Фантастика 2024-2 - Елена Владимировна Петрова

Сносящий все на своем пути поток местных домохозяек в основном вращался вокруг продуктов питания и различных мелочей для дома, но и прочим отделам доставалась немалая доля их внимания. Что сказать? Нас просто затопчут. Или как минимум разделят и растащат в разные стороны. Ну, не держать Нейрена и в самом деле за ручку? Не поймет!

А закончится все печально. Как-то не хочется из-за такой глупости попасть на прицел военной комендатуры. Надеюсь, что капитану Трайсу, связавшему нас «поводком», сейчас душевно икается от моих добрых мыслей и пожеланий. Я печально вздохнула. Похоже, придется обойтись без скидок, бонусов и подарков. Эх, как грустно жить…

Аль’Трайн, явно пришедший к аналогичным выводам насчет комендатуры, с ужасом посмотрел на неуправляемую толпу милых женщин, совершающих легкий ежедневный шопинг, и машинально вцепился в мои бока, словно утопающий в спасательный круг.

Попугать немножко вредину? Да ну, не до этого…

Вздохнув, молча развернула байк и отправилась к ближайшему высветившемуся на карте магазину, торгующему фирменной спортивной одеждой и аксессуарами. Как подсказывает опыт прошлой жизни, там таких бешеных очередей и толп не бывает.

Спустя час я чувствовала себя женой-транжирой, за которой из отдела в отдел покорно кочует безответный супруг, периодически тяжко вздыхая, словно больной слон. Нет, вот сейчас развернусь и стукну Нейрена по голове, чтоб не портил мне удовольствие от покупок! Ну, я же ему не мешала затариваться? Неужели не может влезть в вирт или тупо включить какой-нибудь обучающий мнем? Его-то какое дело, что я в компании милой продавщицы уже перебрала три дюжины дивной красоты заколок для волос и в результате купила ободок с витрины? Ну, закалывать-то пока нечего, косы больше нет… И вообще! Мои деньги, на что хочу, на то и трачу! Мы сейчас еще в отдел белья зайдем… и пусть радуется, что не женского.

Накупив напоследок целый мешок всяких долгохранящихся вкусняшек: засахаренных орехов, конфет и сухофруктов, мы добрались до знакомых ворот и разгрузили несчастное мототакси. Полагаю, что двигаться байк мог только потому, что изначально был рассчитан на двух взрослых пассажиров, а не на пару тощих пацанов, ведь к окончанию шопинга наш транспорт напоминал китайского кули, увешанного свертками по макушку и выше.

Еще не стемнело, но солнце уже склонялось к горизонту, освещая красноватым светом окрестные горы и превращая небоскребы делового квартала в огромные огненные башни. Мы с Нейреном переглянулись, полюбовались напоследок раскинувшимся внизу городом и, разобрав пакеты, поползли в сторону приоткрытой створки ворот. Тяжко, конечно, но зато я купила все, что собиралась, и даже немного сверх того! Искренне надеюсь, что Ларион встретит меня на входе. А то не факт, что я в одиночку допру всю эту кучу до нашего общежития. Эх, тяжела и неподъемна жизнь запасливого хомяка!

Зато теперь у меня есть все необходимое, включая спортивную форму и нормальную одежду, которую можно носить в выходные дни. Без украшений, ядовито-пестрых вставок и дурацких надписей. А то постоянно таскаться в комбезе высшей защиты по территории простого учебного заведения – это все-таки извращение. Да и просто жалко дорогую вещь! Все же любой предмет одежды чем больше носишь, тем быстрее изнашивается.

– Джен? Вижу, накупил кучу всего! – налетел на меня Ларион. – Давай помогу донести. А здесь что? А с лордом Фар-Терином ты связался?

– О да…

Я отдала парнишке часть покупок и мечтательно улыбнулась. Кажется, жизнь налаживалась.

– Ну, Джен! Расскажи! Ну, интересно же…

Уже на подходе к зданию общежития я сдалась напору приятеля и, склонившись к его уху, едва слышным шепотом призналась:

– Поздравь меня, Ларион! Я совершенно свободный, законопослушный и безопасный… труп.

– Что? – обалдел мой сосед, оторвавшись от большого пакета с презентами, который пытался распотрошить на ходу. Как я и подозревала, бывшему клону нечасто в этой жизни перепадали подарки.

– Я разговаривал с «дедушкой». Как он умудрился это устроить и на какие рычаги нажать – даже не спрашивай, не знаю, но дело о смерти некоего лорда закрыто. Он погиб во цвете лет от банального разрыва сердца. Увы, перетрудился бедняга, можно сказать, сгорел на работе. Бывает! И несчастная жертва лорда, увы, тоже погибла. Но кого интересует мальчишка-клон? Так что никакого расследования, никаких подозрений.

– Значит…

– Ну да, значит! – усмехнулась я. Даже сейчас мне не хотелось озвучивать имена или подробности произошедшего. От греха. Вряд ли кто нас услышит на улице, но лучше я по-глупому перестрахуюсь, чем так же по-глупому попадусь.

У меня действительно были причины радоваться. Все же, говоря откровенно, была некоторая вероятность, что кто-то не поленится и сложит вместе все факты. Хотя для этого и пришлось бы провести довольно тщательное расследование. Ведь лорд Ортвит, как я поняла, даже ближайшим подчиненным не стал сообщать о планируемой операции. Да и на наш захват полетел лично, только в компании верных «держиморд», которым весь расклад никто не стал бы давать по определению. А, между прочим, только сам полет занял почти два месяца жизни! И это не считая того времени, что потребовалось на организацию ловушки. Все же желание отомстить и патологическая скрытность Аль’Кресса сыграли в данной ситуации мне на пользу. Не любил покойный делиться информацией даже с ближниками. И слава местным богам!

Ну, а дальше все просто. В поместье меня привезли в качестве очередной «игрушки» для жестоких забав. У таких рабов-однодневок, в принципе, имен и фамилий нет. Не удивлюсь, если меня и в лицо-то мало кто запомнил. А если учесть, что сработавший ошейник гарантированно «убил» меня уже на следующее утро после побега, вряд ли даже труп искали. Невелика печаль – смерть очередного безымянного клона, нелегально оказавшегося на благословенном Таурине. Ну, не повезло мальчику, бывает…

В общем, как я и говорила, чтобы выяснить мое имя, сложить из этих разрозненных кусочков реальную историю, предположить, что ребенок выжил и внаглую поступил в дорогую элитную Академию под собственным именем, надо было потратить немало времени, собрать кучу сведений и провести серьезные изыскания.

И кто бы стал этим заниматься? Официальные власти, подтвердившие естественную смерть лорда, гибель мальчика-раба и со вздохом облегчения закрывшие дело? Точнее, побыстрее его прикрывшие… от греха. Уж больно неприятные вещи могли всплыть при расследовании этой истории. Или его «наследники», занятые дележом доставшегося богатства и отражением рейдерских захватов добрейшего Фабера Фар-Терина? Ну а что, зря я, что ли, деду Яксена инсайдерскую информацию слила о смерти Аль’Кресса?

Конечно, чисто теоретически шанс, что эту историю и мою роль в ней раскроют, все же оставался. Но он был настолько мал, что я