Из пепла к славе 1-6 - Оксана Кас

— Не в ближайшие два года. И вообще, его взяли буквально за внешность и не скрывают этого. Поет он средненько, танцует тоже, перед камерами стесняется. Ему до уровня Даниэля…

— Зато Бёль ему нравится, — заметила Бетти.

Бёль недовольно посмотрела на подругу:

— Мне сонбэ ведь… не из-за внешности нравится, — сказала это она совсем тихо, едва слышно.

Бетти тут же извинилась:

— Прости. Но они так похожи внешне!

— Китайская копия, — уверенно буркнула Джису.

Она, как и Миён, особой любви к группе R-Thieves не испытывала, скорее, даже наоборот — заранее ненавидела.

Их разговор о Хондо прервала команда организаторов: Джису и Бетти поспешили на сцену, потому что они — ведущие этого фестиваля. Бёль же бросила быстрый взгляд в сторону Хондо. Джису сказала грубо, но очень точно: как китайская подделка. Да даже если бы они были больше похожи — что бы это изменило?

Глава 16

Удар

Дан планировал продвигать в США только первый сингл, да и то… это сложно назвать продвижением. Два выступление на шоу, одно веселое интервью для интернет-портала. Были еще съемки для журналов, но это выйдет позднее. Дан снялся для обложки американского Elle и специального выпуска Billboard. С точки зрения саморекламы — самый минимум. Но он был прав, как был прав и Канджи: малое продвижение словно еще сильнее раззадорило поклонников. Песня «Please» дебютировала на первой строчке Billboard.

Трек «Chocolate» Pearl Gang вышел за неделю до сингла Дана. Columbia Records не считала это конкуренцией — там все думали, что девочки не смогут высоко подняться. И до начала американского продвижения это действительно было так. Пока группа выступала на корейских музыкальных шоу, их результаты в США не превышали прошлые достижения. Но уже после первого появления на Good Morning America ситуация сильно изменилась. Через две недели после выпуска они с сорокового места Billboard поднялись на второе. «Please» Дана в этот момент был на первом.

«Chocolate» легкая по звучанию. И текст тоже достаточно сахарный — рассуждения о том, что все вокруг ждут праздника, готовят шоколад и покупают подарки, а лирическая героиня одна и спрашивает — где же ее любовь. Сначала корейские фанаты группы сказали, что песня слишком милая и сладкая для Pearl Gang, но это возмущение продлилось недолго. Прилипчивая мелодия и простые слова сделали свое дело — подпевали все. При этом песня лишь казалась легкой. Тональность в бриджах очень высокая, мало кто в индустрии может спеть это так же легко, как Бетти и Джису. Рэп-партия Бёль читается без типичной для жанра агрессии, но скорость там такая, что Дан даже не смог записать это в гайд-версии самостоятельно, просил Инсона.

И как раз в это время китайский город Ухань закрыли на карантин и новости о новом вирусе набирали обороты. Еще когда Pop Heroes прилетели на Грэмми в США, их проверяли в аэропорту — нет ли температуры. А к моменту, когда Дан возвращался в Сеул, нормы стали еще строже, теперь требовали повсеместно обрабатывать руки антисептиком, да и находиться без маски в странах Азии стало просто неприлично.

Это был по-своему забавный диссонанс. В США меры защиты от вируса принимали только в аэропорту, в начале февраля это еще казалось чем-то вроде шутки. В Азии так не считали. Здесь в свое время уже была вспышка атипичной пневмонии, местные знают, как тяжело бороться с вирусами, поэтому предпочли перестраховаться. Маски, санитайзеры, повсеместное измерение температуры, на рекламных экранах показывают, как правильно мыть руки с мылом. Стало тяжело купить бактерицидные и соляные лампы, потому что все пытались обезопасить дома от вирусов. Уже ощущался легкий дефицит масок.

Дану было немного стыдно, потому что он попросил Сонхи сделать одну странную вещь: купить новый аппарат ИВЛ. На всякий случай. В прошлом Дана вся его семья относительно легко переболела ковидом. Температура, кашель, слабость, но в профессиональной помощи никто не нуждался. Даже бабушка — она ухаживала еще и за тетей, которая болела тяжелее. Но это в прошлом. В этой жизни все может быть иначе, поэтому Дан эгоистично купил аппарат, который вскоре может стать дефицитным.

Дан убедил тетю переехать в его дом. Напирал на то, что лучше перестраховаться. Если вдруг ситуация с вирусом в Сеуле станет сложной и повторится сценарий города Ухань, то тете с Джиёном лучше быть зарегистрированными по одному адресу с бабушкой.

Бабулина знакомая уже переехала в домик для прислуги. Она убирала помещения, помогала с ремонтом. В январе работники снесли беседку и уж начали строить теплицу. Учитывая, что это элитная недвижимость в центре Сеула, Дан настоял на теплице в стиле оранжереи — очень изящной, как будто для посадки цветов, а не редьки с луком. Внутри поднимали грядки так, чтобы копаться в них можно было стоя, не садясь на корточки. Денег этот проект тянул немерено, но радость бабули и ее воодушевление этого стоили.

Бабуля уже подружилась с соседями. Молодые семьи редко покупают дома, обычно это делают те, у кого есть дети и родители в возрасте. Из-за этого в округе жило немало пожилых людей. Вскоре у бабушки появились местные знакомые. Тетя пошутила, что Дана теперь наверняка ненавидят все соседи. В Корее очень не любят быть аутсайдерами. Бабулин приезд напомнил всем старичкам в округе, что выращивание растений — распространенное и интересное хобби для старшего поколения, они начали просить у сыновей теплицы. Построить обычную пластиковую — значит признать, что нет денег на «такую же, как у госпожи Хан».[165]

Насколько Дан помнил, полноценного карантина в Корее не было. Но от деревни бабули долго добираться до ближайшей больницы, тетя не позволила своей маме туда вернуться. Сама она была быстро переведена на удаленку — переводчики в то время были не особо нужны в офисе. Почти весь 2020 год тетя с бабушкой ругались, живя в одной квартире. Теперь устранили основную причину ссор: бабуля все еще в Сеуле, но может ковыряться в земле, сколько ей угодно.

* * *

Pop Heroes переехали в новое, шикарное двухуровневое общежитие. Оно чуть дальше от офиса Person, в охраняемом жилом комплексе. Семь спален, каждая со своей ванной и гардеробной. Большая гостиная, огромная кухня, есть кабинет. И сразу дизайнерский ремонт. Технически, его делали за счет Pop Heroes — вычли из их выплат, — но с их уровнем дохода это было почти незаметно.

Теперь у каждого была своя комната, оформленная в соответствии с предпочтениями владельца.