"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

девчонки, что именно такого труса они по какой-то причине ставили командиром группы, причём уже не первый раз, то дворянин понял, что всё это один большой заговор. Иначе понять то, что происходит, было просто невозможно.

Встряхнувшись, старый барон понял, что ему нужно дополнительно дать указания страже. Кто знает, на что способны эти старики? Они могут попытаться сбежать из города со всем золотом, которое успели накопить за это время. Конечно, он отлично понимал, что в этом случае у него будут все возможности наказать таких беглецов. Вот только положения это не исправит. Для начала, необходимо разделаться с нечистью. А для этого сначала нужно локализовать их местонахождение. Наверняка у кого-нибудь могла возникнуть мысль, что можно было бы использовать эту самую девчонку, которая сумела вывести свою группу по следам этих тварей. Да, они попали в ловушку… Но девушка сама там едва не погибла. Правдоподобность её рассказа подтвердил и древний артефакт, имеющийся у его семьи, Камень Правды! Этот камень нагревался когда слышал ложь. Так вот, когда говорила эта девушка, артефакт был холодный как лёд, что явно говорило о том, что девушка говорит правду. Однако, когда свои рты открыли старые рейнджеры, он сразу начал нагреваться. Возможно раньше он бы и поверил этим старикам. Но только не сейчас. Только не сейчас… Вызвав второго стражника, барон быстро раздал распоряжения, приказав, чтобы никого из рейнджеров не выпускали из города. Ни под каким видом. А тех, которые попытаются покинуть город, сразу же арестовывать и отправлять в тюрьму. Он сам с ними разберётся. Потом. Сейчас же у него были другие задачи.

Вернувшийся через полчаса начальник стражи города, сообщил барону, что охотник сейчас отдыхает. И после того, как отдохнёт, придёт к барону за заданием сам. Стражник попросил об этом хозяина «Рыжей бороды». А сам парень, судя по всему, спал. Он только что вернулся с территории Великого леса, где видимо ему достаточно сильно досталось. По рассказу стражников, стоявших на воротах города, он двигался так, словно с большим трудом передвигал ноги. Это было очень странно. Скорее всего, в Великом лесу что-то случилось. Что-то необычное, и возможно опасное. Задумчиво скрипнув зубами, барон Прагнар повторил свои приказания начальнику стражи, и отпустил его. Сейчас ему нужно было как следует поразмыслить над сложившейся ситуацией. Ему ещё только проблем с дриадами не хватало? Хватит того, что вокруг города бегает целая стая нечисти! Но подробности случившегося можно будет попытаться узнать у охотника. Конечно, кто-нибудь сейчас бы на месте барона приказал страже доставить к нему этого охотника силой. Вот только старый альваз отлично понимал, что если он поступит подобным образом, то этот молодой парень просто откажется выполнять какое-либо задание. Скажет, что он простой охотник, а для борьбы с нечистью у барона имеются рейнджеры, или же жрецы. Позориться и объяснять этому парню причины, по которым он не может больше использовать рейнджеров, старый дворянин не мог. Да и не видел в этом никакого смысла. Так что ему придется просто подождать. Подождать того времени, когда этот охотник придёт к нему сам. И если ради этого придется наступить на горло своей гордости, он это сделает. Может быть потом, когда-нибудь, пожилой дворянин и сможет рассчитаться с этим молодым парнем, который по какой-то причине ведёт себя так, словно он здесь хозяин. Но в этой ситуации подобное было неудивительно. Достаточно было посмотреть на поведение рейнджеров, которые тоже считали себя до некоторого времени элитой? То, как они себя вели, напрямую указывало барону на то, что у него просто нет никакого выбора. Если бы он смог привлечь этого парня к себе на службу, возможно и был бы хоть какой-то результат. Но охотники всегда были более свободолюбивы, чем те же рейнджеры или стражники. Они привыкли жить так, как им советуют делать судьба и удача. Не более того. Такие слуги не нужны дворянам. Ведь они слишком свободолюбивы.

– Дорогой, вы не объясните мне слух о том, что по какой-то причине вы намереваетесь вынудить жрецов Светлых богов подчиняться себе? – Видимо не только у него были агенты, среди собственных слуг, так как вечером на него за ужином насела супруга, являвшаяся довольно яростным поклонником не только Светлых богов, но и их жрецов. – Неужели вы не понимаете, что нельзя трогать жрецов, и храм, расположенный на территории нашего города? Вы должны понимать, что одним своим присутствием жрецы поднимают буквально на невообразимую высоту благосостояние наших земель? Почему я должна вам объяснять такие вещи? И вообще…

– И вообще, моя дорогая… – Бросив на стол нож, которым он только что пытался разделать кусок мяса, поданный ему молчаливым слугой, барон раздраженно посмотрел на молодую девушку, которая почему-то решила, что в этом замке она является хозяйкой. – Моя дорогая… хотел бы вам напомнить, что вашим мужем, и хозяином этого баронства являюсь я! Надеюсь вы об этом не забыли? И дела баронства решаю я, а не вы! Я отлично помню о том, как вы относитесь к жрецам… Но вы надеюсь не забыли, что в данном случае дела баронства касаются именно моих интересов! Или вы думаете, что я не заметил, как вы постоянно шепчетесь с жрецами, за моей спиной? Может быть вы думали, что я не замечаю этого? В таком случае вынужден вам сообщить, что с этого дня, я бы хотел чтобы вы не покидали нашей домашней резиденции. Ради вашей же собственной безопасности! Возле города появилась стая упырей! Если вам что-то это говорит? Так вот… Охотники должны будут найти их логово. А жрецы должны будут их уничтожить… Если жрецы откажутся мне в этом помочь, то терпеть на своей территории обычных паразитов, которые не приносят никакой пользы моим землям, я не собираюсь! Я просто запрещу всем моим крестьянам снабжать их храм. Хотят что-то получить, пусть постараются! Хватит! У меня и так в баронстве развелось паразитов просто немереное количество! И тут еще вы пытаетесь мне что-то рассказывать, в виде каких-то нравоучений? Вы ничего не забыли? У вас в семье жена что-то решает?

Молодая девушка дворянка, буквально покраснев от злости, была вынуждена покинуть зал, где они ужинали. Быстро поклонившись, она, гордо подняв свой подбородок, удалилась в свою спальню. За столом с бароном остался сидеть только его малолетний сын. Который даже есть спокойно не мог. Его тело мучили какие-то странные боли. Лекари не могли ничего сделать. Сердито фыркнув на поведение своей молодой супруги, которой явно не понравилось то, что старый барон