"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

нашего кандидата на участие в турнире. Согласно декрету Патриарха, все вы имеете право получить одну драгоценную технику на выбор, а также ресурсы, которые позволят вам скорее добраться до стадии Истинного Ци.

Сима Фэй рассеянно посмотрел сперва на бирку, а затем на улыбку на лице Хань Соу.

Стоп… Значит, последний изначально собирался вручить ему полный мануал и всё это время просто проверял его своими расспросами?

— Ах, и вот ещё что, — прибавил Хань Соу, когда стоял одной ногой на пороге. — Можешь использовать найденное оружие и эликсиры как тебе заблагорассудиться, но, если тебе не нужны другие драгоценные техники, верни их, пожалуйста, в библиотеку, — с этими словами старейшина шагнул вперёд и прикрыл за собой дверь…

Глава 20

Молва

Некоторое время Сима Фэй приходил в себя.

Затем открыл свою заначку, собрал книги и направился в библиотеку.

По дороге он размышлял о том, что по крайней мере теперь можно было ни о чём не беспокоиться. Он получил официальное разрешение использовать найденные эликсиры. Может быть, конечно, это было испытание, и на самом деле старейшина хотел, чтобы Сима Фэй проявил щедрость и благоразумие и вернул последние откуда взял… но в таком случае он его определённо провалил.

Так или иначе, Сима совершил ошибку.

Нельзя было сразу проверять все потаённые места. Он привлек к себе чрезмерное внимание: это было опасно. В этот раз ему повезло — в следующий нужно быть осторожней.

Когда он вернулся в пещеру, на пороге его дожидалась юная девушка с голубыми волосами. Лу Инь казалась немного взволнованной, и лишь когда заметила Сима Фэя, на её личике мелькнуло облегчение.

Они прошли в каменный дворик, немного поговорили, обсуждая последние новости, — Лу Инь постоянно мялась, не уверенная, стоит или нет спрашивать про вызов Вэй Туна, который, между делом, казался ей намного более важным событием, нежели возвышение патриарха Огненной горы, верно, потому что последнее было слишком глобальным, чтобы его осознать, а первый затрагивал старшего Сима, — и наконец приступили к тренировкам.

С этого момента жизнь стала возвращаться на круги своя. Секта Жемчужного Истока всё ещё была охвачена волнением — собственно, как и вся провинция, которая ожидала, что Огненная гора в любой момент отправит свои легионы в грозный завоевательный поход, — однако Сима Фэй и Лу Инь не обращали на это внимание. Казалось, они жили в пределах собственного маленького мира.

Вызов отошёл на второй план. Глобальные события затмили последний, и лишь немногие теперь гадали, собирается или нет Сима Фэй сражаться.

Однако постепенно положение дел стало меняться.

Человек способен привыкнуть к любым, даже самым ужасающим обстоятельствам.

Даже если с неба падает Луна, со временем — и при условии, что она делает это достаточно медленно, — он перестанет это замечать и снова обратит внимание на сиюминутные проблемы.

Определённую роль в этом сыграла пропаганда клики Жемчужных копий. В газетах постоянно смеялись с трусости Сима Фэя. В один момент всем стало известно, что он был одним из четырёх (Линь Ю, Мьяо Чжо и Вэй Тун тоже получили свои бирки) кто будет представлять секту во время экзамена. Газеты сомневались, достоин ли Сима Фэй представлять их фракцию. Если он выйдет на бой и проиграет — пусть. Это было неминуемо, ибо Вэй Тун был намного более опытным воином. Но последний боялся даже показаться на арене, а значит был обыкновенным трусом.

По улицам тоже расходилась молва. Проплаченные люди поднимали её, когда сидели в чайных домиках, стояли в очередях или просто выходили на прогулку, и вскоре об этом стала судачить вся секта. Некоторые даже написали петицию с требованием лишить Сима Фэя кандидатской бирки, и теперь последняя стремительно собирала подписи.

Лу Инь достаточно было пройти пару метров, чтобы услышать очередные упрёки в адресс Сима Фэя, которые, со временем, становились всё более грубыми и презрительными. Она старалась не обращать на них внимание. Более того, ей хотелось, чтобы старший Сима тоже ничего не замечал. Разумеется, она верила в последнего, и в то же время понимала, что вся остальная Секта не просто так ставила на победу Вэй Туна. Последний был намного более опытным воином и считался одним из сильнейших на стадии Трансформации тела во всей провинции. Ему оставалось совершить последний рывок, чтобы добраться до Истинного Ци.

У Лу Инь сжималось сердце при мысли о том, что старший Сима выйдет на битву против настолько опасного и жестокого — ибо Вэй Туна сопровождала слава сурового и хладнокровного человека — противника.

Она всё ещё помнила безмерный ужас, который схватил её, когда Сима Фэй потерял сознание в битве с призраком посреди золотистого поля. Когда он свалился на землю, Лу Инь показалось, точно беспросветный мрак покрыл её очи; весь мир превратился в бешеный водоворот, и вскоре девушка обнаружила себя на коленях, отчаянно пытаясь привести его в чувства.

Лишь когда юноша очнулся, она смогла прийти в себя.

Поэтому каждый день она проводила как на иголках. Ей неприятно было слышать упрёки в адресс старшего Сима, но вовсе не потому, что она воспринимала их всерьёз. Просто девушка боялась, что однажды последний отзовётся на них и действительно направится на битву.

Её опасения были напрасны.

Сима Фэю было совершенно всё равно на то, что про него говорят другие люди. Он перестал заботиться о своей репутации уже давно, когда бросил вызов Мьяо Чжо. Нет, вовсе не поэтому он собирался всё же принять вызов. Просто битва, помимо всего прочего, подразумевала ставку. Победивший мог потребовать всё что угодного у проигравшего, и у Вэй Туна была одна чрезвычайно важная вещь, которую Сима Фэю нужно было получить для реализации своего плана.

Впрочем, бездумно бросаться в битву Сима тоже не собирался. Вэй Тун не просто так считался одним из сильнейших на своей стадии. Он достиг 95% трансформации тела (уровень почётного гения Жемчужной провинции) и освоил свою технику до стадии «Мастерства».

Чтобы победить такого человека, ему нужно было стать сильнее. С этой целью, когда Гинь наконец проснулась, он спросил её о своей «Закрытой» Родословной…

Глава 21

99…

Вечером, когда Гинь проснулась, Сима спросил её о своей «закрытой» родословной.

Ответ оказался не утешительным. Отчасти. Отчасти: странным.

Сима думал, что его родословная была слишком слабой и что, теоретически, её можно пробудить, если он будет культивировать подходящую технику, однако на самом деле…

— Она запечатана.

— Запечатана?

Девочка кивнула, а