Синхронизация - Инна Ласточка (Ness Quik)

Антон так и не услышал продолжения, потому что в этот момент на мониторе что-то произошло. Ожидание оправдалось — стройная тень женщины косо легла на освещённую часть пола у шлюза «Пегаса», а следом и обладательница этой тени возникла прямо под камерой. Крис ахнула: если бы она не была знакома с Ниной настолько близко, она бы решила, что на видео именно она — тот же цвет волос, та же укладка в хвосте и одежда, слишком похожая на любимую повседневную. Но вот женщина чуть изменила положение головы, и камера на краткий миг выделила её нечёткий профиль.

— Остановите здесь!

Крис увлеклась просмотром, поэтому не успела среагировать и снова перемотала назад. Она максимально приблизила изображение, чтобы рассмотреть и понять, кто перед ней, и ей бы даже удалось вспомнить имя, если б не МАРИ, а точнее, та часть МАРИ, которая всё ещё работала:

— Второй пилот лейтенант Леоновенс на борту, — сообщила МАРИ, издав характерный сигнал.

Чехов подскочил на ноги, и на время в отсеке Варп-ядра воцарилось молчание настолько невесомое, что сложно было определить, где заканчиваются системные звуки и начинается тишина. Нина вошла к ним несколько мгновений спустя, она выглядела устало, блеск глаз подозрительно походил на с трудом сдерживаемые слёзы, а губы припухли от поцелуев… Нина надеялась, что это останется незамеченным, но Антон сразу обратил внимание на её губы, снова разозлился и сжал кулаки, чтобы успокоиться. Вышло из ряда вон плохо.

— Привет, — тихо сказала Нина. Она чувствовала себя подавлено и даже если бы знала, как Антон отреагировал на неё, всё равно бы не стала ничего с этим делать. Её занимало совсем другое. Ричард ушёл, и её чувств снова как не бывало. Осталось лишь послевкусие, тянущая тоска в груди. Что же с ним такое? Он ведь обычный человек…

— Привет, — улыбнулась Крис и сразу отвлеклась на свои дела. Интуиция подсказывала ей, что вмешиваться не стоит.

— Кристина, я уже оставил вам всё необходимое, вы простите нас, если мы отойдём поговорить? — сказал Чехов натянуто вежливо.

— Конечно.

Он задержал на ней взгляд, затем повернулся к Нине и жестом предложил выйти. Молчал всю дорогу до кухонного блока и, только когда дверь закрылась за ними, вкрадчиво спросил:

— Привет? Ты вот так просто приходишь неизвестно откуда после почти трёх часов отсутствия и говоришь «привет»?

Нина выпрямилась, совершенно не понимая, с чего он вдруг на неё взъелся, и, хотя она не успела уловить момент, когда это началось, ей уже хорошо виделось то, чем это закончится. Так же начинала мама, когда злилась на неё. Поэтому Нина специально тянула время: прошла к столу, села и подпёрла руками подбородок.

— Да. А в чём дело? Я не нарушила приказа ходить в одиночестве. Я была не одна.

— О, это мне известно! Но ты могла бы предупредить. Ты высказывала мне о недоверии и умалчивании, а сама…

— Это был приказ командования! Я должна была отказаться? Или что? — вспылила Нина. Усталость и все события сегодняшнего дня вымотали не только её саму, но и её нервную систему.

— Приказ? И почему же о нём не знал я? Все приказы командования тебе, к твоему сведению, поступают исключительно от меня и только через меня. Командование «Авроры» нам не начальники, они могут передавать распоряжения, согласованные нашим руководством с Советом, но не имеют права вызывать тебя к себе без моего ведома!

— Я в курсе всех положений и приказов, не надо повторять. Предполагалось, что ты знаешь о вызове! Как я, по-твоему, должна была узнать, известили тебя или нет!

— Очень просто! — он указал пальцем на руку с чипом.

Нина хотела было дать резкий категоричный ответ, но подумала, что совсем не хочет с ним ссориться, и сказала гораздо спокойнее, чем собиралась:

— Не ори. Не думаю, что я могла отказать Командующему.

— Не могла или не хотела?

— Антон! — Это было выше её сил. Нина вскочила на ноги, но так и не поняла, что собирается сделать, поэтому срочно решила выпить воды. Она тянула время, рассматривала стакан, ещё раз его сполоснула, медленно налила воду и так же нестерпимо медленно выпила, на самом деле пытаясь успокоить раздражение и злость — ответную реакцию на его слова. Но вот бокал опустел, и Нине пришлось снова посмотреть на Антона; ей действительно казалось, что дело в каких-то иных проблемах, а не в том, что она ушла не предупредив.

— Что случилось? Мари нельзя починить?

Антон ещё стоял у двери, бессильно прислонившись к ней спиной, и прикрывал глаза рукой, словно чувствовал себя виноватым или не хотел, чтобы Нина раскрыла настоящую причину устроенного им скандала. Ему действительно стало стыдно… он не должен был так с ней разговаривать даже при условии…. Да ни при каких условиях не должен был!

— Что случилось? — повторила она.

— Ничего, — пробормотал он, тряхнул головой и провёл ладонью по лицу. — Ничего, просто устал, извини.

— Я тоже устала, — Нина выдержала долгую паузу и, наконец, вспомнив нечто важное, сказала, — У меня не получилось…

— Не получилось что? — заинтересовался Антон.

— То, что я обещала. Я могла увлечь очарованием даже самого стойкого и бессердечного, но не его…

— Потому что влюбилась сама?

Нина набрала в лёгкие воздух, закрыла глаза и сжала кулаки.

— Нет… — её голос дрожал, — я не знаю… Я боюсь быть необъективной, и боюсь быть обманутой. Мы просто должны признать, что ни одна система не может работать идеально… даже система моего очарования.

— Что? Что ты сказала? — Антон обернулся на дверь, вспоминая точно такую же фразу Кристины. — Повтори!

— Система моего очарования?

— Нет, другое.

— Ни одна система не может работать идеально?

Антон кивнул, внезапно понимая, что в действительности для них значила эта фраза, даже если изначально она употреблялась в другом контексте.

— Вот именно! Вот именно! Скажи, ты веришь Ричарду? Не объективно, а сама для себя. Ты ему веришь?

— Да, — тихо призналась Нина, — не знаю почему, но когда я с ним, я верю каждому слову... сейчас уже не знаю.

— А мне?

Нина ответила, не задумываясь.

— Верю.

Он щёлкнул пальцами.

— Но ведь кто-то из нас точно лжёт, верно?

До неё, наконец, дошло.

— Ни одна система не работает идеально, даже компьютер проверки лояльности. Значит, нам просто нужно запросить компьютер видеозапись проверки Ричарда и тогда…

— Ты дошла до сути даже раньше, чем я ожидал, — улыбнулся Антон, — если Рич обманул компьютер, мы выясним это, и всё станет очевидно.

В сердце Нины неприятно кольнуло, и она, только