Фантастика 2025-64 - Сергей Александрович Богдашов

заглянул на пограничную заставу. С удовлетворением отметил, что работу над парой последних оборонительных артефактов там заканчивают, а все остальные уже готовы и заряжены.

Гора с плеч. Очень уж мне не нравилось, что у нас на маршруте пограничная застава — одно из самых незащищённых мест, где можно было укрыть отряд. Мало того, что тут протяжённость частокола в разы больше, чем у стен любого нашего форта, так и сами стены погранзаставы надёжными не выглядят.

Алгоритм движения от форта к форту у меня прост и понятен. Добежал, осмотрелся, быстренько зарядил Вихря и вперёд, к следующему форту, а там юзнул Полёт, которого вполне хватает, чтобы взлететь на стену.

И нет, я не боюсь, что какой-то форт Твари обложат. Врежу по ним чем-нибудь убойным, помашу на прощание рукой, и вернусь телепортом в лагерь.

Если что, соблюдая аккуратность и осторожность, я до пятого форта уже добежал.

И нигде не увидел ни одной Твари.

Странно и непонятно.

Я успел заметить стада косуль. Обычных, тех, что Твари употребляют в качестве пищи. Зайчики всякие бегают. Утки на озёрах полно. Казалось бы — вот оно, кормовое изобилие, на которое так падки Твари, зачастую воюющие Стая на Стаю за такие территории.

Но никого нет.

На стене пятого форта полчаса просидел, и ничего интересного не заметил, кроме большой поляны с цветами, напоминающими наш иван-чай.

Что за цветок, пока не знаю. В оранжереях Академии я таких вроде не видел. Осмотрелся ещё раз на предмет Тварей и сгонял до полянки, чтобы нарезать охапку цветов. Тут полкилометра всего, и дорога понятная.

Если ничего ценного цветы из себя не представляют, то хоть девушкам по букетику раздам. Пахнут они классно. Этакая медовая мята.

Прямо с поляны и вернулся телепортом в лагерь.

— Лира, Мира, я вам цветочки принёс, — ввалился я к алхимичкам с парой букетов, — Надеюсь, это что-то полезное. А если нет, то пахнет приятно. В комнату себе поставите.

— Капрет, — чуть ли не хором откликнулись сестрёнки.

— А где взял? — тут же первой спросила Мира.

— На пятом форте у нас их целая поляна. Полезные?

— Надо проверить. Они же из Зоны? — это уже Лира цветы обнюхала и посмотрела, — Хотя, о чём это я. Пятый форт, все про него уже дня три говорят.

— Даже обычный капрет, в самом простом, сушёном виде, снимает усталость, поднимает Бодрость и положительно влияет на магические Щиты. Процентов на пять — семь их усиливает. А этот — из Зоны. Должен быть сильней.

— Тогда давайте я всю охапку к вам принесу?

— Неси! — слаженным дуэтом ответили алхимички.

* * *

— Ну, что я тебе говорила! — победно вскинулась Мира, когда Ларри вышел, — Нам только за исследование аномального капрета практику зачтут. А мы с тобой его не только высушим, но и эликсирчик сделаем на вытяжке.

— С чего ты взяла, что он аномальный? — усомнилась Лира.

— Так тут и цветок крупней раза в полтора, и стебель вон какой толстый. Никогда таких не видела. А запах-то какой!

— Слушай, а если эссенцию выжать и на духи пустить?

— И по пузырьку будем продавать?

— Эссенцию у нас Ларри купит, если всё получится. У него матушка всякой разной парфюмерией занимается и потом продаёт её майри.

— Откуда знаешь?

— Помнишь мне Федр пудру подарил и блеск для губ? Он и рассказал.

— Хм, а мне не подарил.

— Да ладно тебе, ты у меня и так больше половины на себя вымазала.

— Неважно. Главное — он виноват.

— Не только он, но и Ларри.

— Забудь. Ты не представляешь, как нам девчонки со всего курса завидуют. Вида не подают, но все знают, что мы частенько у самого Ларри Ронси ночуем. Оттого никто к нам и не лезет. Даже преподы мягче стали в общении.

— Вон Ларри уже цветы тащит. А цветов-то и в самом деле много. С чего начнём?

— Со всего сразу. Нас же двое.

* * *

Пока Тварей в обозримом пространстве нет, мы в темпе занялись строительством шестого форта.

Пятый достраиваем по пути, останавливаясь там на полчаса по дороге туда и обратно.

Он практически готов, но мин — ловушек на полноценное минное поле вокруг уже не хватает.

Приходится на пару часов притормозить отряд и отправиться на заготовку флоксов, а потом и капретов.

Раз уж мне предстоит телепортироваться домой, то хотя бы не с пустыми руками. Лишняя золотые в копилке отряда не помешают.

За пару рейсов я и флоксы с капретами лэру Гирингу переправлю, и мин на обратном пути натаскаю.

Слава Релти, производство мин — ловушек моим домашним цехом артефакторов вполне освоено и даже показывает неплохую динамику роста. Если раньше это было по пятьдесят штук за три дня, то теперь их выпускают семьдесят за то же время, а то и больше. Поднатаскались мастера, оснастку кой-какую придумали, которая работу облегчает, заодно и опыт, и уверенность появились. Опять же — сдельная оплата и премии не последнюю роль сыграли.

Некоторые новшества в строительство фортов мы внесли, на основе опыта последнего сражения. Допустим, те же Каменные Шипы от магов Земли. Оказывается, там можно поиграть параметрами. Чем меньше диаметр круга — тем выше сами Шипы. Скажем, у круга диаметром метра в полтора высота Шипов чуть больше метра, а у трёхметрового — всего лишь сантиметров тридцать — сорок.

Казалось бы — какая ценность в таком наблюдении? Ан нет. Она есть.

Когда я попросил наших землероек (магов Земли) изобразить мне лёгкий склон, градусов в двадцать, всего лишь перетащив землю из небольшого, но широкого рва метров на пять — шесть повыше, потом это утрамбовать в склон, а затем низ снабдить мелкими Шипами, а верх крупными, то вышло вполне достойное заграждение, через которое даже самые крупные кошаки вряд ли перепрыгнут.

Теперь три клина из таких «шипованных» склонов окружают шестой форт, а проходы между ними щедро снабжены ямками и ловушками.

Да, магам Земли поработать пришлось больше обычного, но в тот же день премия в двадцать пять золотых каждому за ударный труд, и высказанная мной благодарность перед строем, сняли у них весь негатив.

Видели бы вы, какие важные они потом ходили, принимая поздравления.

Что касается меня, то мне кажется, что я начал быть подвержен суевериям.

Пока у нас на каждый