"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

первые ряды защитников города? Правильно! Рейнджеров! Так что лучше такую охоту производить пораньше, уничтожив противника, пока он не набрал сил. Судя по тому, что он услышал от дворянина, твари уже организовали стаю. Ведь они напали на группу рейнджеров с разных сторон. Одновременно! Одно это говорило о том, что этих существ кто-то координирует. Поэтому можно было понять, что в данном случае необходимо предпринять все возможные меры, чтобы этих тварей уничтожить как можно быстрее. Их наглость начинала переходить все границы. И сейчас Максим срочно отправившись из города, искал следы присутствия тех же самых упырей, чтобы попытаться обнаружить их логово.

В первую очередь, помня о том, что случилось с рейнджерами, Максим сначала направился по следам этого отряда. Он ещё в прошлый раз обратил внимание на то, как как эти псевдо-охотники передвигаются по густой растительности, оставляя за собой такой след, что создавалось впечатление будто бы они топтали эту тропинку несколько дней подряд. Честно говоря, всё это говорило отнюдь не в их пользу. Поэтому, Максим понимал, что нужно быть очень внимательным. Одна из групп рейнджеров попала в ловушку. Ещё не хватало, чтобы он, следуя по следам рейнджеров, попал в ту же самую ловушку. Максим догадывался, что несмотря на всю его защиту, эти твари могут нанести ему вред. Ведь он отлично знал, что напав на него со спины, эти существа наверняка сумеют его ранить. А то и убить! Ему только таких сюрпризов не хватало.

Аккуратно двигаясь по следу рейнджеров, парень дошёл до того места где они разделились. Внимательно разглядывая следы тех, кто здесь шёл до него, Максим вспомнил, что среди тех, кто наткнулся на ловушку, была девчонка. А значит, её след должен быть гораздо меньше, чем мужской. Определив ту группу, где двигался кто-то с маленькой ногой, Максим задумчиво хмыкнул. Вот и тот самый след! А значит, по нему можно было выйти на место, где напали на рейнджеров. Если нечисть, которая руководит остальными представителями стаи, хоть немного думает головой, то оставлять ловушку на том же самом месте просто не будет. Так как это не имеет смысла. Всё только потому, что кто-то из этой ловушки всё же сумел вырваться. Нужно быть полным идиотом, чтобы сунуться дважды в одно и то же место. Хотя за тем местом всё рано присмотр нужен. Присмотр, но не полноценная ловушка.

Однако, учитывая все эти факторы, а также и то, что ему нужно найти место ловушки, чтобы определить направление куда утащили убитых рейнджеров, парень также понимал и величину риска, которая вынуждала его двигаться по этому направлению. Приготовившись к бою, и достав свой меч, Максим медленно двинулся параллельно этим следам. Он старался не выпускать ничего из вида. Буквально через час, он наткнулся на то место, где группа рейнджеров довольно много натоптала, видимо задержавшись здесь, по какой-то причине. Присмотревшись, он понял, что в отличии от остальных членов группы, обладатель маленьких ступней стоял на месте, словно присев возле странного следа. Присмотревшись к нему, Максим понял, что видит действительно необычный след. Казалось бы, что здесь пробежал какой-то человек. Вот только его нога на Земле сошла бы за ногу снежного человека. Дело в том, что было видно, как она взрыхляла почву своими длинными когтями. Такие следы могли оставлять хищники, когда делают прыжки. Или же бегут куда-то сломя голову.

Задумчиво посмотрев на этот след, Максим покачал головой. Слишком уж явным он был, чтобы подумать о том, что здесь просто случайно пробежала какая-то тварь. Слишком явным! Скорее всего, тот, кто руководил стаей нечисти, превосходно понимал, что рано или поздно их присутствие будет обнаружено. А значит, могут появиться и желающие ликвидировать угрозу. Снова покачав головой и усмехнувшись, Максим только поразился недогадливости рейнджеров. Они практически сами пошли в ловушку. Ведь этот след их вёл туда. Было видно, что тварь намерено делала маленькие шаги, подпрыгивая на каждом из них для того, чтобы след был четким, и явно видным! Неужели они думали, что тварь с таким размером ноги, могла оставлять подобной глубины следы, совершая маленькие шаги? По сути, тварь прыгала как кузнечик, только на длину обычного шага. Естественно, что можно было понять, подобные действия, если бы это делал кто-то разумный, старательно создавая тропу, по которой охотник должен прийти в ловушку. Что и произошло с рейнджерами. Это было не мудрено. Барон Прагнар сам рассказал, что следопытом у них была молоденькая девчонка, которая буквально пару месяцев назад закончила своё обучение. Пару месяцев назад??? Какой идиот пустил новичка вести группу по следам подобной опасной твари? Честно говоря, Максим даже не понимал всего того, что случилось. Неужели рейнджеры абсолютно не думали о том, что они делают?

Двигаясь дальше параллельно следу, Максим неожиданно наткнулся на место где нечисть показательно истерзала труп хаказа, которого явно приволокли сюда со стороны. Неужели и этой хитрости рейнджеры не поняли? Ведь было видно, что труп этой твари сюда приволокли! Приволокли, а не убили именно здесь! Дело в том, что это было легко определить. Следов самого хаказа на этом месте не было! Он что, сюда прилетел? А что бы подумали рейнджеры, было непонятно. Ведь было сразу ясно, что тушу специально притащили сюда, чтобы растерзать. И таким образом создать видимость четкого следа, ведущего к логову упырей. Даже Максим, который не так давно столкнулся с нечистью, уже знал, что нечисть не упустит шанс сожрать свою добычу! А здесь, просто изувеченная, и изодранная в клочья туша! Да любой упырь, убивший этого хищника, постарался бы сожрать его, чтобы усилить самого себя хотя бы так! Неужели это было непонятно? Неужели рейнджеров абсолютно никак не насторожило то, что происходит?

Чем больше Максим сталкивался с тем, что происходило во время охоты, тем больше он понимал правоту барона, который отказался от услуг таких никому не нужных бойцов. А ведь кто-то рассказывал о том, что рейнджеры – это элита в Вольных баронствах! И этот кто-то был одним из глав отряда рейнджеров, который пришёл тогда агитировать молодого парня вступить в отряд. Честно говоря, после того, что он увидел, Максим не собирался вообще иметь каких-либо дел с рейнджерами. Хватит! Такого идиотизма и тупости, в элементарных вещах, которые он видел, простить было просто невозможно.

Задумавшись, Максим снова тихо покачал головой. Если барон после возвращения парня с охоты попросит его рассказать, что он здесь видел, Максим молчать не будет.

Во-первых, он укажет барону на ошибочность действий рейнджеров, которые потащили