Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

некоторые пораженные дистанционной магией упокоились по дороге. Но те, что дошли, включили свою магию земли на полную катушку. Совсем неподалеку от меня по стене вдруг пошла глубокая поперечная трещина и демоны, оборонявшиеся на том участке, начали разбегаться в стороны. Я тоже побежал: стена рядом с трещиной начала очень быстро крошиться и осыпаться.

— И снова я спасаю твою жизнь! Счет три-три, — проявилась возле меня Син, спихнувшая со стены что-то когтистое, внезапно бросившееся на меня прямо со скоса крепостной стены.

— Четыре-три, — отозвался я в ответ, подбивая метательным артефактом летучее чудовище, избравшее своей целью на секундочку расслабившуюся суккубу. — И заметь, я не требую с тебя компенсации за поглощенную тобой прану.

— Блин! — Суккуба скорчила обиженную мордашку и ушла снова в невидимость.

Меж тем, с появлением в крепостных стенах поселка проломов, накал битвы подошел к своему апогею. Все стаи чудовищ, что маячили в пределах прямой видимости, разом сорвались с места и помчались в направлении этих самых проломов. Со стен забухали метатели, засверкали магические конструкты.

Лично я на стрельбу вдаль свои немногочисленные боеприпасы тратить не стал. Мне бы от тех, кто непосредственно нападает на меня, хватило бы отбиться, и то будет замечательно. Очень уж многодемонно вокруг меня сделалось. И вся эта орда с упоением рвала клыками, резала и засыпала боевой магией друг друга, отчего у меня то и дело случались приступы эйфории.

В ходе дальнейшего сражения я потерял из вида Тота, Син тоже больше не проявлялась. Все свое внимание я сосредоточил исключительно на том, чтобы просто уцелеть в этой нескончаемой битве….

А потом в сражении что-то переменилось. Резко. Разом. Чудовища по-прежнему нападали на окружающих их демонов, но исчез напор. Они словно не понимали, как вообще оказались в этом положении. А чуть погодя, я и вовсе заметил, как знакомый по походам через Запретные земли кряжистый четверорукий монстр вдруг атаковал залезшую на стену тварь, похожую на лягушку — переростка, запрыгнув ей на загривок. Такое впечатление, что злая воля, гнавшая зверье на приступ почти захваченного укрепления внезапно перестала действовать.

Ночевал я в доме Тота. Не отважился отправляться в дорогу, когда на моем будущем пути еще толпы взбаламученных нашествием монстров по своим местам до конца не рассеялись. Спать не ложились долго. Все обсуждали с хозяином дома, кому из окрестных князей понадобилось на поселок своих менталистов натравливать. Предположение про то, что это были именно маги-менталисты, а не просто полуразумные твари с ментальным даром, к тому времени уже была четко доказано. А просто лучшие ассасины поселка отыскали место, в котором эти поганцы скрывались, управляя штурмом, и всех там вырезали. К сожалению, из нападавших никого живьем захватить не удалось.…Или удалось, но власти поселка скрыли эту информацию от рядовых жителей поселка. Просто обычные разговоры рядовых, не слишком информированных бойцов, которым посчастливилось остаться в живых.

Перед сном я вышел во двор. Интересно же взглянуть, каким образом тут солнце выключается. И увидел. В самом деле, вот оно сияет во всю мощь, а в следующий момент уже темнота наступила. Так что в комнату, где мне постель для сна постелили, пришлось при свете магического огонька добираться.

Хм, а интересный вывод из этого астрономического наблюдения напрашивается. Сдается мне, что здешний мир вовсе не шарообразный, как наша Земля. Скорее, он… плоский. Любопытно, а слоны с черепахой тут тоже присутствуют? Впрочем, это не критичная для жизни информация. Я подумаю на эту тему завтра….

И завтра наступило. Только в этот день всем жителям поселка было явно не до меня и не до моих идиотских вопросов по космогонии их мира. У них же в стенах огромные дыры, а в сочетании с близостью с Запретными землями это смерти подобно. Поэтому даже с Тотом я простился практически на ходу, он спешил какую-то свою работу начать выполнять. И, кстати, никто со мной трофеями делиться даже и не подумал. Надо было самому во время боя об этом думать. Или не думать, чтобы не оказаться в зубах какой-нибудь твари. А у поселка и без того огромные траты на восстановление обороноспособности предстоят, не до расчетов им с мелким чужеземцем. Даже спасибо за своевременное предупреждение о надвигающейся атаке не сказали.

Но я, в сущности, на такое небрежение обижаться даже не думал. Как в том анекдоте, в котором Владимир Ильич называет Дзержинского, избивающего ногами заключенного, милейшим человеком. «Мог бы и вообще пристрелить», объяснил Ильич жалобщикам на Дзержинского свои слова.

Ага! Не в моей ситуации качать там свои права. Я там никто и звать меня никак. Причем, как выяснилось, в буквальном смысле. Моего имени же нет в их информационной системе.

Обратно до портала я добирался, стараясь обойти все обнаруженные опасности по очень широкой дуге. Реально, кроме топорика с треснувшей ручкой и даже практически без яда на лезвии, в моем распоряжении никаких других вооружений и боеприпасов вообще не осталось. Но и то почти возле самого портала пришлось бой с очередным кузнечиком выдержать (от пса в этой особи практически ничего не просматривалось). К счастью, моя заметно возросшая ловкость и скорость движений позволили с первого же удара перебить ему толчковую заднюю лапу, а потом я просто и безыскусно затюкал стреноженного противника.

На выходе из институтского подвала тоже получилось не все так уж ладно: я же в этот раз в свой мир в первой половине дня перешел. Днем в теоретическом корпусе толпы народа шастают. Мне пришлось очень долго ждать, чтобы выдался такой промежуток времени, что возле лестницы, на первом этаже, ни одной живой души не оказалось. Думал, мой желудок сам себя там и переварит. Есть хотелось страшенно. Еще и про свои рога чуть не позабыл. Вот была бы хохма, появись я среди народа с такими украшениями на голове!

Но все же и про рога вовремя вспомнил, и из подвала незамеченным выбрался. И даже домой сходил, чтобы принять душ и сменить одежду. Нет, у Тота я после боя тоже ополаскивался, но мне же по пути до портала в родной мир пришлось не один раз по земле ползти и в траве прятаться. Не сказать, чтобы вывозился, как черт, но и чистым я себя бы после такого забега не назвал.

Однако и вымылся, и переоделся, и даже в столовую сходил, где помимо собственного питания взял пару шницелей и для своей собаки. Хотя, не думаю, что она у меня голодает. Наверняка все это время у бабушки столовалась, а у бабушки проголодаться просто нереально.

Вернулся