакая тварь бродит по мирам, поднимая мертвецов.

– Судя по тем высоткам, в том мире вряд ли кто-то остался в живых, – заметил Хащщ.

– А вот это нужно проверить, – отозвался я. – Я ж себе потом не прощу, если эта пакость превратит целый мир в планету мертвецов. Так что удачи вам, друзья. Может, еще когда увидимся.

И бросился бегом к порталу, края которого уже подрагивали – верный признак, что проход между мирами вот-вот схлопнется обратно.

– Удачи тебе, Снайпер, – прозвучало за моей спиной. Но времени на то, чтобы хотя бы обернуться и помахать друзьям рукой на прощанье, у меня уже не было.

* * *

Я шел по сожженной земле иного мира. Похоже, некогда по ней пронесся огненный смерч, который спек почву в черную корку. Сейчас она растрескалась от времени, и сквозь те трещины пробивалась хилая трава болезненного грязно-зеленого цвета. Похоже, тот огненный ураган был отравлен каким-то химическим ядом, и растительность еще не пришла в себя после давнего токсического удара.

Справа и слева от меня возвышались скелеты высотных зданий, также несущие на себе следы давних пожаров. Внешняя отделка высоток сгорела подчистую, а то, что осталось, облюбовали мхи, разноцветными пятнами изуродовавшие останки когда-то жилых строений. Местами между искалеченными зданиями протянулись толстые лианы, на некоторых сидели большие птицы, напоминающие воро́н, либо висели вниз головами крупные летучие мыши, которым солнечный свет совершенно не доставлял неудобств.

А солнце как раз вставало над мертвым городом. Алое, словно кровь, разлившаяся по темным, неприветливым облакам, похожее на Выброс, зарождающийся над разрушенным Четвертым энергоблоком моей Зоны.

«Моя Зона», – усмехнулся я своим мыслям.

Где она теперь?

Осталась там, за границей миров, закрывшейся за моей спиной после того, как я миновал разрыв в ткани Мироздания.

Вернусь ли я туда?

Или же навечно останусь в этом мертвом мире, сгоревшем в ядовитом пламени много лет назад?

– Поживем – увидим, – вслух ответил я сам себе.

И направился в сторону восхода.

Когда не знаешь дороги, не особенно важно направление.

Главное – идти вперед.

И тогда Судьба сама выведет тебя к новому рубежу твоей жизни.

16.02.2025 – 24.06.2025

Глоссарий

(в кавычках даны прямые цитаты из романа Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине»)

Зона

Концепт аномальных Зон придуман Аркадием и Борисом Стругацкими и описан в их знаменитом романе «Пикник на обочине». Согласно роману, Зоны – это территории, образовавшиеся в результате Посещения, предположительно инопланетян. Всего насчитывается шесть Зон, расположенных в разных местах земного шара. Данные территории чрезвычайно опасны для человека из-за аномалий, часто невидимых, любой контакт с которыми чреват увечьями либо смертью.

В Зонах работают ученые со всего мира, изучая природу различных необъяснимых явлений. Также туда нелегально проникают сталкеры, отчаянные охотники за ценными артефактами – предметами с уникальными свойствами, предположительно оставленными в Зонах инопланетянами.

В романе Аркадия и Бориса Стругацких «Пикник на обочине» описана Зона, частично захватившая город Хармонт. В последующих романах серии «СТАЛКЕР», написанных другими авторами, описываются Зоны, преимущественно расположенные на территории России и Украины, в частности Чернобыльская зона отчуждения.

Хармонт

Фантастический город в США, в котором происходят события «Пикника на обочине» Аркадия и Бориса Стругацких. Исходя из близости канадской границы (в романе упоминается Канада – родина физически развитых полицейских), обилия гор, также упоминаемых в романе, а главное – созвучия «Хар-монт», можно предположить, что речь в «Пикнике на обочине» идет о небольшом городе Хавр, расположенном в штате Монтана.

Чернобыль

Город на Украине, вблизи которого находится печально знаменитая ЧАЭС. Концепт серии «СТАЛКЕР» предполагает, что Чернобыльская аномальная зона есть одна из шести Зон, упоминаемых в романе братьев Стругацких «Пикник на обочине».

Группировки

Сталкеры

По определению братьев Стругацких, сталкеры – это «отчаянные парни, которые на свой страх и риск проникают в Зону и тащат оттуда все, что им удается найти». Путь в Зоне сталкеры находят, бросая