Фантастика 2026-78 - Денис Арзамасов

– Бить-то вы, маги, мастера, а вот лечить… – проговорил Грес и отхлебнул из кружки.

– То же самое можно сказать и про солдат, – тихо ответил за моей спиной Михей. – Они тоже бить горазды, а не раны перевязывать.

Мечник подавился пивом, закашлялся, хотел что-то ответить, но встретился взглядом с Рэйвеном и затих, опустив голову.

– За целителем послали? – Вит встал по другую сторону от девушки.

– Сразу. Кули с Эришем убежали, так до сих пор и не вернулись. – Капрал убрал меч.

– Гиблое место этот ваш Велиж, – сплюнул на пол Орир. – Как есть гиблое. И солнце словно прилипло к земле…

Значит, не только я заметила.

– Помолчите, – рявкнул Кишинт и снова коснулся девушки магией.

Девичья кожа вздулась волдырями, обезобразила щеку до неузнаваемости, словно в лицо плеснули кипятком. Ей и плеснули. Тот самый Киш, что сейчас так старался помочь. Притвора сказала правду, мир мертвых отсрочил боль. А теперь вернул, как Риону. Вернул сторицей. Я даже представить не могла, на что было похоже возвращение Оле в мир людей.

Свет, что держал над их головами незнакомый полноватый мужчина, задрожал.

– Я знаю, что тебе надо идти, – глухо проговорил Киш и посмотрел на хозяина пивной. Тот вздохнул, облизал губы, придержал одной рукой покачивающуюся лампу. – Знаю, что должен быть рядом с тобой. Но не могу уйти и бросить ее. Это сделал я, из лучших побуждений, но… – Маг скривился. – Не могу, даже если жить нам осталось всего несколько минут.

– Ты мне ничего не должен, Киш.

– Мне лучше знать о своих долгах… Рэг, мне хотя бы каплю силы целителя…

– Давно вы здесь? – спросила я у Греса.

– Пару часов. Считать-то умеешь, ручная зверушка? – спросил солдат, посмотрел в мутное слюдяное окно и заговорил уже без злости: – Сейчас и не поймешь, минута прошла али час. – Он выпил пива и, судя по пустым кружкам, выпил его уже немало, хотя глаза мужчины оставались трезвыми, злыми и испуганными. – Мы рядом вывалились из того белесого мира покойников. Другая девка сразу сбегла, а эта, – кивок на Оле, – в крике зашлась.

«Конечно сбегла, – подумала я, – раз объявилась через пяток улиц совсем в другом обличье, а ведь она была целителем, могла бы попытаться помочь…» – Я выпрямилась.

– Проводницу видели? – спросил Вит.

– Видели, – ответил Рэйвен, – ходит вокруг, принюхивается, ищет что-то. Или кого-то. В последний раз в лавку, что на той стороне улицы, юркнула, хотя вроде заперто там…

– Сила целителя и в самом деле поможет? – шепотом спросила у Кишинта. – Даже если она будет действовать отдельно от этого самого целителя?

– Должна, – напряженно ответил Киш, так как в этот момент девушка снова зашлась хрипом – один из волдырей на лице лопнул. – Пусть я и не умею с ней обращаться. Но эта сила сама по себе заживляет. Тут все просто, сам целитель истратил бы щепотку, послав силу в нужное место. Я же должен буду ухнуть ведро, надеясь на авось, надеясь, что случайно зацеплю нужное место… хотя, – он махнул рукой, – бесполезный разговор. Идите, время уходит.

– Время стоит, – сказал вдруг очутившийся за спиной Вит.

– Я могу отдать вам силу целителя, правда, ее немного, но…

– Ты не понимаешь, о чем говоришь, – прервал меня Кишинт. – Просто так забирать и отдавать силу могут только… – тут он повернулся и посмотрел… Не на меня, на стоящего за моей спиной чернокнижника. – Ты же не хочешь сказать, что она… – Киш перевел взгляд на мое лицо, – зеркальный маг?

– Хочу, – ответил Вит и положил руки мне на плечи.

Я вздрогнула, едва подавила желание отшатнуться. Тот, кто перерезал мне горло, сейчас стоял за спиной и касался плеч. А нож в его руке мог появиться очень быстро.

– Рэг и все его угодники! – Маг вскочил, на миг забыв о девушке у ног, забыв о том, где находится и что происходит.

Киш плечом толкнул мужчину с лампой, масло пролилось на соломенный пол. Задел сидящего неподалеку Греса, едва не выбил у солдата из рук кружку, разбил ту, что стояла рядом.

Трактирщик осенил себя знаком Эола. Мечник витиевато выругался. Это помогло и тому, и другому. А вот Кишинт…

– На ней печать смерти! – рявкнул он так, что даже Рэйвен едва не подавился.

Вот тебе, Эол, и черный день! Снова печать? Я вздохнула. Нет смысла винить богов. Они глухи и слепы. Иначе видели бы, что Лиэссу убил Вит, и не наградили бы отметиной меня, пусть даже я и вытянула из погибшей всю магию.

– Кого она успела убить? Того самого целителя? Почему она еще жива?

Я судорожно выдохнула. Знала же, что добрые дела наказуемы, так нет, все равно влезла с предложением помощи.

– Потому что, – не стал вдаваться в подробности Вит. – Тебе нужна сила или нет?

– Но…

– Как будто другие маги не убивают! Будто вы сами никого не порешили! А все туда же, пальцем тыкать. Вам-то я что сделала? Не в том месте мостовую перешла? Не так посмотрела, и молоко скисло? А может… – На губы легла теплая рука вирийца, обрывая поток слов.

– Ничего, – ответил Киш, у него хватило совести смутиться, – ты ничего мне не сделала, но зеркальные маги убивают…

– Киш! – прервал его Вит.

– Хорошо! Как знаете. – Кишинт поднял руки. – Но если сдохнешь, ко мне не приходи, – сказал он чернокнижнику, выдохнул, сел обратно на пол, осторожно коснулся щеки девушки и тихо, так тихо, что едва можно было разобрать, ответил: – Да, мне нужна сила целителя.

Руки Вита чуть заметно надавили на плечи. Я нехотя подняла ладонь и, поколебавшись мгновение, Киш коснулся моих пальцев своими. Опасливо, настороженно, так хозяйка трогает воду в бадье, куда минутой ранее кинула нагревательный камень. Трогает, боясь обжечься.

Силы было немного. Она осела на дне моего водоворота мелкими речными песчинками. Всего пригоршня, едва заметно покалывающая ладонь. Я подняла ее со дна и перелила в руку мага, стараясь не расплескать, вложить в нее как можно больше отражений зверя, что жил во мне. Зверя, что был мною. Сосущее чувство голода внутри усилилось, в животе снова заурчало.

– Тсс, – емко высказался Кишинт, убирая ладонь и торопливо касаясь судорожно подергивающейся девушки. – Рэг и все его угодники!

– Вы повторяетесь. – Я повела плечами, сбрасывая ладони Вита.

– Знаю. – Киш выплеснул магию на Оле, и та стала потихоньку успокаиваться.

– А вот и притвора. – Стоящий у дверей Рэйвен указал куда-то на улицу, и Михей на всякий случай поднял арбалет, прицеливаясь.

Вит в два шага оказался у двери.

– Можно спросить? – Я смотрела на напряженную спину мага.

– Можно, – со вздохом произнес он. – Но я не обязан отвечать.

– Даже после того,