"Фантастика 2025-169". Компиляция. Книги 1-24 - Никита Киров

«Добровольно отдаю»? К чему такие формальности. Я бы и так забрал его себе в качестве законного трофея.

Но в следующий миг мне уже стало не до праздных мыслей, потому что время возобновило свой бег, Ядро оказалось полностью уничтожено, а меня со страшной силой швырнуло назад. Ведь со смертью герцога ритуал похищения Межмировой Энергии прервался, а вся приходившая к нему сила разом высвободилась, разметав мертвое тело мага по тронному залу.

От падения на каменный пол меня спас Леуштилат. Он играючи поймал меня в полете и поставил на ноги, хотя ему и пришлось помочь мне сохранить вертикальное положение, потому что после стремительного рывка сперва в одну, а затем в другую сторону я несколько потерял ориентацию в пространстве. Мозги же и вовсе будто миксером взболтали.

— Ну и фейерверк ты устроил! — восхищенно приговаривал Леуш, проводя беглый осмотр моего несчастного тела. — В чем тебе не откажешь, так это в эффектном уничтожении врагов! Как сам? Цел?

— Пока не знаю. — пробубнил я, пытаясь собрать мысли кучу.

Мутило, в глазах двоилось, жалобно ныла в очередной раз пострадавшая правая рука. Нет, нужно точно доводить до ума заклинание заимствования силы. Иначе в какой-то момент я рискую вообще конечностей лишиться.

Со смертью Влатислава прервался не только ритуал, но развеялись и остальные чары. Исчезли ошейники с тех, кого я не успел спаси; туманом растаяло сонное облако; оборвался канал силы, связывавший герцога с внучкой. Не пропали только следы разложения в тех местах, где людей коснулась магия лича. Я чувствовал несколько незначительных очагов и на собственной коже.

Застыли и призраки. Лишившись контроля, они висели под робкими солнечными лучами, словно выстиранные и выжатые рачительной хозяйкой старые тряпки. Люди тут же принялись добивать их, вымещая всю злобу за потерю товарищей и угрозу собственной жизни.

— Стойте… — хрипло выдал я и закашлялся.

— Прекратите! — громко транслировал мой просьбу Уман. — Поберегите силы и займитесь раненными.

Его послушали. Призраков же уцелело всего четыре, и я надеялся заарканить их для изучения, когда восстановлю хоть немного сил.

— Что это тут у тебя? — спросил Леуш, отряхивавший меня от ошметков мертвого лорда.

Из складок одежды он достал переломанный костлявый палец, обтянутый бледной кожей. На нем красовалось кольцо. Пространственное. Последний подарок герцога. Который имел все шансы пробить мне грудь, если бы не защита костяной брони.

Стоило мне взять вещицу в руки, как остатки плоти рассыпались прахом, ну а я не удержал любопытства и заглянул внутрь. Первое, что меня поразило, это размер свободного пространства. Если объем двух других мох трофейных колец можно было сравнить с чуланом, то тут уже просматривался целый сарай. Или даже амбар, в котором хранился стратегический запас зерна Дальнего Крутолуга.

Императорский Трицебык в такое еще не влезет, а вот Королевского уже можно попробовать засунуть.

Неплохо, оказывается, живут столичные аристократы. Стоит отдать должное. Но как же, черт побери, удачно сложилось, что Угрюмый Чагаш решил изложить мне историю своей жизни. Не знай я ее, никогда бы не догадался, что филактерией являлось то самое кольцо на пальце Зарины. И тогда сейчас Влатислав вылез бы из него целый и невредимый.

Ну или как там оно должно работать? Стоит расспросить Некро поподробнее, раз уж он столь любезно решил поделиться со мной информацией.

И все-таки непонятно, почему герцог использовал именно украшение, подаренное ненавистным наставником, соблазнившим его дочь, а не что-то другое. Может сама Зарина поведает? Раз уж она избавилась от дедушкиных чар.

Не сказать, что кольцо лорда оказалось забито под завязку, но всякого разного в нем хватало. Несколько туго набитых гульденами кошельков, кристаллы этерния различного размера, одежда, музыкальные инструменты, пара токинов и даже мебель. На вполне себе роскошного вида кресло я тут же присел, чтобы не перетруждать уставшее тело. Разгребать трофеи предстояло еще долго, однако отдельно бросились в глаза несколько склянок с зельями, среди которых выделялось одно ярко-красное, а также старинного вида пергаментный свиток, слегка обожженный с одного края.

Но имелось и еще кое-что интересное.

— Сложи ладони лодочкой. — устало бросил я Леушу.

— Ты прав, дружище! — спохватился тот. — Стоит поблагодарить Сатвелеона за удачный исход.

Он хотел уже было и вправду начать молиться, но я его одернул:

— Потом поблагодаришь! Ладони сложи уже!

В этот раз Леуштилат подчинился, и я провел над его «баркасом» рукой, высыпав из кольца… целую горсть других колец. Все то, что Влатислав отнимал у пленников, пока те находились под действием чар. Имелось среди них и Умановское, и Леушевское, и еще с десяток вместилищ всех прочих несчастных, угодивших в ловушку лорда.

— Раздайте владельцам. — распорядился я.

Последовала немая сцена.

— Согласно традициям, давэр, если ты отбираешь у врага то, что он до этого отобрал… — начал Ядвид, но я его перебил.

— Да забирай уже! — рявкнул я, нахмурившись. — Пока не передумал. Не я один убивал лича. Вы все мне помогали. И именно так люди должны встречать угрозу. Все вместе, а не по одиночке. Единым фронтом!

Жаль только, что мы пока воюем друг с другом, а не ищем способы избавить планету от чертовых нелюдей. Но ничего. Я и за это возьмусь. Дайте срок.

Леуша уговаривать не требовалось, а следом за ним потянулись и другие. Преимущественно караванщики. И каждый считал своим долгом сердечно меня поблагодарить, после чего все занялись помощью раненным, доставая из колец бинты, зелья и другие полезные вещи.

И с каждой хвалой в свой адрес я чувствовал, как в груди опять разливались робкие ручейки тепла.

— Это Громослава. — заявил столичный гвардеец, указав на одно из трех оставшихся без хозяев вместилищ. — Он еще без сознания, но внутри, я знаю, есть то, что может ему помочь. Я заберу?

Я даже не жестом, а взглядом дал понять, что мне все равно, как он будет спасать своего лидера. Я не питал к последнему теплых чувств. Но и холодных тоже не питал. Однако, если бы тот умер, то тело Развившего, успевшего побывать Объединившим, мне бы точно пригодилось.

Гвардеец тоже крайне вежливо меня поблагодарил. В его глазах без труда читалось уважение с примесью опаски. Хотя раньше я видел там лишь пренебрежение, как и у самого Громослава. Вот что демонстрация двух с лишним десятков прислужников делает! А если бы я всех вывалил — они бы меня тут же короновали что ли? Или, наоборот,